Черт бы побрал тебя, Тесс, - думал мужчина и вообще не особо скрывал свое негодование по поводу просто самой блестящей новости, которая могла возникнуть на пути к Капитолию. Он никак не мог понять настойчивости своей подруги в продолжении поисков не таких уж и загадочных "Цикад", которые при помощи крови самой младшей спутницы сделают вакцину от вируса, поразившего весь мир. Не то чтобы Джоэлу был важно спасти планету от "неминуемой гибели"... Да что там, ему было абсолютно всё равно, он и без того считал, что это не его дело и согласился на него только с той целью, чтобы вернуть украденное покойным Робертом у кучки контрабандистов, в число которых входил и сам Миллер.
Поправочка: теперь уже покойным Робертом, потому как обчищал он помещение будучи ещё более чем целым и невредимым. Чем и укоротил себе жизнь.
Но это неважно.
Все это стало неважным, когда Элли произнесла всего несколько слов, решающих в данный момент в буквальном смысле даже то, что Джоэл не захотел подвергать дальнейшей опасности себя и категорически отмахивался от последующих поисков организации, не внушающей доверия должным образом.
Что станет с девчонкой? Правильно, от укуса ей не будет ровным счетом - ничего. А он, Джоэл, рискует жизнью. Жизнью, которой у Тесс больше не будет. Жизнью, которой не будет у Сары - у солнца, что каждый день скрашивало его будни, не будет второго шанса, а ведь единственная любимая дочь была младше Элли на пару лет, но по ужасной несправедливости ушла из этого мира, прожив на свете каких-то двенадцать лет и оставив после себя лишь пустоту. Пустоту, которую заполнить ему так и не удалось и которая каждый раз напоминала мужчине о том, что Сару ему никто не в силах вернуть.
Единственным неприятным моментом для этой чертовки, неожиданно свалившейся ему на голову, могли быть военные, но контрабандист не настолько безразличен к чужим жизням. Он бы отвёл её назад без проблем и желательно в полной тишине, разве только не заботясь о дальнейшей её судьбе.
- Ты должен отвести девчонку к Томми. Он знает этих людей; знает, куда идти.
- Нет-нет-нет, это твоя затея. Я здесь не при чём, - Джоэл снова пытается отмахнуться и не собирается переступать свои принципы, обвинительным жестом тыча в напарницу и делая пару шагов назад, почти прямым текстом обвинив девушку в случившемся. По нему это заметно не сразу - но он нервничает. Нервничает настолько, насколько позволяет ему собственной эмоциональный диапазон, и только в том плане, что по внешним признакам это определить было достаточно трудно. Кроме того он по прежнему не хочет ввязываться в это, несмотря на то, что еще один из его близких друзей вот-вот покинет этот мир в качестве человека. Тесс всё ещё не монстр, но они оба знают, что это всего-навсего вопрос времени. А лекарство - вот оно, стоит в стороне и чего-то ждёт, не вмешиваясь в чужую ссору.
- Послушай, я знаю, ты не откажешься выполнить мою последнюю просьбу. Ты отведёшь её к Томми.
И, кажется, выбора у него всё равно не остаётся. Нежданные гости - сами по себе не самый лучший сюрприз. А нежданные гости, коих все трое заметили в огромных окнах просторного здания, и вовсе не вселяли в них оптимизма. Кроме того, в этом случае раздумывать времени было немного: что делать и куда бежать. Даже внутри Капитолия, где есть простор для действий, нет такого уникального места, где можно спрятаться и не выдать себя. Руины. Вот, что представляло из себя это здание.
Тесс предлагает... Нет, не так. Тесс в приказном тоне говорит им двигаться дальше. Никого из присутствующих предложение не радует, но, немного поколебавшись, Джоэл подзывает девочку к себе, не по собственному желанию давая миру надежду на спасение. Давая возможность инфицированной напарнице погибнуть героем. В конце концов, скрипя сердцем, давая сократившейся компании с трёх человек до двух, фору перед врагом.
- Держись рядом и веди себя тише, - выдал первую команду Миллер, оглядываясь в поисках шкодливой девочки. Второй этаж Капитолия - бесконечный лабиринт, такой же заброшенный, как древние руины, но на удивление сохранив в себе прежнюю атмосферу предшествующих времён, когда о разразившейся эпидемии никто и подумать не мог; когда эти пустынные залы и длинные коридоры были наполнены людьми; когда человечество было счастливо и знало мир таким, каким он должен быть, - я не хочу, чтобы смерть Тесс стала напрасной. Идём, - знаете, он сознательно не хотел привязываться к Элли или видеть в ней друга. Он пытался видеть в ней только средство, с помощью которого мир вернётся в своё прежнее состояние. Но как бы сильно мужчина не убеждал себя в этом, он так же отчётливо и ясно понимал одно: девочка - всё-лишь дитя, на плечи которого свалилась чуть ли не самая тяжелая ноша.
Он слышит тихие шаги двух солдат и прячется за ближайшим столом, за рукав подтягивая к себе Элли. Она неуязвима для вируса, но не для пуль огнестрельного оружия, при правильном попадании которые вызывают чуть ли не мгновенную смерть. И, по правде сказать, в их положении, это было бы один из самых щадящих приговоров из всех возможных. Согласитесь, что с раненной девчонкой будет ещё сложнее и гораздо опаснее передвигаться дальше, находясь в тылу у врага. Если же он сам попадёт под удар - путешествие того глядишь и вовсе закончится.
Отредактировано Joel Miller (2014-06-05 23:53:48)