Мирную и размеренную жизнь большого мегаполиса прервал пронзительный звон сирены одного из ювелирных магазинчиков. В двери здания ворвался вооружённый грабитель и, угрожая продавщицам ножом, с мерзкой улыбочкой сгребал с прилавков запазуху все более менее ценные украшения. Гул сирен в нескольких кварталах от магазина пребывающего на сработавшую сигнализацию наряда полиции, казалось, нисколько не волновал преступника, но, как только в отражении стеклянной витрины мужчина увидел знакомые очертания массивного робота, то сразу же поспешно бросил всё награбленное и бросился к выходу из магазина.
За своей целью – преступником Джекнайфом – Джейлбот двигался напрямую, массивными железными клешнями сшибая и раскидывая всё на своём пути, включая зазевавшихся покупателей и сотрудников магазина. Выскочивший из дверей здания преступник наткнулся на радушно встречающих его два наряда полиции со всеми атрибутами – солидными машинами и оружием в руках. Все требования сдаться и не двигаться Джекнайф проигнорировал, в панике пытаясь избежать правосудия в лице неумолимо надвигающегося Джейлбота. И полиция открыла огонь. От неизбежного становления ситом преступника спас вовремя появившийся робот и прикрывший его от пуль. Обернувшись на полицейских со смайликом на экране, не предвещающим ничего хорошего, Джейлбот своими клешнями поднял в воздух ближайшую припаркованную машину и швырнул их в опешивших стражей правопорядка, вызвав тем самым огненный взрыв, по цепочке переходящий от одной машине к другой. С удовлетворённым смайликом робот снова обернулся на преступника, схватил его за руку клешнёй и активировал функцию для полёта. Появившиеся лопасти быстро подняли робота в воздух. Снеся пару столбов и прибывший на вызов полицейский вертолёт, Джейлбот вместе с арестованным Джекнайфом отправился ввысь, оставляя позади панические крики спасённых от бесчинства преступника людей.
***
– Никогда бы не подумал, что даже такой день может быть скучным, – укоризненно вздохнул Ворден, глядя на почти бессознательного Джекнайфа подле своего стола, заботливо придерживаемого за шею стальными клешнями Джейлбота практически над полом, – «день новых заключенных» - мой самый любимый день на неделе, ведь предстоит столько новых знакомств с преступниками! Но неужели в мире не осталось кого-нибудь поинтереснее серийных маньяков и педофилов, которых в Супертюрьме уже девать некуда? Скучно.
Последнее слово звучало как приговор в адрес всех планируемых на сегодня мероприятий. Скорчив по-детски обиженное лицо, начальник тюрьмы грузно опустился в своё кресло и уныло положил голову на стол. От тоскливого вида смотрителя даже улыбчивый смайлик на экране Джейлбота мгновенно погрустнел.
Прибытие «новобранцев» в Супертюрьму всегда поднимало Вордену настроение и давало поводы для новых идей по перевоспитанию пациентов, но сегодня, очередной (перевалившей уже за полтинник) доставки одного только Джекнайфа для поддержания хорошего настроения смотрителя, очевидно, не хватало.
– Но, сэр, в управлении тюрьмой и не должно быть ничего интересного — наша задача заключается лишь...
– Бла-бла-бла, Джеред, ты говоришь прямо как мой отец, – мгновенно перебил своего помощника Ворден, – вот, например, на прошлой неделе прибыл парень, убивающий людей своими шутками!
– Да, но он просто шутил во время того, как убивал жертву ножом...
– Вечно ты придираешься к мелочам. Я лишь хочу сказать, что преступники уже не те, что были раньше, – с ностальгическим вздохом Ворден возвёл глаза к потолку, но надоедливый голос Джереда прервал начинающее разыгрываться воображение начальника:
– Как по мне - все преступники всегда были одни и те же. Во все времена.
– Оу, да? - внезапно оживившийся Ворден резко выпрямился на кресле, загоревшиеся глаза смотрителя ясно давали понять об очередной безумной идее, посетившей неспокойную голову начальника тюрьмы, – ты в этом так уверен?
Уже понимающий к чему всё это ведёт Джеред лишь напряжённо сжал в руках кипу документов, наблюдая как Ворден хаотично роется в ящиках своего стола.
– ...сэр?..
– Ты так уверенно можешь судить обо всех преступниках всех времён, при этом даже ни разу не увидев преступника, скажем, даже столетней давности? – выудив из ящика небольшой жёлтый предмет, Ворден победно усмехнулся, – то, что нужно.
– Это брусок времени, который вы украли у Временного Патруля?! – от переизбытка эмоций Джеред даже начал обильно потеть.
– Именно. И с помощью него я собираюсь доказать тебе свою правоту, Джеред, – с довольной ухмылкой ответил смотритель, снисходительно потрепав помощника за плечо, – Джейлбот! Принеси сюда архивы всех преступников, когда либо существовавших во всех измерениях.
Снова натянув злорадную улыбочку на экран, тюремный бот моментально покинул кабинет, как всегда - через стену, проделав в оной солидную дыру. Вернулся робот очень скоро и опять же через заново проделанную дыру, совсем рядом со старой. Многочисленные архивы из огромного мешка Джейлбот вывалил прямо на стол, отчего последний едва не проломился от навалившейся тяжести.
– Чудесно, просто чудесно! – Ворден едва ли не подпрыгивал от восторга, – Сейчас выберем самого отъявленного преступника прошлого и доставим его сюда.
С энтузиазмом, обратно пропорциональным энтузиазму уставшего Джереда, Ворден принялся пристально разглядывать первые попавшиеся под руку архивы.
– Хм... как насчёт военачальника, предавшего своего короля в битве с порождениями тьмы? – безучастно предложил Джеред, вяло перелистывая страницы солидной папки.
– Что-что он сделал?! – глаза смотрителя округлились в искреннем изумлении. Порывисто выхватил из рук помощника папку, Ворден впился в неё жадным взглядом, – Что... да как он мог?!
– Ну да, наверное, убийство короля - это не очень хорошо, – всё также безучастно проговорил Джеред.
– Короля? Опять ты зацикливаешься на мелочах и не видишь полной картины. Он же перебил кучу порождений тьмы! Бедные, беззащитные порождения тьмы...
– Но...
– ...подумать только, каков мерзавец! Джейлбот! – смотритель положил на край стола лист с информацией об преступнике и требовательно ткнул на фотографию, – Приведи мне его.
Металлическая клешня робота схватила лист и с корнем выдрала его из папки, прихватив с собой кусок стола. Забрав со стола и брусок времени, Джейлбот решительно отправился выполнять порученное дело, вышвырнув всё ещё зажатого в клешнях Джекнайфа из окна кабинета в пролетающий мимо дирижабль.
– Кстати, откуда взялась фотография этого преступника? Разве тогда существовали фотоаппараты… – размышлял вслух Джеред, наблюдая за удаляющимся Джейлботом сквозь очередную свежую дыру в стене кабинета.