Походкой беспечной, пришла ниоткуда, Была я извечно, и вечно прибуду. Какой меня видишь, такой к тебе выйду, Погибельной страстью, любовью и жизнью![c]

- Тише, тише. Ты не умрешь.

Тонкие пальцы, кожа на которых уже несколько огрубела со временем, - постоянное использование магии, жесткое древко посоха, от которого нередко и занозы остаются, да все эти сражения, через которые мне пришлось пройти, таки или иначе, но оставляют свои следы - осторожно и словно бы боясь причинить боль и тем самым потревожить искалеченное тело, касаются открытой раны, что сейчас в прямом смысле этого слова пахла смертью и кровью. Прохладный, но вместе с тем довольно ощутимый и, если такое сравнение вообще применимо, вязкий запах. Я люблю его. Люблю этот запах, что окружает меня с самого моего детства и который, в отличие от всех остальных, я не боюсь и даже более того, я знаю, что именно мне надо делать, когда я снова чувствую его. Уже привыкла и за годы своей жизни не знаю другого. Когда эта прохлада смерти ударяет мне в нос, есть лишь два возможных развития события: мне либо приходится сражаться за свою жизнь, либо наблюдать за тем, как она уходит от других. Правда сегодня все будет несколько иначе - окинув холодным и равнодушным взглядом трупы храмовников, что лежали рядом и посмотрев на девушку, которая уже была готова в ближайшее время встретиться с Создателем, - в которого я не верю по той простой причине, что мне нужно верить во что-то эфимерное для того, чтобы объяснить самой себе смысл окружающих меня вещей и понять их истину, что скрыта от остальных глаз, - вытягиваю одну руку в сторону мертвых, но все еще теплых тел, чтобы воспользоваться тем, что называется в нашем мире не как иначе, а именно Магией Смерти. Что, вам не нравится то, как это звучит? А знаете, что это значит? То, что вы слабы и не способны контролировать некоторые вещи, что вас окружают. Вам свойствен примитивный страх перед луной, а ваши головы забиты глупыми суевериями, которыми вас пичкают с самого раннего детства. Мне же это неведом. В чем же ваша проблема? Вся проблема в вашем животном страхе, что превращает вас в жалких и боящихся каждой тени людей. Но вернемся к тому, с чего мы начинали...

Забрать жизненную силу мертвеца легко и я не единожды пользовалась этой возможностью, когда тело мое и дух, нуждались в немедленном излечении, - у тебя сразу же появляется шанс выстоять в такой битве, из которой на первый взгляд нет и не будет выхода - а вот перенаправить его энергию в другое существо уже куда сложнее, особенно если учитывать тот факт, что раньше я никогда этим не занималась. Я не умею что-то отдавать и умею лишь забирать. Но, все когда-то бывает впервые, не так ли? А я же, в свою очередь, не настолько глупа, чтобы не придумать способ сделать это, тем более что в магии я разбираюсь куда лучше вас. Надо всего лишь перевернуть саму суть "забирания жизни" и перенаправить её в нечто все еще живое через посредника. Да, тогда я быстрее устану, а также и могу, случайно, отдать часть и своей собственной жизненной силы, но я уже приняла для себя того решение, что запрещает мне сейчас развернуться и молча уйти, бросив неизвестную умирать. А ведь она действительно может умереть и если я сейчас развернусь и уйду, то лишь добычей для диких зверей она может стать.

Присев возле девушки, что все еще дышала, - а ведь одна рана была так близка к её тонкой шее, что еще бы чуть-чуть и уже никто и ничто не смог бы помочь ей - и кладу ладонь на самую большую и серьезную рану, что сейчас сочилась кровью словно переспелый фрукт. Пальцы тут же утопают в её крови, а тело пропускает через себя осознание того, что еще несколько секунд и сердце этой рыжеволосой красавицы остановиться, а с губ сорвется последний предсмертный вздох. Она потеряла слишком много крови. Да, я могу дать ей умереть, но я не буду этого делать и поэтому лишь закрыв глаза и сосредоточившись на том, чтобы впервые использовать заклинание, что до этого лишь отбирало жизни, а в том числе и то последнее, что в них осталось, с точностью да наоборот, пытаюсь передать этой девушке "жизнь" убитых ею храмовников, чтобы тем самым не дать её сердцу остановиться. Ты уже победила их, а это значит, что можешь забрать себе все, что у них есть, а в том числе и те жалкие остатки силы, что еще теплятся в их не остывших и закованных в железные гробы, телах.

Почему я решила помочь ей? Мне понравилось то, как отчаянно и без тени страха, она сражалась за свою жизнь и за то, чтобы быть свободной. Сила. Решительность. Дерзость. Она не боялась и готова была умереть за то, чтобы остаться свободной, чтобы остаться самой собой. Именно такие и выживают в нашем мире. В отличие от тех храмовников, что недооценили своего противника. Она знает, чего хочет от жизни и не будет подчиняться тем, кто считает её выбор не правильным. Не люблю тех, кто любит открещиваться от всего и вся, словами "это Судьба!". Это не Судьба, дорогие мои. Вы сами и то, что вы есть - суть всего. И никакой незримый Создатель не стоит за вашим выбором и тем, что вы делаете. Но помимо тех качеств, что я уже успела назвать, я чувствую в этой девушке силу. Силу, что была дана ей от рождения и которая сегодня помогла ей убить этих наивных простаков, что сейчас иссыхают прямо на глазах, отдавая победительнице последнее, что у них есть - самих себя. Все эти люди, что преследуют магов, попросту не понимают, да и не хотят понять нас. Они боятся того, чего не могут объяснить и это их самая большая ошибка. Они узко мыслят, бояться любого шороха, что может раздаться у них за спиной и что самое печальное, именно из-за таких вот жалких существ, мы, маги и вынуждены прятаться, а в том числе и вынуждены убивать. А что в итоге? В итоге из каждого может получится такая как я - Ведьма из Диких Земель. Что, что я из себя представляю и кто я такая? О, лучше вам этого не знать.

Все, пора остановиться. Пошло отторжение и мое тело больше не может быть проводником, тем более что часть моей силы стала уходить и попросту растворяться в чужой крови, что сейчас даже несколько потемнела. Если я не хочу убивать девушку, то пора отменять заклинание и потратив часть на то, чтобы обернуться достаточно сильным животным, что может донести на себе человека, нести её домой. Да, так и поступим. Делаю рукой жест, словно бы что-то стряхиваю с пальцев и прерываю контроль над тем, что называется жизненной силой мертвецов, да и убрав руку с открытой раны незнакомки, жизни которой, ну по крайней мере в ближайшие пару минут ничего не грозит, я, воспользовавшись знаниями варваров, принимаю облик крупного животного, так как нести девушку на руках будет несколько проблематично.

В тот день я и встретила Мариан.

Затуманить твой разум могу, до утра сделав раненым зверем, но с тобой я так не хочу, но с тобой я так не посмею. Я могла бы забрать твой покой, сделав так, что никто не узнает, Но я чувствую и без меня колдовства между нами хватает. Но с тобой я так не могу, не хочу, колдовства между нами хватает.[c]

Слышу, что она проснулась, но тем не менее не спешу повернуться в сторону кровати, на которой сейчас отдыхала девушка и лишь продолжаю заниматься своими делами, что займут у меня какое-то время: подготавливаю бинты, воду и кое-какие припарки для дальнейшей и необходимой перевязки уже выше упомянутой девушки. Её раны слишком сильны и даже не смотря на то, что она находится здесь уже порядка несколько недель, я все еще не могу помочь ей уверенно встать на ноги. Увы, я не целитель, а магия, что так или иначе связана с возможностью исцеления мне не доступна, да и, признаюсь честно, я всегда считала это направление не нужным мне, так как всегда прекрасно обходилась и без него, и мне хватает моего умения убивать. Но тем не менее, кое-чем помочь я все-таки могу, также как и оказать первую помощь. Я знаю как выживать в тех или иных условиях, какими бы жестокими они не были, и знаю как защитить себя. Также, мне известны свойства тех или иных растений, так как я прекрасно разбираюсь в ядах и знаю как именно их нужно делать. На одних лишь болотах Диких Земель есть по крайней мере пятнадцать ядовитых растений, что могут буквально за доли секунды убить человека. Да, все мои знания и все мои умения направлены на то, чтобы ослаблять человека, чтобы заставить его бояться меня и чтобы убивать, но вместе с тем мне известно и многое другое.

Выливаю в уже заранее приготовленную чашку с теплой водой, на краю которой лежит небольшой кусочек более или менее мягкой ткани, настойку, что была собрана из трав, растущих недалеко от моего дома. Да, на первый взгляд это самые обычные цветы и какие-то жалкие травинки, но у каждого из этих растений есть свое, особенное свойство: что-то успокаивает, что-то унимает боль, а некоторые даже способны остановить кровь и т.д и т.п. Все-таки я рада тому, что росла именно здесь и благодаря чему мне все это известно.

А тем временем, пока я подготавливала все необходимое к перевязке, Мариан все-таки решила окончательно проснуться, да и тут же спросила о том, что у нас будет на завтрак. Что, уже привыкла ко мне и моему дому? Убирая пустой бутылек обратно на полку, отвечаю: - У нас есть кролик, что имел неосторожность пройти тропою волчьей. Но прежде нужно раны нам твои перевязать.

В подтверждении своих слов возвращаюсь к столу и взяв все необходимое, направляюсь к Хоук, чтобы присесть на свободную часть кровати и попросить её повернуться ко мне спиной, на которой все еще осталась рана, что, признаю честно, меня немного беспокоила. Такое чувство, что меч, которым был нанесен удар был серьезно обработан лириумом и это именно из-за него процесс выздоровления настолько затянулся. Лириум вещь очень неоднозначная и обращаться с ним нужно осторожно.

Отвожу длинные и приятные на ощупь волосы Мариан немного в сторону и перебрасываю их ей через плечо, чтобы мне было удобнее снять бинты и осмотреть рану. Кстати, если говорить об общем состоянии магессы, то уже совсем скоро я могу отпустить её и вернуться к той жизни, что вела до неё. Никто по утрам не будет интересоваться тем, что у нас на завтрак; никто не будет морщить свой красивый нос в ответ на то, что у нас, уже в который раз, будет лишь мясо кролика; никто не будет задавать мне вопросы, на которые, что удивительно, мне всегда хочется отвечать и исчезнет из дома этот странный, но вместе с тем приятный запах полыни, что появился здесь вместе с ней. Ну вот, бинты наконец-то поддаются и я осторожно снимаю их с девушки, чтобы придирчиво и внимательно осмотреть рану, которой тут же и незамедлительно коснулись мои пальцы. Мне важно увидеть реакцию на собственное прикосновение. Болит или нет? После чего, смочив кусочек мягкой и не грубой ткани, что могла лишь причинить неудобства, в теплой воде, едва касаясь, провести вдоль полосы от которой у Мариан теперь на всю жизнь останется шрам. Но знаете, он её ничуть не портит, а скорее даже наоборот. Так что не переживай об этом.

- Твои раны почти затянулись и в скором времени ты уже сможешь уйти. Что будешь делать?

Уже привычными и отработанными действиями перевязываю рану новыми и чистыми бинтами, стараясь делать это не спеша, тем самым не задевая лишний раз кожу, что все еще остро реагировала на то или иное прикосновение и заставляя Хоук либо невольно дергаться, либо сжимать губы в тонкую линию, что всякий раз говорила о том, что ей больно или же не приятно. А знаете, что я еще хочу сказать? Как бы странно это не звучало, но за все то время, что я помогала этой магессе, я успела привыкнуть к ней и, что самое главное, мне не тяжело с ней и даже интересно. С появлением Мариан в этом доме стало куда теплее, стало ярче и даже не смотря на пасмурную и довольно холодную погоду за окном - Ферелден вообще гостеприимностью не отличается, - я не чувствую привычного мне холода и одиночества, которое я раньше любила больше всего на свете. Теперь же я знаю, что может быть и по другому. Вот так, как сейчас.