SEMPITERNAL

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » SEMPITERNAL » Архив игры » Капитан, все акулы в курсе, что мы скоро пойдем ко дну©


Капитан, все акулы в курсе, что мы скоро пойдем ко дну©

Сообщений 1 страница 27 из 27

1

«Титаник» все называли сказочным кораблем. Таким он и был на самом деле (с)

http://s5.hostingkartinok.com/uploads/images/2013/09/ad4a354d9a2f7ed698218aadf08e83e2.gif

На заре технологического прогресса британская империя стоит в авангарде развивающихся стран. Доказательством этому служит спуск на воду знаменитого и долгожданного лайнера "RMS Titanic". Мы долго ждали, когда этот корабль соберется в свое первое плаванье, хотя практически все билеты были распроданы еще полгода назад. И вот теперь в лучах восходящего солнца на фоне голубого неба, виднеется дым из светло-желтых труб. Основатель компании «Уайт Стар Лайн» - мистер Генри Уилсон, так сказал о своем детище "Сам Господь не смог бы пустить его ко дну"...

Газета "Таймс", 10 апреля 1912 года.

Бортовой журнал пассажиров "RMS Titanic"
...
Джон Джекоб Астор IV
Бенджамин Гуггенхайм
Ирен Адлер
Люси Дафф Гордон
Шерлок Холмс
Арсен Люпен
Дороти Гибсон
Елена Гилберт
Уильям Томас Стид
Маргарет Браун
Джеймс Хоулетт
...


У каждого из нас были свои причины вступить на борт "Титаника", каждый нес за душой свою тайну, позорный секрет, корыстный план или жажду наживы. Все мы хотели достичь чего-то большего, или просто сменить серость Англии на сказочный Новый Свет. И вступая на палубу лайнера возможно любой мог почувствовать призрачный рев глубины океана, обещавший холод и смерть...

Из неопубликованных записей уцелевшего пассажира.

+1

2

It was the night before,
When all through the world,
No words, no dreams
Then one day,
A writer by a fire
Imagined all of Gaia
Took a journey into a childless heart... (с)

- Вот он мисс, самый огромный корабль, который вы когда-либо видели, - кучер, прижав фетровую шляпу к груди, казалось, совсем забыл, что должен подать даме руку, чтобы помочь ей выйти из экипажа. Он с восхищением рассматривал лайнер, шевеля губами, видимо пересчитывая трубы, из которых валил дым. Леди Адлер пришлось раздраженно щелкнуть пальцами, чтобы, наконец, опереться на протянутую руку и выбраться из пропахшего лаком кузова, она уже несколько раз пожалела, что не наняла автомобиль – лошади пугались толпы и пароходных гудков, и с горем пополам добрались до Саутгемптонского порта. Им еще повезло, что для пассажиров первого класса были построены отдельные подъезды к кораблю, и не приходилось участвовать в ожесточенной толкучке, которая происходила на нижних ярусах порта. Ирен лишь мельком глянула на этих странных, грязных людей которые искали лучшей жизни за океаном, и чтобы купить билет в третий класс, видимо продали все свое имущество. Сейчас они производили поистине жалкое впечатление, и девушка брезгливо передернула плечиками, расправляя оборки на темно-зеленом, шерстяном дорожном платье – кучер с надеждой взглянул на свою хозяйку, сминая в руках полы шляпы, и ожидая приказа.
- Проследи, чтобы весь багаж был доставлен в каюту в целостности, - Ирен вложила в дрожащую ладонь мужчины гинею, и гордо подняв голову, вступила на трап, ведущий к палубе «А». Дробь каблучков по свежеспиленному дереву была неслышной среди общего шума, люди плакали, смеялись и прощались. Обещали писать друг другу письма, и желали удачи в сказочной Америке. Ирен Адлер же не старалась приблизиться к «американской мечте», напротив, она сбежала из этой страны еще в нежном возрасте, и вовсе не стремилась возвращаться. Но сложившиеся обстоятельства вынудили леди покинуть серый Лондон, и купить билеты на знаменитый лайнер, и дело даже было не в том, что о знаменитом «Титанике» трещали на каждом углу, а в том, что по быстроходности он проигрывал, разве что паровым машинам мистера Ройса*, но те, к сожалению, по океану не плавали.
Она ступила на борт, и физически ощутила, как колышется спущенный на воду корабль, хотя в теории это было невозможно. Сердце пропустило пару ударов, и с удвоенной силой застучало, отдаваясь гулом в ушах, и заставляя жилку на виске пульсировать сильнее, чем это было нужно. Ирен дотронулась до края шляпки, скрывавшей этот факт ее волнения, и непринуждённо улыбнулась стоявшему рядом джентльмену - тот приподнял шляпу, здороваясь с ней. Мисс Адлер не любила совершать корабельные прогулки (если это можно было так назвать), тем более такие долгосрочные, причина, столь примитивного волнения, заключалась не в обычной женской кокетливости, а в невозможности держать ситуацию под контролем. В голове то и дело всплывали зарисовки, одного талантливого художника, проиллюстрировавшего лежащего на дне «Князя Суворова»*, и девушка старалась успокоить себя тем, кто русский корабль затонул в сражении, а пассажирскому лайнеру это не грозит. Но дело в том, что истинные причины беспокойства Ирен были прописаны на плотной английской бумаге, и спрятана в корсете леди. Ей не впервой было перевозить шифровки, и подслушанные секреты государственных чиновников, королей или диктаторов, но, пожалуй, сейчас она неоправданно рисковала самым ценным, что имела – своей жизнью.
Ирен прошлась по прогулочной палубе, и, повернувшись лицом к пристани, опустила руки на поручни, рядом прогуливались другие состоятельные пассажиры, а из динамиков звучали тихие звуки музыки. Хотя тихими они были из-за невероятного шума стоявшего внизу в порту, лайнер вот-вот должен был отправиться в путь, и толкучка внизу только усилилась, превратившись в настоящее сражение между командой и безбилетниками, пытавшимися прорваться на корабль. Мисс Адлер побарабанила пальцами по белым поручням, и резко развернувшись, удалилась в сторону кают.

Тот же вечер (10 апреля 1912 года) , 21:35, один из салонов верхней палубы.

Казалось совсем недавно они оставили позади берега Шербуре*, а вокруг лайнера разливалась бескрайняя водная пустыня. Титаник, впервые за все свое существование, зажег все огни и плыл по вечернему Ла Маншу к следующему пункту своей остановки в Квинстауне, подобно древнему, прекрасному божеству. Команда расстаралась на славу, и теперь пассажиров первого класс пригласили на ужин в один из больших салонов палуб «А» - сейчас, сияя во всем своем великолепии и новизне, этот участок корабля выглядел, словно крыло английского дворца. Бархатные, красные дорожки закрывали дорогие, лакированные половицы, в позолоте балюстрад и перил отражались тысячи огней – лакеи, мило улыбаясь, открывали вам двери, а столы ломились от изысков европейской кухни. Пассажиры, заплатившие баснословную сумму за всю эту роскошь, неспешно прогуливались по помещениям, кто-то еще ужинал, мужчины собирались в небольших кабинетах, раскуривая дорогие сигары, леди сбивались в стайки, обсуждая прелестную чепуху. Все это было абсолютным отражением английского общества, и совершенным кривым зеркалом того, что творилось на нижних палубах, но никто из богемы даже собирался забивать себе голову подобной информацией.
Мисс Адлер с ослепительной улыбкой скользила между компаниями. Обмениваясь фразами то с тем, то с другим, но, не задерживаясь настолько, чтобы разговор мог надоесть. Она высказывала ненавязчивый интерес, мило улыбалась, принимая комплименты по поводу своего вечернего наряда, и, не оставаясь в долгу, хвалила портних других дам. Ей и самой безумно нравилась пришедшая мода на фасоны платьев, где юбка походил на цветок колокольчика, и оканчивалась шлейфом – Ирен нежно дотронулась до оборок своего платья цвета слоновой кости, так выгодно оттенявшего цвет кожи. О, она так давно не носила столь светлые цвета, в пыльном, грязном Лондоне практически невозможно было сохранить свежесть подобного платья из тонкого шелка Сафо надолго.
Леди вновь отошла от компании англичанок, которые начали прогонять все доступные им темы по кругу, и приняла от официанта бокал с шампанским. Не то чтобы ей так уж хотелось пить, корсет стянувший талию и ребра, в принципе не позволял много есть или сидеть, но ей нужно было избавиться от потребности постоянно дотрагиваться до вышивки на груди, именно там за преградой из тонкого материала платья, и жестких конструкций корсажа, скрывались злополучные документы. Ирен прекрасно чувствовала как уголки сложенной вчетверо бумаги, царапают нежную кожу груди – но, тем не менее, это ощущение было залогом того, что «ценный груз» был на месте. А, значит, можно было немного расслабиться, и попытаться получить от вечера удовольствие. Девушка пригубила шампанское, едва смочив в нем губы – напиток был отменного качества, но сделать глоток она не решилась, боялась, что закружиться голова в помещении набитом людьми. Скользнула ленивая мысль о прогулке по палубе, но по информации от стюардов, над проливом поднялся холодный, северный ветер, а меховая горжетка, которая могла согреть плечи мисс Адлер не хуже объятий страстного любовника, осталась лежать забытой на кровати в каюте.

*Мистер Ройс - намек на компанию Ролс Ройс.
* "Князь Суворов" - затонувший в 1904 году русский броненосец в ходе Цусимского сражения.
* Шербуре - город во Франции, первая портовая остановка Титаника.

+2

3

We keep writing talking and planning,
but everything is changing.
We all know what to do but no one does it.
Now this time has passed and full of regret.
Two in my heart have left me a while, I stand alone.
When they get back, it won't be the same (с)

В голове все еще звучал голос Майкрофта Холмса, который ласково обращался к Шерлоку со словами «мой мальчик». Мой мальчик, ты обязан посетить это мероприятие. По заявлениям британского правительства, на борту этого лайнера могут быть шпионы, которые будут перевозить секретные документы. И если такое обнаружится, ты должен будешь вернуть эти документы на родину. Майкрофт опасался наступающей войны, и  Холмс-младший повсеместно разделял его опасения. Уже сейчас  обстановка была неспокойна. Холмс без труда вспомнил весь список купивших билеты, у него появилась еще одна причина, чтобы посетить данное мероприятие. Он не любил возобновлять в памяти призраки прошлого, но он так долго отказывался от этой встречи, отрицая любые возможности. Он пытался избегать ее и теперь он понял, что его настигло нечто неизбежное. Многие называют это судьбой, но Шерлок Холмс был глубоким скептиком для того, чтобы верить в нее.
Какие-то подозрения у него были, многие из пассажиров Титаника имели достаточно сомнительное прошлое. У него самого было немало грехов за плечами, ведь для того чтобы быть преступником, нужно было мыслить как преступник. Но обычно мистер Шерлок Холмс старался стороной обходить подобные вечера, но если об этом поступала просьба от британского правительства, которая обещала ему билет в первый класс, то можно было бы и проехаться, все равно никаких интересных дел у него не намечалось в ближайшее время. А вот военный заговор звучал довольно-таки интересно. В своем роде. Бесконечные интриги правительства, причем не только британского успели порядком надоесть Холмсу.
Поэтому ровно в назначенное время, оставив себе пару минут, чтобы можно было положить багаж в каюту, появился кэб. Холмс еще из окна своего экипажа приметил огромный лайнер, который поражал своей высотой и размерами. Холмс расплатился с кучером и, забрав свой маленький чемоданчик, в котором лежало только все самое необходимое, поднялся на палубу. Он вручил его одному из стюардов, сообщив ему номер каюты, и дал немного молодому человеку на чай. Он лениво  скользнул глазами по палубе и закурил. Вдыхая горький дым, царапающий горло, он рассматривал приезжих, сравнивая их со списком. Здесь было много знаменитостей, с кем-то Холмс был знаком шапочно, кого-то знал лично. Оставшись удовлетворенным своими наблюдениями, мистер Холмс исчез за дверями своей каюты. Когда лайнер придет в движение, Холмс предпочел находиться в своей каюте, где исчезает иллюзия движения. Он не доверял современным  машинам, как и любому другому чуду техники. Но прогресс шел семимильными шагами, и приходилось приспосабливаться. Эта машина весом в двадцать три тонны вызывала ужас и восхищение одновременно. И все-таки ужас и зов поющей глубины. Холмс мог поклясться, что слышал его, хотя всегда и во всем был скептиком.

Вечер того же дня. 21:35.

Количество людей на лайнере увеличилось, хотя и сейчас здесь была толпа из тысячи с лишним человек. Искать среди них шпиона было подобно поиску иголки в стоге сена. А также не стоило отбрасывать членов команды, которых тоже было порядка тысячи человек. Холмс отлично понимал, для того чтобы обслуживать такую ораву пассажиров, наверняка потребуется еще больше. Но если ниточки вели к этому лайнеру, значит и со шпионом он рано или поздно столкнется. Сам Холмс же намеревался направиться в Чикаго, где была связь с агентами Германии. В ближайшее время ему предстояло стать абсолютно другим человеком. Холмс уже подумывал о том, чтобы отпустить бороду, и начать говорить как американец, но с английским акцентом. Хотя даже от него можно будет избавиться, благо времени на это у него будет достаточно.
Весь вечер он держался в стороне от общества. Он просто перебрасывался с джентльменами парой фраз, а теперь сидел в стороне, держа в руке сигарету. Холмс стряхнул пепел и снова скользнул по залу глазами. Он сам не понимал, что хотел увидеть. Наверное, причину своего пребывания здесь. Светское общество со своими кознями и интригами, было не интересно Холмсу. Он ждал увидеть то, что разрядит обстановку и хоть как то разбавит скучный вечер. Никаких заговоров он не видел, хотя сейчас рано было делать выводы. Он еще никого не знает на этом лайнере, он основывается только на слухах и данных, которые успел почерпнуть в своей картотеке. У каждого ну или почти каждого были свои секреты и скелеты в шкафу, и если приглядеться каждый второй вел себя подозрительно. Но Холмс отметал одно предположение за другим, все пристальнее рассматривая пассажиров Титаника.
Холмс потушил сигарету и поднял голову. Еще несколько минут, и он отправится к себе в каюту, дочитывать томик Петрарки, который взял с собой в дорогу. Но все переменилось за одно мгновение. Тонкие длинные бледные пальцы сжали подлокотники кресла, взгляд стал чуть прищуренным, а Холмс напрягся всем телом, как орел  заметивший добычу. Прелестная леди отделилась от стайки дамочек, и Холмс скрыл мягкую улыбку. Хорошо, что здесь нет Ватсона, он непременно укорил бы Холмса в том, что он влюблен. На что обычно мистер Холмс делал вид о том, что не расслышал. Вздор, он скорее выпрыгнет за борт с этого лайнера, чем признает себя влюбленным, хотя не стоило отрицать того что эта женщина была необычайно мила. Мисс Адлер была одета в шелковое светлое платье, которое отлично сочеталось с ее темными волосами. Он знал, что она вернулась в Лондон. Она несколько раз писала ему, но он не отвечал ни на одно из ее писем. Он открывал их, читал, подолгу рассматривая каллиграфический почерк девушки, а затем убирал в конверт. Интересно, она злится на него из-за этого. Ватсон прав, он испытывает к мисс Адлер чувство близкое к симпатии, но это чувство будет только мешать ему в его работе. Они ведь так и остались по разные стороны баррикад. И хотя сейчас она стояла на расстоянии метра, Холмс знал, какая пропасть их разделяет, и преодолевать ее у него не было ни малейшего желания. От зоркого взгляда стальных глаз не укрылось, то, что она несколько раз дотронулась до груди. Действительно,  в помещении становилось немного душно, хотя не стоило сбрасывать со счетов сомнительную репутацию этой леди, и то, что все это могла быть просто хитроумная уловка. В серых глазах мистера Холмса вспыхнули озорные искры. Он встал из-за стола и, захватив у одного из официантов рюмку бренди, подошел к девушке. Даже если она сама не является шпионкой, то даже наверняка замешана в этом. От этой женины можно было ожидать чего угодно и именно это нравилось ему в привычках мисс Ирэн Адлер.
-Мисс Адлер, какая неожиданная встреча! - мягкосердечно улыбнулся Холмс. – Вы тоже решили покинуть наш невзрачный Туманный Альбион, променяв его на несколько дней в море в компании чопорных богачей? – На последних словах он понизил голос. Сам Холмс был человеком небогатым, хотя порой и ему улыбалась удача. – Вы не хотели бы прогуляться по палубе, здесь становится слишком шумно. Хотя там похолодало, но я могу одолжить Вам свой пиджак.

Отредактировано Sherlock Holmes (2014-01-31 14:01:03)

+1

4

Арсен Люпен отыгрывался James Bond

It isn't that hard boy to like you or love you
I'd follow you down down down,
You're unbelievable
If you're going crazy just grab me and take me
I'd follow you down down down, anywhere anywhere

Мисс Имоджен, единственная дочь мистера Клиффорда ван Хаффена, крупного фабриканта, была, право, заворожена величием корабля, сравнимого в ее воображении, разве что, с гоббсовым Левиафаном. Она еще ни разу не покидала пределов Англии и была искренне рада тому, что ее первое путешествие станет таким запоминающимся. Миссис ван Хаффен в настоящее время отдыхала в своей каюте, изнуренная долгой дорогой до Саутгемптона. Насколько Имоджен знала характер своей матушки, та скорее всего несколько преувеличила свою слабость с тонким расчетом на то, что отец обратит на нее внимание и, разумеется, не оставит ее страдания в стороне. Так что девушка была предоставлена самой себе, и именно поэтому она вернулась на палубу, справедливо считая, что в каюту она всегда успеет вернуться. Казалось, прибывающим людям не было счета. Какие цели преследовал каждый, кто рискнул всем, что имеет, ради одной лишь возможности попасть на корабль мечты? Отчего так грустна рыжеволосая леди примерно ее возраста, стоявшая чуть поодаль и пристально глядящая вперед, словно простиравшийся перед ней пейзаж таил ответ на какой-то очень важный вопрос? Замечтавшись, Имоджен не успела быстро среагировать, когда неожиданный порыв ветра сорвал с ее шеи легкую косынку. Однако она не успела даже ахнуть, потому что злосчастный кусок индийского шелка, к счастью, был пойман джентльменом, которого девушка доселе не замечала. И очень даже зря, как впоследствии она себе признавалась.
Он не обладал красотой Аполлона Бельведерского, но было в его внешности нечто... манящее? То ли дело было в искорках, вспыхивавших в карих глазах, то ли в скованной дежурной вежливостью полуулыбке, в которой изогнулись его губы, когда он вручал ей едва не утерянную "драгоценность". Он был великолепно, но несколько претенциозно одет, что выдавало в нем одного из бравых сынов склонившей голову пред могуществом Рима Галлии. Французы всегда опережают моду. Его звали Бернар Д'Андрези, и ей, уставшей от чужих титулов и достижений, не хотелось знать о нем ничего. Он поднес ее тонкое запястье к губам, они перебросились парой ничего не значащих фраз о погоде и вскоре расстались. Напоследок Имоджен спросила у господина Д'Андрези, который час, и не поверила своим глазам, когда тот достал внушительных размеров золотой брегет. У ее отца имелся точь-в-точь такой же. Впрочем, мисс ван Хаффен быстро смирилась с мыслью, что часы часам - рознь. Другие пассажиры более ее не интересовали, и она могла лишь уповать на то, что за дни плавания они с господином Д'Андрези еще непременно встретятся.
Арсен Люпен, чья слава гремела на всю Францию, размышлял примерно о том же. Да-да, именно этот ловкий вор скрывался на "Титанике", присвоив себе имя давно умершего заграницей собственного кузена. В подлинности его бумаг даже никто усомниться не посмел. Ах, был бы здесь Ганимар, его извечный противник и единственный человек, к которому Люпен относился с чуть ли не отеческой заботой. Но что же привело Люпена на корабль? Всему виной были сведения о Клиффорде ван Хаффене и его ценностях, которые так увлекли Арсена, гастролировавшего в Лондоне. Авантюризм тек в его жилах заместо крови, и отчаянный Люпен, памятуя о славном деле на "Провансе", узнал о ближайших планах ван Хаффена и последовал за ним. Разумеется, он не забыл и о лондонской полиции, оставив им на память анонимку, в которой неизвестный пособник Люпена сообщал, что главарь отправился в Корнуолл. Так что Арсен был уверен в том, что его никто не побеспокоит здесь и можно будет открыть охоту на старинной работы эгрет с бриллиантами и сапфирами, одну из десятков фамильных драгоценностей семьи ван Хаффенов. Как оказалось, завладеть вниманием оставшейся в одиночестве дочери дельца было просто. Мисс Имоджен смутилась, Люпен раскраснелся - знакомство состоялось, и все шло так, как нужно. Оставалось лишь одно - не переиграть. Страстная натура Арсена не раз спасала его из сложных ситуаций, но бывало и так, что она подставляла ему ножку. И в этот раз ему бы не хотелось влюбляться в мисс Имоджен. Воспоминания о Нелли, из-за которой он чуть было не раскаялся в своем ремесле, не приносили Арсену удовольствия. А дочь ван Хаффенов была чуть ли не полной копией мисс Ондердаун.

***

10 апреля, вечер

Самонадеянность Люпена превышала все допустимые и не допустимые нормы. Прекрасно зная, что никто и никогда не видел его настоящего облика, он не стал тратить время на сложный грим и красить волосы, отпустив для путешествия лишь щегольские усы. Даже Ганимар, встречавшийся с Люпеном чаще прочих, вряд ли узнал бы его, хотя и начал бы подозревать, непременно начал бы. Арсен символически касался воздуха над надушенными запястьями дам, беседовал с джентльменами, в общем, не привлекал к себе внимания. Он уже наметил несколько целей, но начинать прямо сейчас было бы опрометчиво. Стоило хотя бы немного обождать. Тем более, что при виде одной из дам, обворожительной гордой красавицы в светлом платье, он невольно замер. Та сильно напомнила ему молодую Жозефину Бальзамо, графиню Калиостро, женщину, из-за которой Люпен изрядно настрадался в свое время. Их объединяла та дьявольщинка во взгляде, что помогает завоевывать сердца мужчин с пугающей легкостью. И, кажется, один из них уже был завоеван. Увлеченно беседующий с промышленником Уилкинсом МакТигом и его очаровательной женой, пожалуй сведущей в делах супруга даже больше него самого, Люпен не мог не обратить внимание, как к незнакомке подошел человек, с которым его уже единожды сталкивала судьба. И это было очень нехорошо.
Тем временем, соблаговолили подойти ван Хаффены. Имоджен сияла от радости, ее мать - от блеска драгоценностей. По скромным подсчетам Арсена на одно лишь колье дамы можно было купить палаццо в Венеции и жить припеваючи. Девушка представила родителям господина Д'Андрези, и Люпен бросил все свое обаяние на то, чтобы произвести нужное впечатление. Ему удалось. Не без боя, но удалось. Уж что-что, а нравиться людям и втираться в их доверие он всегда умел. Краем глаза Люпен все же следил за мужчиной и женщиной. В его душе сражались желание не попадаться сыщику на глаза и отчаянная любовь к рисовке, буквально требовавшая от него выкинуть что-то эдакое. Естественно, выкидывать Арсен ничего не стал. Более того, он с благословения родителей Имоджен вывел девушку прогуляться на палубу. В салоне, определенно, становилось чересчур душно. Да и близость Шерлока Холмса изрядно отвлекало от первоначального плана. Ведя под руку свою даму, Люпен случайно задел сыщика плечом.
- Прошу прощения, - он не обернулся. Голос у Арсена в этот раз был бархатным. Обволакивающим. Все для впечатлительных дам. В их же предыдущую встречу с Холмсом Люпен обладал звонким баритоном.

0

5

30 марта 1912 года

Логану до смерти надоело наблюдать свинцовую дымку над Темзой, которая каждый раз стремилась заползти в окно его мебелированных комнат, когда он открывал его, чтобы покурить в свое удовольствие. Против прохлады в номере и свежего воздуха он не возражал, только в Лондоне воздухом считали гарь от заводов, а лишь вид отсыревшей кровати уже внушал ему отвращение. Да пошли к чертям собачьим эти туманы!

Вечер 10 апреля 1912 года, борт «Титаника»

Смокинг был слишком тесен ему не только в плечах и в груди. Даже живот все норовил вырваться на свободу, едва мистер Джимми Хит усаживался поудобнее в чересчур мягком кресле курительной комнаты. Сверкающий иллюминацией рождественской елки салон лайнера слепил его искусственным светом электрических канделябров. И хоть корабль был британским, во всем чувствовался привычный ему, родной, американский размах. С неудобной одеждой, шитой вообще-то на другого невысокого коренастого мужчину, можно было мириться ради превосходных гаванских сигар, которые подавались пассажирам первого класса. Поэтому мистер Хит снова выпрямился, оперся на подлокотник кресла, чтобы не соскользнуть в его обволакивающую уютом глубину и не уснуть. Мистер Твистер его не один раз предупредил, что в общественных местах, предназначенных для первого класса, этого делать не принято. Мистер Хит «казнил» конец очередной сигары специальным приспособлением вроде миниатюрной гильотины и укрылся за сизыми клубами дыма, как и его нечаянные соседи. Только так мужчины из высшего света, пожалуй, и могли спрятаться от доставучих и болтливых спутниц. Честное слово, сегодня, в свой первый ужин на «Титанике» американец нагляделся на них, больше напоминающих блеском и треском сорок, чем женщин. А сколько впереди будет еще этих вечеров? Он уже сомневался, что живым доберется до родного берега.
Хит забыл поинтересоваться у своего менеджера, сколько дней продлится путешествие «Титаника», но тот обещал рекордно быстрое возвращение. Выдав четкие инструкции, он отправился их нарушать к ломберным столам. Хит решил ему не мешать. Со здешних миллионеров не убудет.

6 апреля 1912 года

-В нашем деле главное престиж! - заявил Твистер вскоре после заявления Логана о том, что тот завязывает с подпольными боксерскими поединками в Лондоне и отправляется домой — за океан. Мысль об отъезде в Новый Свет показалась Твистеру удачной. Он загорелся в такой же степени, посети эта мысль его, коренного лондонского проходимца.
-Только давай проведем последний бой перед возвращением супер-звезды американского бокса Джимми Хита (в какой момент этот псевдоним был придуман не помнил даже Логан — столько было выпито). Сделай этого британского ублюдка, парень, а мои друзья устроят, чтобы твое возвращение в Америку стало триумфальным!
- Обещай, что твои друзья больше не будут набиваться в «мои друзья». Меня не интересует их «бизнес».

8 апреля 1912 года

- Послушай как это звучит: Возвращение Джимми Хита-Сокрушителя на ринги Нью-Йорка! - мистер Твистер развернул какую-то газету и тыкал ею в лицо Логана, вчера одержавшем победу в четвертом раунде. Противник не смог подняться.
-Я там никогда не был.
- Какая разница! Люди все равно поверят тому, что напишут в газетах. Я телеграфирую в Нью-Йорк. И уже в порту, у трапа «Титаника» тебя будут ждать толпы журналистов!
- Постой, ты сказал «Титаника»? - Логан выглядел потрясенным.
- Да! Мы плывем завоевывать Америку, и не абы как — а в первом классе! Только не спрашивай, как мне это удалось!
- Долбаный кокни... - хлопнул Твистера по плечу Логан.
- Сколько раз говорил тебе: не произноси слов, значения которых не знаешь! И прекрати использовать меня вместо «груши»!

Вечер 10 апреля 1912 года, салон «Титаника»

Все-таки мистер Хит задремал, убаюканный мерным покачиванием судна. Другие люди, менее чуткие, не ощущали этого движения волн, хода двигателей, вибрации котлов, но приближение мистера Твистера заставило его выпрямиться, раздавить тлеющий окурок сигары в пепельнице.
- Нам есть что отпраздновать Джимми! - провозгласил высокий худой человек с лисьей мордочкой вместо лица. Сейчас это стало еще заметней, так как из-за выпитого Твистер практически расстался с человеческим обликом. Мистер Хит критически осмотрел оттопырившиеся карманы его смокинга, такого же дорогого, но более элегантного, в начале вечера.
- Подпольные поединки уходят в прошлое! Мы звезды грядущей эпохи профессионального бокса! - продолжал тот выкрикивать. Наверняка, их теперь слышали не только проснувшиеся курильщики, но и часть посетителей салона.
- Или ты собрался на ринг? - скептично заметил мистер Хит, поднимаясь с места.
- Да иди ты! - расхохотался пьяный Твистер, - Слышите, он шутник - этот Джимми!
- Пойдем, я тебя отведу, чтобы «твои друзья» на тебя не рассердились, - мистер Хит знал единственный довод, который мог утихомирить его менеджера.

Чуть позже, палуба класса «А»

Сила Логана позволила бы ему сложить дрища Твистера пополам и отнести на руках в номер, но пассажиры первого класса были избавлены от этого пикантного зрелища. Твистер позволил себя увести и даже запереть в номере в обнимку с «честной игрой отнятыми деньгами». Теперь Логан мог спокойно прогуляться по палубе, глядя в чертову бездну, что растилась за бортом. Возбужденный куревом, выпитым и вынужденной борьбой — хотя, это было скорее перетаскивание тяжести — он все не мог успокоиться, а потому внимательно поглядывал по сторонам на надушенных хмырей из первого класса, выгуливавших своих дам.

+1

6

Любому непросвещенному (мужчине) могло показаться, что компания великосветских дам это источник шума и беспокойства, который можно было измерить при помощи изобретения мистера Гейгера. Однако все было не так просто на самом деле, и мисс Адлер знала об этом не понаслышке, за всеми очаровательными речами и комплиментами скрывались цепкие взгляды, которые оценивали стоимость наряда и украшений собеседницы. Ушки, кокетливо прикрытые локонами волос, ловили любые сплетни и едва уловимые намеки. Ярко блестящие губы, искривленные фальшивой улыбкой – о, это самое страшное оружие, чуть позже, когда утихнет гомон торжественного вечера, эти самые губки будут шептать обличительные речи. Одно слово английской, добропорядочной матроны могло возвысить или уничтожить.
- Мисс Адлер, какое счастье видеть Вас в прекрасном расположение духа. И это платье… (Прошло меньше года как почил ее супруг, а она уже сняла траур и появляется в обществе!)
- Ах, вы заметили как красивы гобелены в каютах первого класса! (Миссис Браун еще недавно не могла позволить себе шелк на платье, а сейчас распоряжается подобными суммами!)
- Миссис ван Хаффена, Вы выглядите значительно лучше. Нет – Вы просто сияете! (Она, похоже, нацепила на себя все фамильные драгоценности, лишь бы затмить всех в салоне)
- Должна признаться, я редко попадаю в такие приятные компании. (Какая наглость – пускать на палубы первого класса кого попало. Главное – статус, а не наличие денег. Еще неизвестно каким путем они заработаны…)
Ирен почти физически ощущала на себе взгляды, и признаться многие из них просто сквозили неприязнью к ее персоне, впрочем это мало волновало леди. Возможно в другое время, и в другом месте она озаботилась бы о сохранение репутации, но сейчас на лайнере находились особы более импозантные чем сама женщина. И яркий представитель оных сейчас направлялся к мисс Адлер.
- Вы! – она притворно нахмурилась, и был бы веер, непременно погрозила им мужчине. Но, признаться, общество детектива сейчас было более предпочтительным, нежели успевшие надоесть светские дамы. И потому мисс Адлер позволила себе немного кокетства, - Как смеете Вы появляться мне на глаза, после того как проигнорировали все отправленные письма. А я ведь знаю, что они нашли адресата, - она закусила нижнюю губу, стараясь удержать улыбку. Мистер Холмс не тот человек который стал бы разорятся на ответные открытки к Рождеству или Пасхе. И уж совсем точно он не стал бы писать миссис Нортон, рассказывая о лондонской погоде и делясь впечатления по поводу «кровавого воскресенья». Мисс Адлер выдержала паузу, и ослепительно улыбнулась, высказывая расположение своему собеседнику, - Ах, мистер Холмс, я уже не надеялась встретить в здешнем обществе, человека наделенного здоровой долей сарказма, - она отдала бокал с шампанским проходящему официанту, и только собралась продолжить речь, как произошли сразу два события – молодой джентльмен столкнулся плечами с детективом, а в части салона, где собирались курильщики, раздался звучный голос не совсем трезвого мужчины. И если второй вариант был более менее понятен, и насколько видела Ирен, был взят под контроль, то столкновение двух мужчин было куда интересным. Дело в том, что мистер Шерлок Холмс помимо всех его достоинств и недостатков умел виртуозно наживать врагов, и возможно этот жест нес большее, чем просто неловкость со стороны мужчины, спешившего остаться наедине с молоденькой девушкой. Мисс Адлер слегка прищурившись секунду рассматривала спины удалившейся пары, а после подхватила Холмса под руку.
- И правда слишком шумно, - пробормотала дама, и уже громче добавила, - полагаю на палубе не так уж и холодно.
И в самом деле мистер Холмс, неужели вы думали, что вдова мистера Нортона позволит себе такую дерзость как принять чужой, мужской, пиджак, дабы покрыть плечи. Какой это вызовет гул недовольства среди дам высшего света, а порядочная репутация еще нужна была мисс Адлер. Хотя бы для того, чтобы благополучной выйти замуж. Во второй раз соответственно.


Это же время. Машинное отделение.

Как не крути, а Джон Коффи выделялся среди прочих кочегаров. Это был худой, невысокий парень с жидкой растительностью на лице, и даже мешковатая одежда, которая была ему явно велика, не скрывала всю тщедушность фигуры. Лопата в его руках дрожала, пот ручьями катился по лицу, а глаза слезились от угольной пыли. Другие работники, подшучивали над неловким парнем, со смехом считая сколько на этот раз он сдюжил поднять брикетов угля и сколько донес до печи. Джон не обращал на них внимания, и был сосредоточен на ударах собственного сердца, молясь всем богам, чтобы оно выдержало жар ада, который по ошибке называли машинным отделением.
159 угольных топок тянулись в плохо освещаемом помещении, и у каждой работало не меньше шести человек. Лишь недавно к выполнению нормы приступила ночная смена, и людям еще хватало сил для шуток и разговоров.
- Эй, Коффи, закуришь? – кто-то с силой хлопнул его по плечу, так, что парень сложился пополам, и если бы его не поддержали точно хлопнулся бы на грязный пол, - экий ты немощный. И как тебя вообще занесло на эту работу.
- И верно, лучше бы записался в обслугу. Подавал бы сэрам дорогое пойло или тискал леди по углам.
Смех эхом разнесся среди работающих двигателей, и преобразился до неузнаваемости.
- Лицом не вышел, чтоб господ обслуживать, - вымученно улыбнулся Джон, принимая предложенную самокрутку, и с блаженство усаживаясь на носилки с углем. Он вдохнул едкий, горький дым самосада, и закашлялся, вызвав новую волну смеха.
- М, глядите-ка кого нелегкая принесла, - командир их бригады спешно выкинул окурок и погасил его подошвой, - начальство. Давайте ребята, за лопаты, а то вычтут за бездельничество.
Кочегары недовольно забурчали, но подчинились, никто из них не хотел попасть в опалу перед начальством, да, и все же они гордились, тем что обслуживают подобный, величественный лайнер. Джон же немного замешкался и это впоследствии спасло его жизнь, лишь на секунду он взглянул на начальника машинного отделения и его спутника, как сердце пропустило пару ударов. Парень быстро встал, и передвигаясь боком начал отступать к запасному выходу из отделения, он уже четко видел как эти двое просматривают списки всех работников, и он точно знал кого они искали. Точнее искал этот человек в черном, кожаном плаще в пол.
- Эй, Коффи, куда ты, черт тебя дери, собрался?
Человек в плаще резко вскинул голову, выискивая его глазами, но Джон уже со всех ног мчался к выходу.
Свежий воздух буквально сбил сбежавшего кочегара с ног, и ему пришлось ухватиться за перила, чтобы не упасть. Вокруг царила ночь, а на горизонте горели огни порта Квинстауна, следующей остановки корабля, куда он должен был прибыть в течение часа. Джон не мог поверить в такую удачу, это был его единственный шанс на спасение, парень было двинулся в сторону кают для работников, чтобы забрать документы, но резко остановился – там виднелись силуэты людей, и слышались обрывки немецкой речи. Кочегара бросило в пот и он заметался по палубе, пока его взгляд не упал на пожарную лестницу соединявшую третий класс со вторым, а потом и первым, и не долго думая мистер Коффи подпрыгнул хватаясь за перекладины, и полез наверх.


- Как поживает доктор Ватсон с супругой? – Ирен подняла взгляд на детектива и улыбнулась. За последние полчаса они обменялись практически ненужной, но принятой при встречи информации, и за разговорами чуть не пропустили момент когда Титаник начал швартоваться к ирландскому причалу. Матросы уже готовили трапы, чтобы принять новых пассажиров, которых, судя по слухам, было больше сотни.

Джон сидело тихо словно мышь, прячась среди спасательных шлюпок. Его трясло, неизвестно из-за чего – холода или страха, и парень успокаивался тем, что считал швы на железной обшивке корабля.
Они все покойник… Пожар. Я вижу пожар.
Мысли скакали в голове, и сейчас его можно было принять за безумца, настолько пустым был взгляд кочегара. Он знал, что те люди его ищут, и надеялся лишь на помощь создателя. Когда Титаник стал боком к причалу, парень вылез из своего укрытия и медленно пошел вдоль палубы, огибая гуляющих на ней господ. Попеременно оглядываясь, он потерял бдительность, настолько был велик страх увидеть фигуру в черном плаще, и лишь поэтому Джон споткнулся о неубранный шезлонг и врезался в молодого джентльмена в претенциозном смокинге.
- Простите сэр…мисс… - он в отчаянье повернулся к молодой девушке, которая вскрикнула увидев грязного парня, с безумными глазами, - я..не…- он не знал как оправдаться перед молодыми людьми, и лишь протягивал к ним руки ладонями вперед, пытаясь этим жестом оправдаться. Неловка пятясь, он вновь бросил взгляд в конец палубы, и с ужасом увидел своих преследователей. В этот же момент корабль содрогнулся от толчка, означавшего, что стыковка с причалом прошла удачно.

Ирен с интересом рассматривала причал Квинстауна, чуть приподнявшись на цыпочках, и держась за Шерлока. В Ирландии она была лишь один раз, и то проездом. Людей на пирсе было на порядок меньше чем в Саутгемптонском порту, но похоже эмоции они испытывали, что и все люди впервые видевшие Титаник. Сейчас, озаренный электрическим светом, он был таким же величественным и прекрасным как и днем. Позади раздался ропот и чьи-то вскрики, и мисс Адлер пришлось отвлечься чтобы обернуться – расталкивая людей на них бежал мужчина. Не застегнутое, широкое пальто трепыхалось на нем словно флаг на быстром ветру, он даже не пытался огибать людей, а врезался в них, спеша добраться до цели. Сердце Ирен пропустило удар, а ведь за беседой она практически забыла о «ценном грузе», что скрывал ее корсет.

Джон со всех ног несся к трапу, чувствуя как по его следам пустили всех гончих ада. Перед ним все время возникали люди, которых приходилось отпихивать руками, и вот, когда его отделяло от свободы всего несколько метров, на пути объявилась еще одна парочка. Женщина в белом платье с побелевшем лицом, вцепилась в рукав пиджака своего спутника.
- ПРОЧЬ! – Джон с яростью вклинился между ними, разрушая пару, и запрыгнул на поручень словно заядлый канатоходец. Трап был так близок.

Ирен лишь на мгновение увидела искаженное лицо молодого парня, который столь бесцеремонно вклинился между ней и Шерлоком. По многим причинам она тут же отпустила детектива, прижав руки к груди, и от резкого толчка попятилась назад, теряя равновесие и чувство пространства.

+1

7

20 августа, 1908

Холмс чуть прищурено смотрит на француза. Полная противоположность ему. Люпен напоминает Шерлоку Холмсу типичного Дон Жуана. Дамский угодник с щегольскими усами и одетый с иголочки. И, тем не менее, Холмс восхищается умом этого человека, хотя они и находятся по разные стороны баррикад. Он коротко кивает Люпену. Эти бесконечные догонялки разнообразили досуг мистера Холмса, но теперь игра великого вора была окончена. Холмс знал, что это не последняя его встреча с французским вором.
-Это было забавно.- Протянул сыщик. Холмс прислоняется к двери и позволяет вору ускользнуть от надзора полиции.- До встречи, месье Люпен.

25 марта 1912 года.

На ринге пахнет потом и кровью. Его собственной кровью. Непроницаемый взгляд находит на полу темные пятна. Это его кровь. Холмс судорожно втягивает в себя воздух и обнаруживает резкую боль в груди. Дышать тяжело. Непонятно вообще как он продержался  двадцать раундов. Холмс проводит языком по зубам, пересчитывая уцелевшие зубы. Долговязый сыщик смотрится странно на фоне остальных боксеров, но это не мешает быть ему одним из лучших.  Холмс любит посещать ринг. Это возбуждение, это адреналин, который так и хлещет в крови, это умение предугадывать действия противника. Это как в шахматах, только более болезненно. Холмс попытался повернуться, но, кажется, он сломал себе пару ребер. Он вытирает лицо полотенцем и смотрит на грязные отметины, которые остались на когда то белой ткани. Объявляют новый раунд. Губы сыщика вытягиваются в усмешке.
-Давайте продолжим мистер Хоулетт.
Нужно контролировать свои эмоции. Сначала отвлечь жертву. Потом блокировать его джеб… Прямым кроссом в щёку. Сбить с толку. От шока он начнет махать руками… Выставить блок. И удар в корпус. Блок слева… Удар в челюсть. И — перелом. Сломать ребра. Ударить поддых. Полностью выбить челюсть… И удар с ногой в диафрагму. В результате — звон в ушах, челюсть выбита, три ребра треснуты, четыре сломаны. Кровоизлияние в диафрагме.
Это была первая ничья на ринге мистера Шерлока Холмса.

Настоящее время.

Холмс позволяет себе легкую улыбку и поднимает глаза на леди. Холмс притворно закатил глаза, и, тем не менее, следовало оперативно подобрать себе оправдание. По сути, Холмс редко писал письма и предпочитал обходиться телеграммами, в которой мог ясно и кратко изложить все свои мысли. Что-то ему подсказывало, что мисс Адлер не нужны его скупые телеграммы, и потому он предпочитал отмалчиваться. Действительно, ее письма вызывали на его лице мягкую улыбку и уносили по волнам воспоминаний, в которые приятно было окунуться.
-Мисс Адлер, мне необычайно льстит такое внимание к моей персоне с Вашей стороны, и я боюсь, что если начну отвечать на Ваши письма, Вы тут же потеряете ко мне интерес и перестанете мне писать. А мне бы этого не хотелось.
Он глотнул бренди и поставил рюмку на поднос официанту. Теперь мистер Холмс держал ухо востро. Теперь понял, чего именно от него добивался Майкрофт. На этом лайнере слишком много подозрительных личностей, которые скрываются среди богачей. Какой-то мужчина задел Холмса плечом и сыщик проводил того чуть прищуренным взглядом. Он мог поклясться, что уже встречался с этим человеком. Пьяные голоса, доносившиеся из салона, заставили Холмса переключить свое внимание на них. Он ведь тоже когда то мог стать звездой профессионального бокса. Большая жалость, что он в итоге избрал другую профессию.
Ирен вновь переключила внимание сыщика на себя. Да, на этом лайнере скрывается слишком много секретов. Леди подхватила его за руку, и Холмс мягко улыбнулся. Конечно, как он мог допустить мысль о том, что может взять опеку над этой леди. Но никто не должен знать о том, что прелестное личико мисс Адлер имеет над детективом определенную власть.
-Как Вам будет угодно.

На землю, которая погрязла в скверне, накатило волной затишье и в воздухе застыло ожидание. Мужчина, немец, запахнул плотнее полы плаща и поднял воротник. Он был весьма примечательной личностью. Два года господин фон Борк провел в Англии и теперь направлялся в Соединенные Штаты Америки, чтобы проверить, как идут дела у одного из его подчиненных. Мужчина курил сигару, и отблеск от ее огонька придавал его лицу зловещее выражение, как у демона, вышедшего на охоту за человеческими душами. И одну из них он вот-вот поймает. Как смел этот мальчишка расстроить все его планы. Ничего он найдет ему замену. Вы себе даже не представляете себе, какие метаморфозы с людьми делают деньги.
Среди доверенных кайзеру второго такого не сыщешь. Именно поэтому ему доверили эту ответственную миссию. У господина фон Борка было множество талантов, множество из которых должно было раскрыться во время этого короткого путешествия. Он криво усмехнулся и посмотрел на начальника машинного отделения, который спешил к немцу с распростертыми объятиями.
-Знаете, я ищу одного молодого человека – его зовут Джонатан Коффи.

Холмс прогуливался по палубе со своей дамой и перебрасывался с ней ничем не значащими фразами. Мистера Холмса мало волновала собственная репутация, но он знал наверняка, что в обществе пойдут слухи о том, что он ухаживает за молодой вдовой мистера Нортона. Шерлок Холмс всегда спокойно относился ко всем слухам, которые звучали у него за спиной. Можно даже сказать, что он сам порождал половину из них. Об истинных грехах сыщика никто не знал, кроме, пожалуй, его друга и поверенного – доктора Ватсона. Он перевел взгляд на мисс Адлер и улыбнулся.
-Благодарю за Ваше беспокойство. Они приглашали меня на ужин в честь годовщины их свадьбы. Вот только я слишком выделяюсь из тамошнего общества замужних пар. А я ведь даже не помолвлен. – Холмс в притворном ужасе закатил глаза.  Он не приспособлен к семейной жизни. С его то эгоистичным характером и холодным и саркастичным нравом, он явно не был выгодной партией.

- Fiese ratte!* – сквозь зубы пробормотал фон Борк, возвращаясь на палубу класса «А». Его плащ зловеще колыхался, как крылья летучей мыши. – Я найду тебя, schurke!**  - Он беглым взглядом обвел палубу, но, не обнаруживая там никого, кроме редких парочек. Хорошо, пусть сейчас этот недомерок сбежит. Он станет первой жертвой из множества. Господин фон Борк не прощает предательства. Хотя надо отдать должное Коффи. Он попытался скрыться при второй остановке Титаника. Смешается с толпой, но люди господина фон Борка могут достать и из-под земли. Хотя зачем их туда посылать, если птичка сама идет к нему в лапы. Он заметил Коффи, выползавшего из-под своего укрытия. Немец сделал знак в воздухе рукой, приказывая своим людям следовать за кочегаром. В этот момент лайнер ощутимо тряхнуло, и Коффи заметил своих преследователей. Люди господина фон Борка бросились за Коффи, а немец, как ни в чем, ни бывало прогулочным шагом, пошел по палубе, рассматривая парочки. Неожиданно преследователи остановились. Немец поморщился и посмотрел в ту же сторону, куда были устремлены все взгляды. Коффи стоял, опасно балансируя на поручне, словно птица, пытающаяся улететь. Какая досада, ему не хватило всего каких-то пары секунд, чтобы мужчина не настиг свою добычу. Фон Борк досадливо цокнул языком  и заметил, как Коффи посмотрел прямо на него, глазами полными ужаса. Немец усмехнулся и достал из кармана плаща еще одну сигару. Мужчина откусил кончик и зажег ее. Лицо фон Борка озарила яркая алая вспышка. Он выпустил дым из легких и в этот момент услышал крик Коффи. Приятного плавания. Хотя ирландец наверняка ударился о прибрежные камни. Бестолковая смерть, зато быстрая. Мужчина развернулся и тут заметил внимательный взгляд высокого мужчины, следивших за ним.

Шерлок Холмс вместе со своей спутницей смотрел на берег Ирландии. Он смотрел на заходящих  людей и думал о том, что если численность Титаника  постоянно прибывает, ему будет трудно вычислить из всей этой толпы кого-то одного. Позади них раздались торопливые шаги и звуки тяжелого дыхания. Люди провожали взглядом молодого кочегара, который расталкивал всех подряд. Холмс приподнял бровь, выказывая тем самым свое удивление. Ирен вцепилась в его рукав. Мужчина врезался и в них, разлучая Холмса с его спутницей. Мужчина взобрался на поручень и обвел испуганным взглядом палубу. Холмс сделал к нему шаг. Он попытался остановить молодого человека, но тот видимо что-то заметил, от чего его лицо немедленно исказилось от ужаса. Холмс попытался перехватить его за воротник пиджака. Мужчина опасно зашатался на поручне. И сделал шаг, чтобы прыгнуть. Шерлок так и остался стоять, сжимая его пиджак. Раздался дикий крик полный ужаса и боли и оглушительный плеск воды. Холмс сжал зубы и закрыл глаза. Смерть ждет этот корабль…
Холмс повесил на руку пиджак и сделал несколько шагов по направлению к своей даме. Прежняя улыбка спала с его лица, и теперь он выглядел более серьезно. Холмс осмотрел палубу и заметил мужчину в черном кожаном плаще. В нем было что-то зловещее. В таких вещах мистер Холмс никогда не ошибался. Холмс порылся по карманам пиджака умершего и достал оттуда план строения корабля. Но зачем кочегару план корабля? Холмс свернул бумагу и положил ее к себе в карман пиджака, так, чтобы этого никто не видел. Ему не нужна была паника, иначе работать будет просто невозможно. Ирен все еще была бледна, словно только что чего-то испугалась. Невольно Холмс вспомнил о таинственном человеке в черном, которого приметил на палубе, несколькими минутами ранее.
-Мисс Адлер, Вы в порядке? - Участливым тоном осведомился Холмс. - Похоже, наше плавание приобретает все более интересные обороты, - Изрек Холмс.  Он посмотрел оценивающим взглядом на женщину, словно рассчитывая, стоит ли посвящать ее в свои планы. – Я могу проводить Вас до Вашей каюты. Но прежде, Вы позволите задать мне Вам один вопрос? Мисс Адлер, Вы не окажете мне честь, - Холмс выдержал драматическую паузу, позволяя ей сделать выводы и прийти в себя. – Принять участие в моем расследовании. Думаю, что мне здесь просто необходим человек, которому я могу доверять. – Холмс пристально взглянул на свою спутницу. – Я ведь могу Вам доверять?

*- мерзкая крыса (нем.)
** - подонок, мерзавец (нем.)

+1

8

Papa loves mambo
Mama loves mambo
Papa does great with it, swings like a gate with it
Even his weight with it, now!

Радости юной мисс ван Хаффен не было предела, когда мсье Д'Андрези был благосклонно принят ее родителями. Даже отец, чей нрав отличался некоторой строгостью, нашел его приятным человеком, способным поддержать беседу. Кроме того, мсье Д'Андрези не производил впечатления опасного для сбережений почтенного Клиффорда ван Хаффена романтически настроенного голодранца с ветром в кудрявой голове и дырами в карманах, что также добавляло ему очков. Д'Андрези, если верить мистеру ван Хаффену, не слишком-то сведущему в физиогномистике, был крепко стоящим на ногах человеком, способным обеспечить Имоджен достойное будущее. Ну, если посмотреть чуть дальше и навести о нем тщательные справки. О, у Клиффорда как раз имелся в Лондоне знакомый, который знавал какого-то именитого сыщика. К нему чуть ли не весь город обращался, и каждый пришедший получал разгадку своей тайны. Жена этого самого знакомого, миссис Эллен Дрисколл (в девичестве Стоунер), однажды стала жертвой страшной истории, связанной со смертью ее сестры Джулии. Так тот сыщик раскрыл ее в два счета, шутка ли! Так что Клиффорд ван Хаффен со спокойной душой отправил дочь на вечерний променад и улыбнулся в густые пшеничные усы. По правде говоря, он надеялся, что привередливая Имоджен именно здесь найдет своего Цезаря, а они с женой могут перестать беспокоиться относительно поиска подходящей партии.
Сердце Имоджен, крепко державшей Бернара (господина Д'Андрези ведь можно так называть? Правда-правда, можно?) под руку, пело. Признаться, она и не ожидала вовсе, что их новая встреча состоится столь быстро. Вот это удача! Девушка чуть стиснула скользкую ткань смокинга, чтобы убедиться, что это не сон, не греза, посланная сердобольным Морфеем. Право, не хотелось бы сейчас проснуться в холодной постели. Ее спутник, кажется, о чем-то задумался, и сосредоточенное выражение придавало его лицу невыразимую загадочность, которая невероятно красила Бернара. Он успел рассказать ей совсем немного о том, что давно уже живет один. Родители почили в бозе, а ужасно непутевый младший брат сейчас прожигает свои деньки в солнечном Танжере. Голос Бернара, когда он говорил о брате, дрогнул, и Имоджен решила, что с темной лошадкой семьи Д'Андрези связана какая-то захватывающая история.
Люпен же был воодушевлен. Он поверить не мог, что мистер ван Хаффен испытывает настолько большие проблемы с кавалерами для дочери, что готов отпустить ее с первым встречным. Конечно, с корабля не сбежишь, и это, должно быть, успокаивает старика, но все же...
Девочка с искренним восторгом слушала его рассказ о почтенном семействе, где все стояли друг за друга горой. Когда он заговорил о несуществующем младшем брате, Имоджен едва не выпрыгнула из бежевого муслинового платья от любопытства. Интересно, сильно бы удивилось это юное создание, если бы узнало, что Арсен - знаменитый вор, истинный сын своего отца, Теофраста Люпена. Он, может, и хотел бы быть добропорядочным Бернаром, но судьба распорядилась иначе, а наперекор он идти не стал. Но смог бы Бернар с такой же легкостью обчищать чужие дома? Смог бы он вытаскивать из запертых сейфов ценности, от одной мысли о стоимости которых стыла кровь? А смог бы он так виртуозно снимать с дам жемчужные и алмазные парюры, что высокопоставленные особы влюблялись в него вместо того, чтобы сожалеть о драгоценностях? Ведь некоторые даже мечтали о том, чтобы мсье Люпен добавил в их постную супружескую жизнь несколько ярких красок из своей палитры.
Тем временем, они прошли мимо человека, чье присутствие показалось Люпену несколько... странным? Дело все в том, что путешествующие первым классом пассажиры всегда выглядят особенно. Либо особенная стать аристократического происхождения, либо блеск денег в глазах крупных дельцов. Этот же мужчина не походил ни на того, ни на другого. Арсен невольно проводил хмурого раскрасневшегося пассажира заинтересованным взглядом. Такой молодец не помешал бы в его банде. Люпен ведь, хоть и любил действовать один, ни за что не справился бы без чужой помощи.
- Как вы считаете, господин Д'Андрези, сколько времени продлится остано... - хотела было поинтересоваться Имоджен, но так и не успела договорить Странный молодой человек бы сбил ее с ног, если бы не Бернар, принявший весь удар на себя. Он пошатнулся, выпустив ее руку, но удержался на ногах, изумленный внезапным появлением незнакомца.
Он погиб так быстро и так нелепо, что Люпен даже не успел сделать и нескольких шагов по направлению к нему. Лишь резко обернулся и вздрогнул, услышав всплеск. Арсен не раз видел смерть, взять хоть гибель бывшей примы Елены Цальти, но эта была настолько отчаянной... Что произошло? Ответ на этот вопрос наверняка знал Холмс, сжавший в руках ставший ненужным чужой пиджак с пузырями на локтях. Однако вор не проследил за своим извечным соперником. Не в этот раз. Имоджен тихо позвала его по имени, и Арсен метнулся к ней, взял за руки. Они были холодны, как лед.
- Мне, кажется, дурно, - прошептала девушка, и он едва успел подхватить сомлевшую барышню. Туго затянутый корсет и девичья впечатлительность - гремучий коктейль. Тем более, мисс ван Хаффен скорее всего впервые видела подобное, так что не было ничего удивительного в том, что она потеряла сознание. Нелли бы осталась спокойна и холодна, это выделяло ее среди прочих, делало одной из тех, кто действительно затронул струны его влюбчивой натуры.
- Врача, позовите сюда врача! - громко и четко произнес Люпен, устраивая обессилевшую девушку на шезлонге. - Мсье, мадам, - обратился он к Холмсу и его побледневшей спутнице, стоявшим неподалеку. Судя по всему, сыщик что-то ей втолковывал, но сейчас Арсену было точно не до их беседы, какой бы любопытной она ни была - не найдется ли у вас нюхательной соли?
Богатый опыт Люпена, полученный в общении с противоположным полом, свидетельствовал о том, что красавицы больше прочих заботились о своем здоровье и всегда носили с собой необходимый, как воздух, флакончик, поскольку чаще страдали от обмороков, немилосердно утягивая и без того тонкие талии.

0

9

Все та же палуба класса «А»

Меньше всего Логан любил отрываться от земли. В буквальном смысле. Он не лишался сил, как Антей, но хорошему настроению зыбкое покрытие под ногами не способствовало. Прицепленные к паровозам связки дребезжащих вагонов — к ним он привык. Кроме того, из интереса выслушал курс экономики и знал, что дилижансы не выдержат конкуренции и останутся только там, где железнодорожные пути прокладывать невыгодно.
Но когда между тобой и землей несколько километров и сотни метров стальной скорлупы, то невольно задумаешься, почему в Нью-Йорк не идет поезда? Логан еще не знал, что через какую-то пару десятилетий небо заполнят самолеты, и он будет с такой же тоской вспоминать о кораблях. О будущем нынешний мистер Хит даже не задумывался, как и старался не тащить за собой прошлое на борт «Титаника».
Нахмурившийся и нахохлившийся он шел наперерез холодному ветру Океана рядом с перилами. Квинстаун мерцал под боком. С суши тянуло холодом — по факту, а ему казалось, что теплом.
Засунув руки в карманы, что с удовольствием шокировал пуритански воспитанных дам — размер кулаков у него был что надо. Дамочки попроще бы смешливо засмущались, но на палубе первого класса таких не наблюдалось. Логан шел, периодически огибая подвешенные вдоль бортов спасательные шлюпки.
Вдруг, как черт из табакерки... Если судить по запаху угля, дыма и гари ада машинного отделения, просто чумазый кочегар... возник на этой надраенной, блестящей электрическими огнями палубе. Логан мгновенно перестал быть на ней единственной белой вороной — такое мнение он читал во взглядах проходивших мимо — хотя для ужина вырядился в черный костюм. А уж  кочегар... словно мазок сажи на румяной щечке аристократки. Представить его на палубе первого класса было так же сложно.
Логан, он же мистер Хит, напрягся, выискивая глазами причину появления рабочего здесь, сам, словно крупный хищник, переместился ближе, но не успел сделать буквально ничего. Вот, парень балансировал на уровне борта.  Вот его пиджак остался в руках Холмса, который волей случая оказался на этом же корабле и в этом же месте. Да, Логан знал мистера Холмса, но как упертого боксера, не боявшегося ни разбитого носа, ни сломанных ребер, и ему даже поначалу показалось, что они сделаны из одного теста, но ошибался, к сожалению, он, Логан, был такой один. Руки Логана схватили только воздух, он едва не выпустил когти, но во время очнулся и не испортил, ни обшивку борта, ни свою репутацию.
- Эх, вы! - во взглядах господ из первого класса читалось равнодушное, с оттенком жалости, «погиб». Логан же по собственному опыту привык надеяться на лучшее.
- Эй, там, на берегу! Человек за бортом! - закричал он, перекрывая шум швартовых механизмов, обращаясь к портовым рабочим, так же глазеющим на великолепное судно, посетившее их в первый и последний раз. Увидеть что-либо в этой чернильной тьме не мог даже он сквозь свет единственного прожектора, который кто-то сердобольный из команды направил на место падения несчастного.
Переполох на палубе заключался если в падении, то скорее падениях чувствительных барышень в не менее чувствительные объятья кавалеров. Логан смерил взглядом ближайшую пару. Сейчас он уподоблялся им, стоял и ничего не делал. Никто из мужчин не хотел оказаться в ледяной апрельской воде.
- Ну и черт с вами! - рявкнул Логан, ни к кому в особенности не обращаясь, сорвал с себя пиджак и — словно гардеробщику — бросил в руки Холмса. Пожалуй, это был единственный человек, которому был понятен его поступок. Американец попытался определить с максимальной точностью место падения кочегара, перелез через перила и ласточкой сиганул в черную воду.
Холод сдавил его грудь, удар от падения с высоты оглушил. За первые секунды барахтанья в воде, Логан растратил воздух, скопленный в легких, наглотался воды и сам пошел камнем на дно. В толще черной воды, даже прорезанной всполохами света, - падения пассажира с верхней палубы заставило направить прожекторы на место происшествия — разглядеть упавшего минутами раньше человека было невозможно.

+1

10

You rise, you fall, your down, then you rise again
What don't kill you make you more strong
You rise, you fall, your down, then you rise again
What don't kill you make you more strong (с)

Три недели назад.

Ее светло-желтая шляпка была единственным светлым пятном в этой черно-коричневой комнате, она одиноко лежала на краю грязного металлического стола среди разбросанных карт и бумаг. По шелковой ленте ползала большая муха, иногда останавливаясь и потирая лапки, и мисс Адлер с отвращением думала, что никогда больше не оденет этот некогда прелестный головной убор. Девушка зябко повела плечами, и сильнее сжала полы длинного мужского пиджака, что ей был одолжен для согрева. Хотя больше всего она предпочла бы немедленно удалиться из этого дома, и этой страны. Здесь, скрываясь под черными кепи и кожаными плащами росла революция. В подвалах заброшенных фабрик строились тысячи смертоносных орудий, который должны были быть использованы против Европы. И сейчас Ирен находилась в самом сердце бунтующей немецкой нации. Тяжелые шаги раздались в коридоре, и она выпрямилась, сидя на неудобном стуле, стараясь придать лицу безучастное выражение… хотя сердце то и дело заходилось в беспокойном ритме. Двери со скрипом, и даже слишком резко, раскрылись, и свет умирающей подвесной лампы осветил двух мужчин.
- Фройляйн Адлер, прошу простить, что заставил Вас ждать, - один из них вошел в комнату, и Ирен встала офицеру навстречу. Ей всего лишь надо забрать документы, и можно с честью удалиться, оставив на память этим мужланам свою шляпку. Нет, ее непременно надо забрать с собой, никто не должен знать, что вдова мистера Нортона, по пути в Лондон останавливалась в неспокойной Германии, - мы можем рассчитывать на Вашу помощь?
Офицер терпеливо и внимательно ждал ее ответа, хотя все детали были оговоренный гораздо раньше, их официальной встречи.
- О, несомненно, - Ирен мило и холодно улыбнулась, принимая из рук мужчины бумаги, и спеша покинуть темное помещение. Лишь на мгновение она задержалась возле входной двери, где до сих пор, словно исполин, стоял другой немец. Они обменялись взглядами, и, наконец, Ирен Адлер выскользнула из этой липкой темноты в более освещенный коридор. Она старалась идти не слишком быстро, чтобы не выдать своего волнения, но вопреки воли, тонкий ручеек пота скользнул от виска к мочке уха.
Еще долго ее будет преследовать тяжелый взор серый глаз господина фон Борка. Взгляд не человека, а зверя.

Палуба класса «А».

Весь этот мир построенный в помпезной роскоши и неги одним ударом, словно старое зеркало, разбил молодой кочегар. Ирен отшатнулась от него как от чумного, и чудом удержалась на ногах – у нее было всего пара мгновений, чтобы сориентироваться по ситуации. Руки прижатые к груди побелели, так сильно она сжала кулачки, стараясь защитить… себя? Потому как, словно взмах острым клинком, серый взгляд фон Борка пронзил ее насквозь – он действительно был там, стоял на другом конце палубы, с зажатой между пальцев сигарой и внимательно наблюдал за спектаклем, что устроил кочегар.
А вокруг разворачивалась целая театральная постановка, сквозь охи и вскрики дам и джентльменов, сквозь туман поднимающийся от воды, сквозь плотную толпу, которая прильнула к поручнем, решив посмотреть разбился ли насмерть прыгнувший юноша – сквозь весь этот абсурд теперь было нелегко пробиться. Ирен растерянно обернулась на выкрик мужчины, призывавшего хотя бы попытаться спасти несчастного от утопления, но тут перед ней возник взволнованный Шерлок.
Она смотрела на него и не узнавала, что это человек предлагает ей? Участвовать в детективном расследовании, затеять игру с фон Борком и половиной немецкой нации в довесок? Ох, в пору бы упасть в обморок, но к сожалению эту роль отдали не ей. В таком случае придется играть ту партию, что она знает хорошо. Даже слишком хорошо.
- Нет, - ее голос прозвучал тише чем хотелось бы, но вот уже она выпрямилась и смерила детектива возмущенным взглядом. Это был ее ответ сразу на все вопросы англичанина. «Нет» - не может проводить ее до кают, «нет» - не надо никаких вопросов, «нет» - он не может ей доверять, - Нет, эта просьба неприемлема для меня. Я не желаю участвовать в ваших «расследованиях», мистер Холмс, - откуда взялась эта злость. Заключалась ли она в подозрительных взглядах пассажиров престижного класса «А», что теперь наблюдали как разворачиваются сразу несколько постановок на узкой палубе. И мисс Адлер не желала более сверкать на подобной сцене, тем более вдруг рядом грянул грозный голос все того же обеспокоенного джентльмена, а на руки мистеру Холмсу прилетел второй пиджак. Ирен резко развернулась на каблуках , быстро взглянув на детектива, - о чем вы думаете, предлагая подобную дерзость леди?
О, она скорее спрыгнула бы тоже с палубы в холодные волны воды – внезапно раздавшейся всплеск и новые вскрики дам, обозначили, что кто-то все же последовал этой идеи – чем, подставит себя под удар на глазах фон Борка. Мисс Адлер буквально вырвалась из толпы людей, внезапно оказавшись лицом к лицу с джентльменом, что так неловко задел плечом Холмса еще в салоне. Судя по всему, именно пассии этого незадачливого кавалера стало дурно от подобных событий, и, сейчас, девушка, смертельно побледневшая, полулежала на шезлонге, а к ней спешил батальон светских дам с арсеналом нюхательных солей. О чем тут говорить, в высшем обществе реакция юной мисс была более чем верной. Ирен же не носила при себе спасительного флакончика, так как не имела привычки при малейшим стрессе терять сознание. Поэтому сейчас она смерила мужчину ледяным взглядом, способным сравниться лишь с холодом айсберга, в ответ на его призыв позвать врача. Какая несамостоятельность и неуверенность в отношении своей дамы, а ведь скорей всего бедняжка была уверена, что находиться под надежной защитой.
Полагаться можно лишь на себя.
Мисс Адлер брезгливо передернула плечиками и ловко лавируя среди толпы направилась к входу в каютное отделение. Ей необходимо было почувствовать себя за закрытыми дверьми, отгородившись от внешнего мира с этими безумными мужчинами, которые совершали подчас необъяснимые поступки.

Пирс перед «Титаником»

В толпе раздались вскрики когда вслед за первым человеком с палубы, ласточкой, в воду бросился второй. Прожекторы доселе рыскавшие по волнам, которые бились о борт корабля, резко метнулись в сторону силуэта мужчины, что скрылся под водой.
- Человек за бортом!! – раздался крик матросов, который тут же подхватили стоящие на пирсе люди, и несколько отчаянных парней до этого стоявших в бездействие и ошеломленные первым падением начали спешно стаскивать с себя ботинки и пиджаки. Всем было понятно, что этот джентльмен пытался спасти предыдущего утопленника, и его поступок оказался вдохновляющим. Матросы едва сдерживали толпу, отгоняя ее дальше от края деревянного пирса – раздались всплески, трое человек нырнули вслед за пассажиром Титаника. Впрочем один из них тут же поднялся на поверхность.
- Концы в воду! – матрос едва не осип от холода сковавшего его легкие, - Одного затянуло под днище корабля, в сторону винтов.
С верхней палубы вниз сразу устремились несколько брошенных спасательных кругов, тогда как под водой, двое матросов успели доплыть до американца и теперь резко тянули, того к поверхности. Что и говорить, а этот джентльмен наверняка заслужил себя славу отчаянного смельчака, что попытался вырвать из лап смерти юношу. И пусть это ему не удалось, но это никак не уменьшала восторга в глазах собравшейся публики, и робких перешептываний среди юных дам стоящих на палубе корабля.
Не удивительно, что вскоре по всему ирландскому пирсу зазвучали аплодисменты, которые, увы, похоронили под собой любую память погибшего Джона Коффи.

+1

11

Она сказала:
«Would you like
To take a little walk with me?»,
А он не понял ни х*ра.
И предложил ей прогуляться
По молу до утра.
Она сказала:
«I know a place where we can be free», -
Пройдёмся налегке,
Он заглянул в её глаза
И сказал на иностранном языке:
«Russo matroso, АГА,
Your be, your be, o`key, o`key.
«Russo matroso, АГА,
Your be, your be, o`key, o`key.(с)

Сказать, что Холмс опешил, это означает ничего не сказать. В руки ему прилетел пиджак мистера Хоулетта, а мисс Адлер обозлилась на него из-за его наглости. Хотя он вроде ничего особенного не предложил. Однако, он не растерялся ни на секунду и лишь сдержанно кивнул. Мисс Адлер действительно вольна делать то, что ей вздумается. Он справится. Он всегда справлялся со всем в одиночку. Он всегда был одиночкой, и ему не впервой раскрывать преступление, рассчитывая лишь на себя. Лицо Холмса не выражало никаких эмоций, только в душе словно что-то оборвалось. Он жалел, что рядом с ним нет верного Ватсона, такого добродушного и прощающего Холмсу все его оплошности. Но здесь, на палубе этого лайнера любая оплошность могла стоить Холмсу жизни. Видимо к тем же выводам пришла молодая барышня, лежащая без сознания на шезлонге, чей молодой человек требовал позвать врача. Теперь Холмс вспомнил его. Это был Арсен Люпен - знаменитый французский вор, с которым Холмса пару раз сводила судьба. Ирен лишь смерила парочку холодным взглядом и направилась в свою каюту. А Холмс, как это не странно решил помочь молодому человеку. Он не чувствовал, что в данный момент основная опасность исходит от Люпена.
-А вы не врач? - Холмс сделал шаг к одному из пассажиров на палубе, стоявших неподалеку.
-Да конечно, а что произошло? - Взгляд Холмса было не обмануть.
-Там одной девушке необходима ваша помощь, - он указал рукой на шезлонги. После этого он развернулся на каблуках и направился в свою каюту, обдумывая впечатления от сегодняшнего дня.
Он не боялся кидать вызов неведомому противнику, потому что был уверен в собственных силах. Палуба постепенно наполнялась людьми, которые приветствовали героя, который решил спасти молодого кочегара. Холмс аккуратно свернул второй пиджак, подумав о том, что пиджак мистеру Хоулетту он вернет немного позже, когда его не будет окружать такое количество народа.

11 апреля 1912 года, 9:10 утра.

Всю ночь Шерлоку Холмсу не спалось. Он мерил шагами свою каюту, и курил трубку. Дело начинало принимать серьезные обороты. У мистера Холмса уже находился полный список работников этого корабля, и ему доложили, что погибшего звали Джонатанн Коффи. После пары часов обдумывания он понял, что могло вызвать подобный страх у мисс Адлер.  В голове Холмс прокручивал события вчерашнего вечера. Самоотверженный поступок мистера Хоулетта вызвал восторг общественности, но не самого Холмса. Он помнил, как блистательно Джеймс выступал на ринге, но именно так начинает свой путь большинство преступников. Оставалось только проверить, не относится ли к данному большинству мистер Хоулетт. Никто кроме него не знал о бумагах, которые прятал у себя Джонатан Коффи, его и тех человек, которые убили его. Следовало связаться с Майкрофтом и запросить у капитана полный список пассажиров.  Когда он получит в свои зубы ниточку, он начнет действовать. Откладывать – больше было нельзя. Жизнь Ирен, как и жизни всех на этом лайнере, как и его собственная находились в опасности. Но самое главное качество, которое отличало Холмса, от остальных пассажиров этого корабля - он не боялся. Он бы не побоялся бросить вызов самому дьяволу, хотя это было бы немного надменно с его стороны. Он не всесилен, отнюдь, но если так будет нужно он выстоит до конца и сможет уберечь пассажиров этого корабля, от нависшей над ними опасности, по мере скромных сил и возможностей.
Следующий день буквально радовал ясной погодой, и Холмс жмурился подобно коту, прогуливаясь по залитой солнцем палубе и вслушиваясь в крики чаек. Большинство из пассажиров, все еще находились в своих каютах, досматривая десятый сон, или завтракали в столовой. У Холмса была одна пагубная привычка, когда он занимался расследованием дела, он не мог уснуть, обдумывая разгадку этого преступления, да и питаться начинал крайне редко, дабы просто поддерживать свгой организм в жизнеспособном состоянии, дабы не уподобится той барышне, чей кавалер вчера спрашивал у них нюхательную соль. На руке у него висел пиджак мистера Хоулетта, и больше ничего ему не напоминало о том досадном вечере, где он умудрился попасть впросак с казалось бы, простой просьбой, которая почти ни к чему обязывала. Ну и ладно, разберемся на месте. Когда Холмс дошел до каюты Хоулетта, о его взгляда не ускользнул мужчина, который смотрел прямо на сыщика, снова курил дорогие сигары и усмехался. Он помнил этот взгляд, леденящий душу и эту усмешку, которая словно бы застыла на его губах. Он видел этого мужчину вечером, когда погиб Коффи, и уже тогда он придал этому особое значение. Иногда любой, даже самый незначительный разговор может привести к цели. Сейчас же  Шерлок был уверен в собственных действиях и безо всякого стеснения подошел к мужчине. Два стальных взгляда столкнулись, и посыпались искры. У этого господина были, что называют в простонародье злые глаза, и тем не менее немец первым отвел от Шерлока свой взгляд.
-Прошу прощения, у вас закурить не найдется? – Немец протянул руку в перчатке, с зажатой в ней зажигалкой прямо перед лицом Холмса зажегся огонь. Он выпустил из легких дым и взглянул на собеседника.
-Это удивительно. – Немец заговорил первым. Голос у него был глухим и властным, разговаривал он по-английски очень хорошо, но все равно акцент чувствовался в его речи. – Еще вчера люди на этой палубе содрогались от ужаса. Но сегодня, оглянитесь мистер Холмс, никто и не вспоминает о вчерашней трагедии.
-Вы правы. – Шерлок усмехнулся. – Но как же Вы меня узнали.
-Это нетрудно. Вы очень похожи на Ваш газетный портрет. – Шерлок поднял бровь и улыбнулся, отмечая, что ему стоит быть осторожнее, раз уж его слава идет впереди него.
Через несколько минут Холмс стучался в каюту мистера Хоулетта и терпеливо ждал, пока Джеймс ему откроет.
-Доброе утро, мистер Хоулетт. Давненько мы с Вами не виделись. Кстати, я принес Ваш пиджак. – Дружелюбно улыбнувшись, Шерлок протянул пиджак своему знакомому. Избавившись от своей ноши, Холмс занял место на стуле и обвел глазами каюту. На первый взгляд она ничем не отличалась от его. Можно было бы выпить, но у Холмса было запланировано еще несколько дел. – Будьте осторожны мистер Хоулетт, опасность скрывается за Вашими дверями. - Холмс дружелюбно улыбнулся, и как ни в чем, ни бывало, продолжил. – Вчера, вы попытались спасти Джонатана Коффи. Вы знали этого человека раньше?
Холмс интересовался как бы невзначай, ведь он сам хотел оттащить Коффи. Но паника, которой был охвачен молодой ирландец, помешала Шерлоку осуществить задуманное и спасти его от неминуемой смерти. И теперь он был просто обязан раскрыть это преступление. Для Шерлока Холмса это было делом чести.

11 апреля, 12:20, каюта капитана.

Длинные тонкие бледные пальцы, как у пианиста скользят по списку пассажиров, пытаясь выявить там что-то из ряда вон выходящее. Рядом стучит телеграфом помощник капитана, набирая текст, продиктованный Холмсом. Он подобно ищейке, вцепился в единственную нить, которая казалась ему правильной. Холмс каллиграфическим почерком выписывал имена, что-то зачеркивал, что-то подчеркивал, бормоча что-то себе под нос. Так он провел здесь не один час, ловя на себе удивленные взгляды служащих корабля. Они часто перешептывались, бросая на напряженного детектива, обеспокоенные взгляды. Облачко дыма с запахом дешевого табака окутывало Холмса, словно зловещая аура. Он даже не заметил, как к нему подошел помощник капитана. Холмс скользнул по мужчине невидящим взглядом.
-Мистер Холмс?
Тот мотнул головой, возвращаясь в реальность.
-Мистер Холмс, пришел ответ на Вашу телеграмму.
Холмс горячо поблагодарил молодого человека и торопливо развернул ответ. По мере прочтения, его лицо прояснялось, и план действий становился, все более ясен. Он снова скользнул взглядом по написанному им списку, и выделил среди всех имен одно, обводя его в кружок. Холмс был уверен, что сегодняшним утром он разговаривал именно с этим человеком, и именно его наблюдал вчера на палубе. Там значилось:
Г-н Дитрих фон Борк.
Теперь Холмс нагнал своего противника, и все зависело от того, кто из них сделает первый ход в следующем раунде.  Но Холмс знал, каким будет его следующий шаг. Нужно было дождаться, пока следующий участник этой драмы выйдет из своей комнаты, давая Холмсу простор для поиска улик.

+1

12

11 апреля 1912 года, 9:00, каюта мистера Хита

Логан морщился и прижимал ко лбу мокрую тряпку, распространявшую на всю каюту запах уксуса. Голова нещадно трещала, и это не было на нее похоже. С тех пор как "Титаник" покинул гавань Квинстауна и вышел в открытые воды Антлантики, его звериная натура не находила себе места, не чуя под собой твердой земли. Возможно, он бы так и поступил, поддаваясь инстинкту, и метался, словно тигр в клетке, рвал когтями бархатную обивку каюты и мебели первого класса, но от него не отходил привязчивый мистер Твистер, менеджер и по совместительству вынужденный компаньон. Между прочим, протрезвев, со своими профессиональными обязанностями он справлялся на удивление хорошо. Устроил ранне-утренний визит капитана с выражениями заботы о заботе героического пассажира, судового врача - ночью Джеймс очень грубо послал всех, кто пытался сосчитать его пульс - и, что важно, доставку завтрака в номер с бутылкой рома, сверх меню. "Для "лечебных растираний", - пояснил хитрец любопытному стюарду, - рецепт моей бабушки".
Иначе бы Джеймс пошел в бар и напился там, пытаясь заглушить не признаваемую самим собой панику, и разрушил созданный вчера - самостоятельно и совершенно необдуманно - романтичный образ. В утренней почте мистеру Хиту доставили несколько надушенных записок на дорогой бумаге с пожеланиями скорейшего выздоровления.
- Если это и есть звездная жизнь, как ты говорил, то будь я проклят! - отшвырнул Логан ни в чем не повинную корреспонденцию.
Твистер сначала сложился пополам от хохота, потом повторил этот трюк, чтобы собрать рассыпанные на полу розовые и белые записочки и помахал ими перед носом лежащего в кровати с интересной бледностью на лице Логаном. Тому даже не удалось их вырвать. Все-таки мистер Твистер иногда становился очень шустрым.
- Сохраним для потомков, - сказал он, аккуратно сложив записки и убрав их в поистине бездонные, как вчера выяснилось опытным путем, карманы.
Сев в кресло рядом с кроватью с периодически болезненно-морщившимся Логаном, он заложил ногу на ногу и чинно-благородно сложил руки.
- Знаешь, Джимми, как я делал на тебя ставку в первый раз? Решил, что ты крепкий парень. Позже я понял, что ты еще и ловкий и вообще парень не промах. А сегодня я убедился, что у нас есть будущее. Джимми - ты хитрец! Так ловко воспользоваться случаем и показать себя героем. Ох, Джимми, я и не подозревал, что ты такой показушник!
- Помолчал бы. Итак голова раскалывается, еще ты на ухо трещишь...
Во входную дверь каюты раздался стук. Твистер поднялся и на мягких ногах прокрался к иллюминатору, чтобы в щель между штор взглянуть, кто там.
Неизвестный тип курил там целое утро. "Репортер", сообразил Твистер и решил пообщаться с ним попозже.
- О, похоже, ты популярен. Сам Шерлок Холмс! Открыть?
- Я сам. Он мой пиджак принес.
- Да ты крут, парень! - Твистер окончательно переключился на американскую манеру общаться, - Сам мистер Шерлок Холмс у тебя на посылках...
- Скройся, а? - запустил в него полотенцем Логан и пошел открывать дверь, оставив компаньона в спальне.
- Утро не особо доброе, мистер Холмс и день будет тоже. Спасибо, что сохранили - уж извините, вчера не смог вас найти. Не хотел подхватить простуду. Жаль парня. Нет, я не знал его. Мне рассказали, он устроился кочегаром на корабль. Странный выбор: расстаться с жизнью на корабле мечту, который везет его в Новый Свет, - и усмехнулся, - Рома? Похоже я становлюсь романтиком. Все-таки возвращаюсь домой, в Америку. Надоели мне ваши туманы.
Логан прошел к столику, где стюард оставил поднос со спиртным, распространяя все такой же стойкий аромат уксуса, протянул Холмсу бокал:
- Скажите, вам тоже кажется, что над этим райским кораблем сгущаются тучи? У вас нюх на запутанные дела. Уверяю, если бы смог, то спас этого парня. Меня самого едва не затащило под киль.

Немного позже, там же

Ох, как не понравился Хоулетту визит Холмса. Морская болезнь разрушает мозги самых лучших людей, вынес он вердикт  и теперь мечтал о том дне, когда ступит на твердую землю.
- Представляешь, как теперь напишут нью-йорские газеты? "Известнейший боксер Джимми Хит героически спас пассажира современнейшего "Титаника"!"
- Не спас, - поправил Джеймс, не спуская глаз с незнакомца, дымящего у борта.
- А вот если бы это была девушка!
- Девушки не бывают кочегарами. Слушай, а этот тип все курит. Он был там и когда мистер Холмс приходил. Ты знаешь, чего ему надо?
- Нет, все жду, когда он постучит. Мне показалось, что он репортер. А может, он агент. Ну, эти новые менеджеры, которые рыскают по свету в поисках талантов...
- Я выйду и с ним поговорю... - прорычал Логан.
- И не придумай! Твое будущее в моих руках, значит, говорить буду я! - выпятил тощую грудь колесом мистер Твистер, - Выйди, подыши воздухом, поиграй там мускулами... Тренировка и все-такое, ты же из цивилизованной страны с давним спортивными традициями возвращаешься. А я за ним пригляжу, - он еще раз глянул сквозь щель в шторах на неизвестного, - Чую, скользкий тип и работает на конкурентов...
И коренастый боксер Хит вместе со своим тощим менеджером отправились совершать моцион по палубе.

+1

13

On the morning tide
We'll hoist the sails to brave the crashing waves
Won't you come with me
And hear the ocean sigh
And if to its depths it called us by our names
Won't you sail to the shore with me (с)

Бледность кожи на ее ухоженном лице выдавал бессонную ночь, а под глазами залегли тени. Ирен Адлер сидела, неестественно выпрямившись, перед трельяжем и невидяще смотрела на свое отражение в зеркале. После того как Титаник покинул порт Квинстауна, и вышел в открытый океан, чувство неподдельной тревоги окутало девушку плотным шлейфом, и стало причиной ночи без сна. Мисс Адлер казалось, что в богатой, бордовой драпировке каюты первого класса скрываются тени, которые следят за ней, а стоит закрыть на секунду глаза, чтобы погрузиться в спасительную дремоту, как в комнате появиться угрожающий человек в черном плаще. В какой-то менте ей показалось, что он действительно здесь – стоит рядом с ширмой из индийского шелка, но это всего лишь оказался висящий плащ.
Серое утро не принесло облегчения, а лишь обнажило то, что до сих пор скрывалось в темноте ночи. Но, каким то непостижимым образом, именно этот факт придал сил леди Адлер, и заставил ее облачиться в свою смелость и учтивость, словно в броню. Нет, она не собиралась прятаться в каюте до конца путешествия, и страх свой она более никому не покажет. Девушка решительно встряхнула головой, позволяя длинным волосам, завитым в локоны рассыпаться по обнаженным плечам, и потянула на себя один из ящиков трельяжа. Там под ворохом лент покоился небольшой, хорошо вычищенный пистолет, так удобно ложащийся в ее изящную ладонь. Что бы там не говорили джентльмены, выпячивая грудь колесом, и надменно и покровительственно рассматривая своих спутниц, но леди должна уметь защитить себя сама, не полагаясь не на кого.
Ирен слабо улыбнулась своему отражению, и закрыла ящик обратно, напитавшись отчаянной смелости от прикосновения к оружию – и принялась приводить себя в порядок. Она вознамеривалась совершить моцион по палубе, и не собралась давать дама из светского общества не единого повода позлословить на свой счет.

Левая палуба кают первого класса.

- Миссис Нортон, как вы находите вчерашнее происшествие? – вдова полковника Гамильтона внимательно посмотрела на Ирен, и изящно откусила кусочек от миндального пирожного. Леди решили перенести полуденный чай на свежий воздух, и сейчас находились в небольшой беседке, расположенной на палубе, и окруженной искусственной, зеленой изгородью, из-за которой было прекрасно видно всех, кто прогуливался вдоль шезлонгов и поручней. Ирен присоединилась к ним буквально 15 минут назад, и теперь живо была вовлечена в разговор. Нетрудно было догадаться, какая тема захлестнула умы пассажиров привилегированного класса.
- Мисс Адлер, если позволите, я вернула девичью фамилию, после смерти супруга, - Ирен постаралась, чтобы предложение звучало не слишком дерзко, но все же ее престарелая собеседница недовольно поджала губы, посчитав это исправление грубостью по отношению к себе, и переключила внимание на рядом сидящую миссис Вортон.
- Ах, это так по-американски, - воскликнула юная леди Элизабет, дочь одного из меценатов компании Вайт Стар, особа восторженная и легкомысленная, оттого ли она так быстро находила язык с окружающими, поражая их своей непосредственностью, - но, право, мисс Ирен, вы видели как он отчаянно пытался спасти того несчастного. Такой благородный поступок.
Мисс Адлер отставила фарфоровую чашечку на блюдце, и улыбнулась милой девушке, которая так искренне восхищалась поступком мистера Хита (о, его имя и фамилия со скоростью порывистого ветра разлетелись среди всех пассажиров и рабочих крейсера, а история обрастала невиданными и маловероятными подробностям). Ирен и забыла как может быть беззаботна молодость юной особы, выросшей среди гувернеров, хотя в свои 17 лет она уже была примой в немецкой опере и ее совершенно не заботили благородные поступки малознакомых мужчин.
- Несомненно, мистер Хит стал исключительной персоной благодаря своему порыву, - она немного отклонилась, примечая в руках Элизабет книгу, - но не стоит видеть в нем мистера Дарси, моя дорогая.
Юная девушка хихикнула, и смущенно погладила томик писательницы Джейн Остин, который, судя по его потрепанному состоянию, был перечитан уже много раз.
- Лиззи, ты принесла с собой книгу к столу? – миссис Вортон недовольно посмотрела на дочь, отвлекшись от разговора с миссис Гамильтон, однако ее праведный гнев потонул под восторженным восклицанием подруги Элизабет – мисс Анны.
- Как жаль, что Имоджен до сих пор слаба, и не смогла к нам присоединиться.
- Ах, она бы рассказала, что за молодой человек сопровождал ее на вечерней прогулке
, - Элизабет с восторгом прижала пальчики к губам, перескакивая с одной темы на другую.
- Уж он точно был похож на рыцаря…
- Рыцаря печального образа.

Девушки одновременно залились серебристым смехом, таким звонким, что на беседку стали оборачиваться гуляющие по палубе пары. Ирен вежливо улыбнулась, отмечая про себя, что ненароком попала в компанию самых пустоголовых девиц во всей Англии. Миссис Гамильтон недовольно посмотрела в сторону шумящих молодых особ, очевидно мысленно согласившись с мисс Адлер. А в это время с запада подул холодный океанический воздух, и Ирен зябко поежилась, досадливо отмечая про себя, что вновь позабыла в каюте горжетку. Но кто мог подумать, что они так скоро войдут в зону холодного арктического ветра – солнце стоящее высоко в небе так обманчиво указывало на теплый день. Что ж в любом случае это было неплохим оправданием для вежливого прощания.
- Мисс Адлер вы покидаете нас? – миссис Вортон удивленно вскинула бровь на ее прощание, - но ведь вы только пришли, и даже не успели выпить чай.
- Холодный ветер противопоказан мне, - Ирен корыстно позволила себе слабую улыбку, которая указала бы, что сегодня этой леди нездоровиться, и заслужила прощение в глазах добропорядочных матрон.
Она не собиралась возвращаться под своды этой беседки, хотя смех девиц все еще преследовал ее по пятам – мисс Адлер казалось, что она окунулась в некую сладкую, липкую субстанцию, когда согласилась присоединиться этому ланчу. Могло быть и хуже – она усмехнулась, и поклонилась престарелой паре, что пожелали ей доброго дня. К сожалению, неприятно было осознавать, что единственного человека, общество которого ей не наскучивало, Ирен самолично вчера отослала от себя. Девушка едва заметно поморщилась и завернула за угол, намереваясь пройти к дверям, ведущим в каютный отсек, но неожиданно для себя обнаружила, что ночные кошмары обнаружили ее при свете дня.
Фон Борк небрежно стряхнул пепел с сигары на палубу, и медленно и угрожающе повернулся в сторону Ирена. Лишь усилием воли она заставила идти ему навстречу, не ускоряя шаг и не отводя взгляд, хотя сердце бешено заходилось в грудной клетке, отдаваясь гулом в ушах. Мисс Адлер словно почувствовала, как потяжелели листы бумаг, спрятанных в корсете – не горжетку надо было брать с собой из номера, а револьвер. Но она всегда была сильной духом.
15 шагов до двери… One for sadness*
13 шагов… не ускоряться, two for mirth
12 шагов… Three for marriage…

- Добрый день, фройляйн, - глубокий, резкий голос с акцентом режет слух.
9 шагов…four for birth
Она неловко улыбается в ответ на приветствие, чувствуя как под этим стальным взглядом со дна души поднимается муть страха, но она же обещала себе не боятся. Почему это не получается?
6 шагов… Five for laughing
В глазах темнеет, но руки уже толкнули вперед двери, и она оказывается в коридоре, поспешно скрываясь из-под надзора, и задаваясь бесконечным количеством вопросов, большинство из которых сводиться к одному – что этот человек забыл на корабле? И во всем этом сумбурном потрясении Ирен не замечает, как ее упорно клонит в сторону, словно она вот-вот потеряет сознание, запутавшись в своих мыслях.
1 шаг… впереди кто-то есть, six for crying
- Прошу прощения, - столкновение происходит быстрее, чем она успевает сконцентрироваться, и в нос ударяет терпкий запах яблочного уксуса, к которому примешиваются горькие нотки алкоголя, и это отрезвляет Ирен. Она оглядывается, но дверь на палубу с легким щелчком закрылась, оградив ее от стального взгляда фон Борка, и приходит время вспомнить об учтивости, - я так невнимательна, океанский воздух кружит голову, - леди расправляет складки на платье и с улыбкой поднимает взгляд на мужчину, который кажется ей смутно знакомым
…но, право, Ирен, вы видели как он отчаянно пытался спасти того несчастного. Такой благородный поступок…
- Мистер Хит, - вчерашний безумец и сегодняшний герой всех женских разговоров на корабле, стоит перед ней во всей красе, и ей впервые удается рассмотреть черты его лица. Ах, ко всему прочему он знакомый Холмса, что ж это неудивительно, неординарные личности тянуться друг к другу, - надеюсь, вы прибываете в добром здравии после вчерашнего происшествия.
Как вовремя она замечает, что находиться рядом с дверью в собственную каюту – однако если фон Борк занял выжидательную позицию на палубе, то желание к прогулкам пропадает почти мгновенно. Ирен достает ключ от номера, и почти наугад вставляет его в личину, но дверь неожиданно отворяется без всяческих манипуляций с замком, и это служит последней каплей для полнейшего краха душевного равновесия.
- Что такое? – она отдергивает руку, словно вместо двери материализуется стена лавы, - я уверена что…
Она уверена, что тщательно закрывала дверь. Ирен Адлер не может допустить такую досадную промашку, по крайней мере, становиться понятна причина, по которой этот немец до сих пор не ушел от кают первого класса. Леди кидает ошеломлённый взгляд на мистера Хита, и резко толкает дверь, открывая ее, и заходя внутрь.
О нет, фон Борк не причем. Все гораздо проще и тривиальней. Страх медленно сменяется гневом.
- Что вы себе позволяете??! – ее голос повышен ровно на полтона, что допустим в приличном обществе, дверь со стуком врезается в косяк, оглашая каюту грохотом. Но Ирен словно не замечает этого, неестественно выпрямившись и еще не отойдя от испуга, она ожидает ответа от нарушителя ее личного пространства – мистера Шерлока Холмса.

*английская, детская считалка

+1

14

Now I know I've got to
Run away I've got to
Get away
You don't really want any more from me
To make things right
You need someone to hold you tight
You think love is to pray
But I'm sorry I don't pray that way(с)

Отмычка скрипит и шуршит в замке, пока он пытается его  подцепить. Он не знал, как надолго ушла Ирен, а значит, следовало торопиться. Уж слишком хорошо складывалось ее нервозное поведение с появление загадочного немца на этом корабле. Холмс не сомневался в том, что мисс Адлер работала на господина Фон Борка, а значит тем самым, начинала снова ходить по лезвию ножа, рискуя с него упасть. А он, как благородный рыцарь, не должен был дать ей это сделать. Он помнил, что барышня отказалась с ним сотрудничать, но все было поправимо. Наверняка Ирен знала, с каким опасным человеком она связалась. И то, что он – Великий Сыщик не боится бросать вызов этому демону. Прекрасно, а теперь предстояло убедить в этом леди. А отношения с дамами у Холмса складывались редко. Наверное, потому, что он был слишком прямолинеен, и не умел объясняться намеками, да и не особо их понимал, тем более, когда их делала дама. Женщины – самые непредсказуемые существа на свете. И сейчас была прекрасная возможность выяснить, относилась ли к данному типу Ирен. Слышится щелчок, а замок поддается. Оглянувшись по сторонам, Шерлок проскользнул в каюту дамы.
Холмс редко посещал дамские комнаты, особенно в отсутствии вышеупомянутых. Но здесь цель была гораздо важнее правил приличия, которыми обычно руководствовались в обществе. А еще это сборище снобов нещадно раздражало и наверняка не догадывалось о том, какие опасности их поджидают. Ситуация набирала обороты, и в его силах, было ее остановить. Или адский механизм таки должен был сработать и пустить все к чертям. Это было странное ощущение, гнаться за чем-то неуловимым, чувствовать, что в твоих руках жизни многих. И, наверное, как никогда Холмс нуждался в поддержке, но здесь на этом судне, среди масок богачей, и тех кто ублажает их прихоти по первому зову не было место союзникам. Была лишь холодность в отношениях, и неравенство, на которое ему указывали всякий раз, когда он пытался сделать шаг навстречу. Был еще конечно мистер Хоулетт - грубая сила, неплохой человек, но тоже не здесь и не сейчас.
Холмс медленно прошелся по каюте, выдвинул пару ящиков. Возле одного из них он остановился и с минуту рассматривал его содержимое.  Он чувствовал себя как то неловко, и как по бледной коже побежала краска, а сам сыщик залился румянцем, хотя  смутить его было сложно.  Длинные пальцы Холмса касаются оборок на шелковом белье, и он отдергивает руку, так словно его ударило током.  Самое интересное состояло в том, что он мог с легкостью представить себе тонкую фигуру Ирен в этом. Волнистые волосы рассыпаются по ее  плечам, и она протягивает ему руку, обещая показать мир наслаждений, до этого неведомый. А в воздухе распространяется ненавязчивый запах ее духов и табака, которым пропахла, кажется вся его жизнь... Иногда печально, что многие наши представления, так и остаются нашими фантазиями. Ему суждено остаться одиночкой по жизни, и он может себее многие вещи лишь представлять. Холмс усмехнулся, и продолжил свое исследование.
В одном из ящиков обнаружился дамский пистолет. Полностью заряженный. Вам есть, кого опасаться мисс Адлер? Конечно, и я даже знаю его имя, вот только боюсь, Ваш пистолет вам в этом не поможет. Вы успеете выпустить всю обойму, но не успеете и вскрикнуть, как ваши руки окажутся в тисках его подельников. А уж они сумеют найти подход к каждому. Метод кнута и пряника, еще никогда не давал сбоев. У меня слишком плохое предчувствие… Предчувствие, что мы скоро все пойдем ко дну…
Осторожно…  Я слышу шаги и голоса… Мисс Адлер возвращается… Да, возвращается еще и не одна… Успела кого-то подцепить? Что ж мистер, я Вам сочувствую, если Вас захомутает эта милая леди... Спрятаться? Потом тихонько ускользнуть? Нет, это займет слишком  много времени, а я должен успеть навестить еще одного участника этой драмы. Я слышу, как она толкает дверь, и спиной ощущаю ее гнев, от которого мурашки бегут по коже. Пожалуй я немного расшалился со своей фантазией, впрочем об это Вы тоже никогда не узнаете. Мисс Адлер, а Вам говорили, что в гневе Вы прекрасны? Ну, так и я не скажу. Вместо этого я скажу вам другую фразу, и после нее вы уже сами решите, можно ли мне доверять… Конено, вы слишком независимая женщина, но это не совсем тот случай, когда стоит это показывать.
С невозмутимым лицом Холмс задвинул один из ящиков, и вел себя так, будто с самого начала плавания жил в этой каюте, и сейчас просто собирается на прогулку по палубе. Он не подал и вида на повышенный гневный тон Ирен, потому что конфликты с дамой не нужны были Холмсу. Бумаг, которые бы смогли связать ее и господина Дитриха фон Борка он так и не смог найти. Значит, она носит их при себе, и просто так ему она их не отдаст. Глупая женщина! Он делает несколько шагов по направлению к мисс Адлер и мистеру Хоулетту. Так это Вы - следующая жертва этой прекрасной леди? Знаете, ее предыдущий муж и пара кавалеров умерли... Я, конечно ни на что не намекаю. В конце-концов, у меня есть дела серьезнее, чем играть в ее игры, а уж тем более подчиняться ей. Милая, кстати у тебя симпатичное белье, хотелось бы тебя как нибудь в нем увидеть... Впрочем сейчас в моих силах запутать ее и сбить с толку всех присутствующих. Разыгрывать семейную пару никогда не поздно, а еще никогда не поздно распустить несколько слухов.  А это ему сейчас вовсе не помешает, потому что отвлечет внимание от второго подозреваемого, которого тоже следовало проверить.
-Милая, - приторным голосом начал Холмс, хватая девушку за руку и притягивая ее к себе. Серые глаза сверкнули сталью. – Ты вчера кое о чем забыла мне упомянуть.   – Он касается губами ее уха, так, чтобы его следующую фразу слышала только она, потому что потрепанных ушей бывшего боксера и нынешнего героя милых дам это не касается. – Фон Борк.  - Холмс резко отстраняется и отпускает ладонь Ирен. – До встречи на ужине, дорогая. Мое почтение, мистер Хит. – Он кивнул Хоулетту, представляя себе, насколько неловко себя чувствует он, оказавшись меж двух огней.
Он знал, что ведет себя слишком нагло, и слишком полагался на удачу и имеющиеся факты. Но во-первых, у него не было другого выхода, кроме как идти ва-банк. На счету было слишком много жизней, и своим долгом Холмс считал их спасти. Когда он переступил порог каюты Ирен, он внезапно понял одну ужасную истину. Этому кораблю не суждено добраться до Америки...


Морской холодный воздух отрезвляет и заставляет Холмса ускорить шаг до следующей своей встречи. Ему кажется, что глаза немца  всюду преследуют его, впиваются ему в глотку, и дожидаясь того момента, когда его  можно будет порвать на части и выкинуть за борт, как устаревший материал. Проблема была в том, что мистер Холмс бы никому не позволил так обращаться с собой. У него оставалось еще гордость, и стремление и уверенность в том, что он должен выжить. Эта борьба будет не на жизнь, а на смерть, и они, как два осторожных хищника будут продолжать игру. Ходить вокруг да около, отрезая друг другу пути к отступлению, пока в следующий миг не столкнуться в смертельной схватке. Окружающие - лишь помеха, декорации к предстоящему шоу.
Он заметил, как чья-то фигура покидает каюту месье Люпена, и здесь у Холмса ушло сердце в пятки. Опоздал! Неужели опоздал?! Дверь поначалу не поддается, а на деликатный стук, Люпен не откликнулся. Горланить его имя было некогда, да, и так бы он привлек слишком много внимания. Со всего размаха Холмс вышиб дверь. Ирония судьбы. Детектив спасает вора. И оказалось, что Холмс пришел вовремя. Великий Вор болтался под потолком, повешенный на собственном галстуке. Вся каюта Люпена была перевернута. Но Холмсу сейчас было не до этого. Возможно, он еще успел спасти своего давнего врага. Осторожно он  срезает узел галстука, и обмякшее тело мужчины падает прямо Холмсу в руки.  Осторожно он кладет его на кровать и  разрезает ткань галстука. Дыхание у Люпена было слабым, но он еще был жив. Холмс успел вовремя. Он позвал врача, и через несколько минут снова вернулся к кровати своего бывшего врага. Взгляд Холмса бесцельно бродил по каюте Люпена, наблюдал за действиями врача. Все это время он думал о том, что на месте Люпена мог быть он сам, и ведь наверняка скоро будет. Или Ирен, которую он не должен был подвергать опасности. Женщины… Сами лезут в пекло. Когда их туда не просят…
-Холмс… - Сиплый слабый голос выводит детектива из раздумий. Шерлок напрягся, и тут же повернулся к поверженному врагу. Симпатичное лицо Люпена приобрело одуловатость и немного покраснело, а на шее все еще виднелись фиолетовые гематомы. Вот, они, герои нашего времени. Одного, чуть не задушили, второго чуть не затащило под киль, и сделало из него красивый фарш. И кажется, Холмс станет следующим. Такова судьба героев, которые решили кажется сократить дорогу на тот свет...
-Месье Люпен, я рад нашей новой встрече, но было бы гораздо лучше, если бы она состоялась бы при более благоприятных обстоятельствах. - Холмс вздохнул и вытянул ноги, вслушиваясь в слабый голос своего соперника. Все-таки расстались они в довольно хороших отношениях, и Шерлок вовсе не желал ему смерти. По крайней мере, уж точно не таким образом.
-Фон Борк… Он задумал потопить Титаник…
-Но это невозможно! – Воскликнул Холмс. – Хотя… - Он начал мерить шагами каюту Люпена. Картина в голове детектива прояснялась, а говорить он начал еще возбужденнее. - Арктические воды, льды, айсберги. Мы столкнемся с одним из них? А сам он наверняка успеет спастись, потому, что подготовил себе план отступления
-Браво,  мистер Холмс. – Резкий голос с немецким акцентом, пронзил тишину каюты. Холмс напрягся, готовый драться, до последнего. Он понимает, что ему не убежать, от наступающей угрозы, и теперь его спасет лишь чудо. Как и Люпена, который распластался в позе морской звезды на кровати.
Если Холмс до сегодняшнего дня мало верил в удачу, и прочее, то пора было сворачивать с пути атеизма. Он верил, что их с Люпеном не убьют, по крайней мере до тех пор, пока фон Борк не получит свое. Интересно, чем успел так насолить Арсен Люпен одному из самых опасных и влиятельных людей Германии. А, Шерлоку сегодня просто везет оказаться не в том месте и не в то время. Теперь главное быть осторожным и выбраться живым на следующий этап, желательно с Люпеном, в качестве группы поддержки.
Touch me baby, tainted love(с)

+1

15

11 апреля, каюта миссис Нортон/ мисс Адлер

Логан проследил взглядом за удаляющимся, будто ни в чем не бывало, Шерлоком Холмсом. Его застали в комнате дамы, в ее будуаре, а он так спокоен, будто совершал променад в общественном месте.
Вспомнились слова менеджера: «Нет, Джимми, тебе никогда не стать английским джентльменом, даже не пытайся. Всей твоей уверенности не хватит. В тебе нет главного — этого непередаваемого шарма сноба, который ни разу в жизни не получал в морду». Ну, Холмс-то в морду получал и не раз, но не в будуаре дамы, определенно. Иначе не держался бы так невозмутимо. А может, это надо впитывать с молоком матери?
Вот мистер Хиту вдруг стало неудобно — наедине с дамой в ее номере. Да еще после того, как Холмс вскрыл всю степень близких отношений с этой женщиной. Логан поспешно ретировался, ругая мысленно себя на чем свет стоит за то, что неведомая сила заставила его пройти внутрь.
Снаружи того странного курильщика не оказалось. Кто знает, почему они с Твистером решили, что он следит именно за ними или вообще следит. Просто у человека в номере сидит какая-нибудь грымза — за время пути ее и придушить можно. Ненароком, разумеется.

Чуть позже, каюта мистера Хита

- Что я тебе скажу, партнер, - проговорил Твистер. - Этот тип. Ну, ты его видел. Сдается мне, он работает на обе стороны.
- Ты говорил...
- Не перебивай! Я его видел, когда он входил в каюту одного типчика. Сейчас-то он из себя весь такой денди с длиннющей родословной, а сам просто французишка. Вот он к нему и зашел, - ноздри тощего раздувались, как у лисы во время охоты. Твистер вошел в азарт.
Логан сел в кресло, налил себе и компаньону рома. Бутылка была еще почти целая — уж слишком много событий произошло за это утро.
- Кто он?
- Люпен.
- И что я должен делать по-твоему? Тот тип поочередно дежурил у наших дверей...
- И мисс Адлер... - пропел Твистер, который уже понял интерес Логана к этой даме, ну и без особого труда выяснил некоторые подробности из ее жизни, - Может, поклонник?
- А теперь у каюты твоего француза.
- Может, тоже поклонник? - Твистер пожал плечами, - Бывают «двустволки», ну, ты понимаешь...
Пуритански воспитанный американец смерил его взглядом:
- Вот сейчас мы это и выясним, - он опрокинул в себя один за другим два полных стакана рома и поднялся. Уксусная вонь теперь была насмерть перебита запахом алкоголя. Все равно день уже давно перевалил за свою половину.

Каюта мсье Люпена, позднее.

Без стука, мистер Твистер просто не успел коснуться костяшками поднятого кулака двери — так безапелляционно распахнул ее Логан, пары рома из которого еще не выветрились, они вошли в чужую каюту. Вернее, следуя за по инерции опускаемой рукой, Твистер просто влетел в нее. Внутри ему под ноги сразу бросились следы борьбы. Пока он издавал нелепые звуки, извлекая ботинки из объятий венецианских ножек стула, Логан воспользовался полученным преимуществом и смазал кулаком по очень удачно подставленному виску того типа в черном плаще. Он как раз повернулся на шум.
- А нечего шататься под дверями одинокой дамы! Думал за ее честь уже и вступиться некому! - воистину, что у трезвого на уме, у пьяного на языке. Уже поверх повергнутого на пол противника Логан обозрел всю картину. Брови его немедленно поползли вверх.
- Наш пострел везде поспел, - это было про мистера Холмса, - Ты что, теперь будешь оказываться за каждой дверью, что я открою?
Он потряс окровавленным кулаком, надеясь, что если когти и показались, то ненамного.
- Посмотри там, не слишком ветрено? - обернулся к менеджеру Логан на секунду. Тот все понял и прикрыл двери с наружной стороны.
- Меня ваши шашни не интересовали! - заявил сходу Логан, рассматривая полузадушенного франта на постели, возбужденного Холмса и бесчувственного незнакомца. Его-то он еще попинал носком ботинка, после того, как запнул револьвер под кровать, и спросил у присутствующих, - Но с ним что-то делать надо нам. Пока я его связываю, потрудитесь объяснить, что, черт возьми, за игра ведется на этом грешном судне.

+1

16

Не смотря на поднимающийся с глубины души гнев, мисс Адлер испытала некоторое облегчение, что именно детектив оказался незваным посетителем ее будуара. К тому же мистер Холмс вполне буквально воспринимал фразу «рыться в нижнем белье», что навевало на определенные мысли. Возможно, здесь были признаки фетишизма на лицо, но вполне вероятно, что мужчина что-то искала, так как Ирен доподлинно было известно, что этот англичанин не имеет склонности к пылким, юношеским порывам, и в корне презирает любые проявления симпатии к противоположному полу.
Мисс Адлер поджала губы, глядя как вышеупомянутый джентльмен направляется к ней, и уже было повернулась к мистеру Хиту с весьма тривиальной просьбой – прошу, вышвырнуть этого наглеца из моей каюты – как внезапно оказалась вовлечена в совершенно пикантную ситуацию. Девушка лишь и успела упереться ладонями в мужскую грудь, чтобы сохранить хоть какое-то расстояние между ней и мистером Холмсом, раз уж вывернуться из этих цепких рук не было никаких шансов. Какая наглость! Пощечина, нет, три, и этого еще мало, чтобы мямлящий мужлан искупил свою вину… и где там этот защитник несправедливо обиженных и утопающих…
- Фон Борк!
Она замерла словно статуя в его руках, и побледнела настолько, что с потрохами выдала все свои страхи. Впрочем для детектива хватило бы и вида ее расширенных зрачков и дрожащих губ. Перед глазами потемнело, и когда Ирен вновь обрела способность ясно мыслить, оказалось, что в комнате она пребывала совершенно одна. Мужчины покинули ее совершенно по-английски, и даже притворили входную дверь – девушка кинулась к ней, заперла на все замки, а после прислонилась к лакированной древесине всем телом, мучаемая противоречивыми чувствами.
Они не должны были вмешиваться в эту игру. Но, похоже, уже слишком поздно. Этот корабль погубит всех – мистера Хита, мистера Холмса и ее саму…


Гер Дитрих фон Борк

http://s6.uploads.ru/OoDXv.jpg

Было всего две вещи на этой бренной земле, которые не переносил Дитрих фон Борк – неаккуратность в выполнении поставленных задач и французы. И именно эти две проблемы преследовали его с того момента как мужчина поднялся на борт Титаника. Казалось бы, что может быть и проще и легче, как не создание условий для начала мировой войны. Немецкая нация никогда не мирилась со своими проигрышами, и сейчас она была достаточно сильна как внутренне так и внешне, чтобы организовать столкновение между двумя мнимыми союзниками – Англией и Америкой.
Что может быть надежнее, чем корабль который построили ирландские и американские инженеры, под эгидой короны ее величества. Что может быть опаснее, чем маршрут проложенный через холодные воды океана. И как будет печальна утрата такого количества влиятельных, знаменитых, богатейших людей, когда они затонут на американских территориальных водах. Великобритания никогда не оставит без внимания подобный факт, как и Америка, когда выясниться, что на корабле, за неприступным бастионом корсета одной леди, перевозились документы удостоверяющие союз Англии и Германии против Соединенных штатов.
Мировой порядок, так трепетно оберегаемый со всех сторон рухнет, и даже Российский император, который по слухам совершенно безнадежен, не сможет его удержать.
- … не правда ли, мистер Люпен, отличный план? – фон Борк, еще сильнее затянул удавку на шее француза, от чего тот издал свистящий хрип, и вновь попытался взмахнуть руками, чтобы попытаться спасти свою жалкую жизнь, - но, всегда найдутся те, кто попытается сунуть свои любопытные носы в чужие дела.
Немец надавил на грудь своей жертвы коленом, и тот окончательно обмяк, распластавшись по полу. Фон Борк усмехнулся, и сплюнув в сторону, поднялся на ноги. Глупому вору надо было продолжать обхаживать дочь ван Хаффена, а не пытаться разведать все тайны Титаника, так бы возможно ему удалось даже выжить, а теперь… Мужчина не без труда поднял бесчувственное тело Люпена, и уже спустя пару мгновений и непростых манипуляций, француз оказался в импровизированной петле, а фон Борку только и оставалось, что выскользнуть вон из каюты.
- Фройляйн Адлер заперлась в своей каюте, - Штольц отчитывался перед своим начальником, и с опаской поглядывал по сторонам, хотя прекрасно знал, что Фридрих не даст не одному любопытному приблизиться к группе немцев, стоящих у левой палубы. Гер фон Борк вернулся совсем недавно, и сразу выкинул за борт дорогие, кожаные перчатки. Он казался спокойным и непоколебимым, но Штольц всегда знал, что его командующий не любит когда план не идет по четко расписанным пунктам. А ведь все карты им смешал далеко не безобидный случайный фактор. Но кто ж знал, что в английском правительстве все таки возникнут подозрения, и на борт прибудет мистер Холмс. Персона весьма и весьма неоднозначная.
Рядом с группой немцев прошла встревоженная пара, и Штольц навострил слух.
- …несчастный висел в своем галстуке, хорошо что тот джентльмен вовремя вошел в комнату.
- Ах Норман, им повезло, что ты врач и находился неподалеку.

Фридрих резко развернулся к фон Борку, и заметил как заходили желваки на скулах его начальника, тот был чертовски зол. Рука немца метнулась к поясу, где был спрятан пистолет, и все трое напряглись.
- Я возвращаюсь, - Дитрих говорил глухо и отрывисто, словно насильно заставляя се6я произносить слова, - вы знаете что делать.
Он не дождался ответа и быстрым шагом прошествовал к каютному отделению, черные полы плаща взметнулись словно крылья дракона. Но сейчас этот человек был опаснее любого мифического зверя.

- Браво, мистер Холмс, - он успел как раз на само откровение. Ублюдочный француз все же оказался жив, что ж, это ненадолго. Сейчас, когда фон Борк разозлен до крайности, ему совершенно наплевать на меры предосторожности. Трупом больше, трупом меньше – англичанин напрягся, увидев пистолет, и бонусом получил кривую насмешку.
Коротка потасовка ничего не дала этим двоим, Дитрих словно скала стоял на пути к выходу из комнаты, играя со своими жертвами в кошки-мышки, и это его погубило. Еще двое неожиданно ввалились в комнату, и немец совершенно напрасно отвлекся на мнимого противника, тогда как удар прилетел совершенно с другой стороны. Он удивленно взглянул на приближающийся кулак, и прежде чем упасть в черный омут бессознательного, увидел выдвигающиеся костяные когти.

Штольц и Фридрих нервно вышагивали вдоль палубы, каждые полминуты сверяясь с часами. Время было на исходе, а значит им придется тоже посетить ту злополучную каюту, куда направился их босс. Как все неважно складывалось, им то всего надо было потопить корабль, беспокоясь чтобы спаслась леди, что перевозит документы. Но теперь, когда выяснился пикантный факт ее связи с мистером Холмсом, проще было устранить фройляйн Адлер как и остальных неугодных персон. Решение еще не было приятно окончательно, но оно было более чем очевидно.
- Время!
Оба не сговариваясь направились в сторону кают, и уже на подходе увидели тщедушного человека у дверей, и громкий голос с американским акцентом звучащий изнутри. Голос человека, который никак не должен был находиться внутри. Немцы ускорили шаг.
- Эй, парни, вы не обознались… - к сожалению договорить мистеру Твистеру не было суждено, он был смят под напором, и все трое ввалились в комнату.
- Господа, - Штольц поднял руки в примирительном жесте, мигом оценивая бедственное положение своего командира, - давайте не будем поднимать шум. Наш друг немного перебрал и перепутал месье Д'Андрези со своим должником. Такое бывает…
Из коридора уже слышались голоса недовольных жильцов, кто-то настойчиво требовал позвать матросов. Фридрих с кривой улыбкой, знаком посоветовал мистеру Хиту перестать пеленать веревкой бессознательного фон Борка. На пороге комнаты показались сразу несколько работников первого класса.
- Джентльмены, извольте объясниться? – появился старпом вызванный на подмогу, он с недоверием воззрился на окровавленный кулак Хита, а потом перевел взгляд на поверженного немца. За всей этой суматох, бедственной положение Люпена отходило на второй план, - позовите врача…
- Не стоит, мы сами позаботимся о нем, - Штольц помог подняться приходящему в себя Дитриху, тогда как Фридрих отгораживал товарищей от возможного нападения со стороны мистера Холмса и мистера Хита. Все трое спешно покинули каюту оставляя толпу в недоумение. Фон Борк едва волочил ногами, а на виске у него зияла знатная, рваная рана. Лишь спустя пару часов он смог полноценно анализировать ситуацию – немец обвел мутным взглядом своих сподвижников.
- Похоже он один из тех о ком говорил гер Шоу*.
- Выродки, - Штольц сплюнул на пол, - говоря об«одинокой даме» он имел ввиду…?
Дитрих кивнул, морщась от головной боли, обрывок фразы низкорослого драчуна впился в пострадавшую память словно заноза в палец.
- Фройляйн похоже затеяла свою собственную игру, чем подписал себе смертный приговор.

* Такой тонкий намек на Себастьяна Шоу.

+1

17

Oh, if you see him comin'
Get away if you can
Just keep on runnin'
Run as fast as you can
He's a dangerous, dangerous man(с)

11 апреля, 17:00

Холодный голос с резкими нотками  все еще звучит у него в ушах. Холмс спокойно поднимает голову и смотрит прямо в глаза врагу.  Фон Борк одним  легким движением достает пистолет, и не надо быть гением, для того, чтобы заметить, что он заряжен. Холмс знает, что фон Борк одним выстрелом уложит и его, а потом закончит начатое с Люпеном. Интересно, чем доверенному лицу кайзера не угодил простой француз, который на первый взгляд выглядел достаточно безобидно. Мало кто знал о настоящей деятельности, кроме пары приближенных лиц, и тех, кто имел на Призрачного вора файл в картотеке. Холмс, вообще был предусмотрительным, в его картотеку попадали почти все, с кем его сводила нелегкая. Фон Борк и его подельники там тоже появятся, если он доберется до суши. Желательно в целости и сохранности, с целыми конечностями.
-А вы ведь знаете, что это опасно, носить с собой заряженный револьвер? – Холмс слегка приподнял бровь, но в ответ получил лишь скупую ухмылку Фон Борка. На самом деле Шерлок не боялся, однако помощь ему бы явно не помешала. И пришла она оттуда, откуда ее совсем не ждали. В дверях каюты появился мистер Хит со своим менеджером. Фон Борк отвлекся на них и получил от мистера Хита мощный правый хук. Шерлок хмыкнул и поднялся со своего насиженного места. Ему нечего было светиться лишний раз перед ним, а то он тоже может получить, за испорченную дамскую репутацию. Вообще оправданий можно было придумать много, и самым очевидным было выдать все за любовную связь. Хотя на этот раз Холмс действительно позволил себе слишком многое. Хотя немногие поклонники из многочисленных поклонников вышеупомянутой леди удостаивались той же чести, что и он. Он не обязан оправдывать свое поведение, тем более перед этим боксером. Холмс спокойно выслушал, и ничуть не изменяясь в лице, ответил:
-Вот и правильно, не думаю, что мои отношения с вышеупомянутой  леди вообще кого-то касаются, помимо нас двоих. – На вопрос мистера Хита, Холмс позволил себе улыбнуться, и уголки его губ поползли вверх. – Начиная с этого момента, ваша жизнь мистер Хоулетт подвергнута смертельной опасности. И на этот раз, не думаю, что ваш менеджер сможет Вас от нее спасти.
Он услышал шаги двух человек еще в коридоре, и потому напрягся всем телом. Нет. Еще не время для финального поединка. Однако, он уже знал об этих людях возможно больше, чем они сами. Например он знал, что у Штольца есть собака, а у Фридриха - жена, любовница и трое детей. Интересно, а они знают, что их отец работает в преступной организации, которая в данный момент расскидывает свои сети по всему миру, словно огромный спрут. Штольц по профессии инженер, а вот Фридрих наверняка дипломат с собственными методами убеждения. Он поклонился двум немцам и тут же встал со своего места. Он, подобно ищейке, чуял запах опасности, который исходил от этих двух господинов. Это был запах пороха, смешанный с холодным потом.
-Мистер Хит, захотите продолжить наш разговор я в полном вашем распоряжении. Джентльмены, я приношу вам свои извинения на взрывной нрав своего друга. Au revoir*!
Немцы тоже принесли свои извинения и аналогично предпочли откланяться, забрав с собой фон Борка, которого Холмс лично помог освободить от пут. На замечания мистера Хита, он лишь цыкнул, он мог спугнуть преступников, и они могли затаиться, или напротив  - начать действовать, лишив Холмса возможности провернуть ответную операцию, которая могла бы на корню пресечь и преступный замысел.  Суровое лицо Шерлока ничего не выражало, он напоминал птицу, которая почуяла неприятности, и теперь будет лететь за хищником, от которого распространяется запах падали на многие мили. Но любой хищник, чувствует падальщика, и будет стараться его устранить. Так что можно сказать, что спокойному отдыху на этом лайнере также пришел конец. Начиная с этого момента, мы находимся в смертельной опасности. Начиная с этого момента – мы на войне.

14 апреля, 21:00

Корабль продолжал, как ни в чем не бывало свое плавание, но Холмс уже успел сделать все выводы, а значит, у него была и информация, и  пару дней подряд он уже носил с собой заряженный револьвер. Холмс еще во время учебы в колледже считался метким стрелком. Тем более что на своей квартире он производил регулярные домашние тренировки, выписывая вензеля королевы на одной из стен своей комнаты. Такой тип тренировок не одобрялся миссис Хадсон, его квартирной хозяйкой, зато рука Холмса всегда оставалась точной и разила с первого  раза. Хотя он не слишком уважал  огнестрельное  оружие. Сказывалось благородное воспитание, и заверение в том, что любой противник достоин второго шанса. Тем более, что огнестрельное оружие лишало жизни сразу, обезличивая преступление само по себе.
Холод  окружающих  айсбергов  окутывал судно, словно стая призраков, пришедших  попировать. Температура за кормой  уже была близка к нулю, так что Шерлок кутался в свое серое пальто современного кроя и прятал лицо в синем шарфе, надеясь защититься от мороза. Холмс не знал, как себя чувствовали себя остальные, находящиеся на корабле, но вот ему было не по себе. Ощущение надвигающейся опасности, зажигало азарт в его стального цвета глазах, однако эта ответственность за множество жизней пугала и сковывала, словно ошейник, который не дает свободно дышать. При дыхании изо рта вылетали облачка пара, которые  тут же  растворялись  в холодном воздухе, которые тоже наводили на мысли о потерянных душах. Нам всем суждено будет раствориться, среди этих вод и льдов. Кстати о них. Зоркий взгляд выхватил из толпы одинокую фигуру. Ирен выглядела бледнее обычного, девушка ступала осторожно, бросая испуганные взгляды по сторонам, будто за ней пустили свору гончих псов, хотя так оно и было. Первостепенная опасность на этом лайнере угрожала именно этой леди. И по прошествии нескольких дней Шерлок вообще не видел ее на палубе. Он не чувствовал особой радости от этой встречи, но мисс Адлер была жива и здорова, по меньшей мере на первый взгляд. И тем не менее, если фон Борк выяснил, что он был у нее в комнате, значит он был слишком безрассуден и подверг опасности единственного человека на этом судне, который был ему по настоящему близок.
Милая, ты сказалась больной? Решила спрятаться, пока буря не утихнет? И ты полагаешь, что это тебя спасет от той войны, в которую мы оказались ввязаны? Я очень в этом  сомневаюсь. Я замечаю, что твой взгляд смотрит  вдаль. Надеюсь, ты видишь то, чего не вижу я. Нашу смерть, или наше спасение. Я останавливаюсь рядом и, опираясь на перила палубы, смотрю на проходящих мимо людей. Интересно, мисс Адлер, а Вы сегодня одна? Или мистер Хит все-таки поддался Вашим чарам? Хотя, впрочем,  это неважно. Сегодня прекрасная ночь, а звезды сверкают, словно множество снежных кристаллов, разбросанных по небу.
-Наверное, пощечину я все-таки заслужил, - задумчиво пробормотал Холмс, обводя взглядом палубу, но, тем не менее, не встречаясь со своей собеседницей глазами.  Он опасался в ее глазах увидеть то, что она сдалась. Однако она посмела покинуть каюту, а  это означало, что у нее все еще оставалась смелость на то, чтобы посмотреть своим страхам в глаза. После недолгой и неловкой паузы, Холмс продолжил. – Я смогу Вас защитить, мисс Адлер, чего бы мне не это не стоило, ведь это я подверг Вас опасности, как и весь этот корабль
Он снова - самый опасный спутник, возможно в целом мире. И только он несет ответственность за жизни на этом корабле. За ним по пятам, грохоча косой, в черной рясе, шла сама смерть, собирая потерянные души. Он чувствовал, ее мягкие шаги в созвучии с северным ветром, который стал его постоянным спутником в этом путешествии и проводником этим покинутым душам. Он уносил с собой тепло, оставляя лишь страх, такой же холодный и липкий, как нынешняя погода на борту. Может быть Холмс ошибался и все это время хищником был он сам?

14 апреля, 23:00

Фридрих проверил, крепко ли сидит узел на плененном радисте, пока Штольц устраивался на его месте, и вникал в работу приборов. У герра Штольца был талант к инженерии, и потому он был замечен герром фон Борком. У Фридриха же таланты были в других вещах, в каких именно, герр Штольц не распространялся. Они просто работают вместе, да и если поверить на слово горькому опыту герра Штольца, лучше было не вникать в то, чем занимается твой напарник. кошмаров ни во сне, ни наяву не оберешься. У них был готов план отступления, но сначала следовало привести корабль к критической точке. Пассажирами они решили заняться позже. Было уже готовы поддельные документы на трех человек, которые должны были встретить свой конец на этом судне, и больше никогда не вернуться в Старый Свет. Штольц, как и его напарник знал лишь фамилии этих несчастных, и то что один из них был французом, другой - англичанином, третий - американцем. Но у фон Борка же был талант, он умел перевоплощаться в любого человека, да и загриммировать их под двух англичан не составит труда. Главное было - молчать, акцент сразу же выдаст их истинное происхождение. Фридрих, который вот уже пару часов находился возле рубки, слышал, как несколько различных суден сообщали о льдах в ближайших водах, и о температуре, которая  медленно, но верно понижалась. Снова раздались звуки принимаемого  сигнала, потом Штольц услышал помехи.  Немец быстро нажимает на несколько кнопок, тем самым останавливая сигнал. Только что двое немцев обрекли непотопляемое судно на гибель, по приказу своего шефа. Пора было переходить ко второй части плана и выбивать себе место под солнцем и в этой жизни. Но сначала стоило вернуть бумаги герра Фон Борка. Он ими очень дорожил, и  говорил, что от их содержания зависит судьба всей нации, а жизнь одной шпионки не стоила ничего. Даже того, чтобы ей ее оставить.

* - Прощайте (фр.)

He's back
He's the man behind the mask
And he's out of control
He's back
The man behind the mask
And he's after your soul(с)

+1

18

Час ночи, 12 апреля, палуба класса «А»

Мистер Хит старательно делал вид, что равнодушно взирает на морскую пучину с палубы. Она опустела не так давно, и мистер Твистер смог наконец составить ему компанию. Теперь он не прятал свое лицо от света ночных фонарей вдоль борта, держал за длинное горло пузатую бутылку бренди.
- Тебя, как боксера, синяки только украшают, меня же, как менеджера, они...
- ...Выдают с потрохами... - хмуро продолжил Логан, забирая бутылку себе, чтобы отхлебнуть из горла.
- Ага, а тебя твое поведение, - Твистер умело перевел тему и нацелил на партнера указательный палец, - Учти, в следующий раз, когда ты снова влезешь не в свое дело и начнешь спасать кого-нибудь, капитан может и не заглянуть в свою каюту, чтобы выразить благодарность...
- А что случилось? Он даже коробку сигар подарил и эту бутылку.
- Чтобы ты нашел, чем занять себя на досуге, недальновидный наш... - выдохнул он. - Как бы тебе доступнее объяснить это Джимми... Ты же у нас «звезда», почитай что небожитель, а я простой скромный менеджер. Восхищение публики — это в твой адрес, а вот все твои  неприятности  достаются на мой счет. Вот и кэп Смитти мне шепнул, еще одна благородная выходка с мордобоем, и его офицеры запрут тебя в каюте до конца путешествия, - закончил свой вдохновенный монолог Твистер, постукивая согнутым указательным пальцем по широкой груди Логана.

Час пятнадцать ночи, 13 апреля, палуба класса «А»

Они сидели на скамье под звездным небом. Одну часть его закрывал бок корабля с черными трубами. Другую отражал холодный бескрайний океан. Мистер Твистер ежился в пальто с поднятым воротником.
- Океан, он как Россия, - просторы, которым нет конца, и холод, от которого спасает только vodka. - поделился он наблюдением.
Я не знал, что ты так много путешествовал.
- Приходилось... - туманно ответил он, смахивая пепел в сторону. - Я же предупреждал, как полезно быть паинькой. А красоток-поклонниц, даже из высшего света, на твою долю хватит.
- Хм, - Логан приподнял мохнатые брови и дернул бакенбардами. Он не рассказывал, какого бывает дикому зверю в клетке, подвешенной над пропастью. Разодранная в клочки обивка и разбитая в крошево мебель в спальне показались ему умеренной платой за вынужденное уединение. Этот счет поступит к его менеджеру только по прибытию в порт.
- Ты поступил правильно, не показываясь на публике.. Кстати, этих типов в черном я тоже больше не видел. Зализывают раны.
- А как же твои?
- Раны, полученные в бою, украшают мужчин!
- Вот как! Недавно у моего менеджера было противоположное мнение, - пожал плечами мистер Хит.

Приблизительно час ночи, 14 апреля, корма.

- Какие новости? - сегодня партнеры Хит и Твистер уединились на корме вместе с бутылкой шотландского скотча из бара первого класса. В остальных частых судна было еще шумно. Люди, уставшие от нескольких дней пути посреди неизменного океана и втайне боявшиеся этой бездны, усиленно веселились.
- Одно по одному, Джимми, едят, пьют, сплетничают. Продолжают судачить о твоем экстравагантном поведении. Дни сейчас ясные, солнечные, а ты на палубу даже носа не показываешь, зато по ночам бродишь по палубе. Заметь, хоть бы кто обратил внимание на мою скромную персону. Будто я тень - твое непременное приложение.
- Сам говорил о тяжелом хлебе менеджеров, - усмехнулся Логан.
- Говорил. А про тебя шепчутся, что ты вампир, сам молдавский князь, или как там написал этот сочинитель Стокер. Девушки ахают и томятся по вашему сиятельству... все ждут темноты, когда ты появишься на верхней палубе...
- И ты способствуешь распространению этой чуши?
- Вовсе нет!
- Мм... - Логан сделал глоток и зажал отверстие бутылки большим пальцем, - Не говори о том, о чем можешь потом пожалеть...
- Ты мне угрожаешь? - наигранно испугался Твистер. - Да я так на днях пострадал, спасая твою шкуру в каюте этого лягушатника. Но лишь нижняя юбка взмахнет кружевами, как ты теряешь силу воли...
- Вовсе нет! Не придумывай, я про нее эти дни и не вспоминал! Как и она, впрочем...

22.45, крыша «Титаника».

Терпение Логана кончилось, дикий зверь вырвался наружу. «А где вахтенные?» - он смотрел на «воронье гнездо». Океан веял зимней свежестью, холодом, который притуплял чувства, навевал сон, вечный сон смерти. Логан на крыше корабля чувствовал себя песчинкой в космосе, среди мерцающих звезд. Когти совершенно беззвучно, по своей воле, вышли из сжатых кулаков, волоски на загривке встали дыбом. Снизу доносились звуки рэг-тайма нанятого судовладельцем оркестра. Неусидчивому мистеру Твистеру показалось скучным и невыгодным проводить еще одну ночь в компании своего подопечного. Он хотел воспользоваться раз в жизни выпадающим шансом — оказаться равным за зеленым столом в крупнейшими «денежными мешками» Старого и Нового Света. Логан его не осуждал. Он вслушивался в ровным гул двигателей «Титаника», всплесков воды за кормой — их-то изменившиеся звуки встревожили его несколько минут назад, когда он, выпустив в первый раз за день когти, взобрался на крышу.

+1

19

Feel the madness taking over
While you lay in frozen sleep
Though my life's now fading
You're still a promise I will keep (с)

Пудра танцевала в лучах лампы. Белые гранулы ложились на молодую кожу, предавая ей почти болезненную бледность…
- Ах, леди Адлер, такая жалость, что вы приболели, мы ожидали Вас к чаю…
Она в извинении потупит взгляд, и приложит надушенный кружевной платочек к губам. Тихим, шелестящим голосом поведает о своей слабости, и когда гости будут уходить найдет в себе усилие приподняться в плетеном кресле. Закроется резная дверь, и девушка резко встанет закрывая ее на защелку.
Еще три дня, и она сможет ощущать твердую землю под ногами, а пока стоит призвать на помощь прошлое актрисы и хладнокровность.
- Мисс, - стук в дверь, и голос швейцара ничего не меняют, она лишь тихо ответит из свой крепости, требуя назвать причину по которой ее беспокоят, - Вам просили передать цветы. Букет Эдельвейсов.
Ладонь скользнет по рукояти пистолета. Цветы Зла, которые выживают в холоде Альп. Сможет ли она уподобиться им?

14 апреля, 21:00, палуба первого класса.

Одиночество и затворничество ее утомили, и поэтому в этот вечер она позволила себе небольшой променад по палубе. Корабль уже вошел в холодные воды, и пришлось попрощаться с легким шелком и газом, сейчас мисс Адлер была совершенно очаровательна в теплом черном платье с серебренной отделкой. Этот колер так выгодно подчеркивал ее напускную бледность, и каждый кто видел леди считал необходимым осведомиться о ее самочувствие. Она же в свою очередь, лишь иногда пугливо оглядывалась и с мягкой улыбкой отвечала, что находиться в полном порядке. Закованная в броню своего образа она и в самом деле начала ощущать некоторое головокружение, но все это было лишь часть игры.
Два дня ей потребовалось чтобы убить этот страх в себе, и сейчас Ирен была неприступной скалой, о которую могут безрезультатно биться немецкие ветра. Однако первым этой скалы достиг английский туман.
Стоило поздравить себя, раз уж мистер Холмс купился на этот испуганный взгляд жертвы, и сейчас так грустно рассуждает о тщетности бытия. И так опрометчиво дает обещания, которых никогда не сможет сдержать. Ирен сдавленно ахнула, так, что сразу несколько джентльменов обернулись к ней – по их скромному мнению девушка вот-вот должна была упасть в обморок, так она побледнела, и опасно качнулась в сторону поручней. Ее рука змее скользнула к локтю Холмса – на этот раз она поймала его в объятия.
- Мистер Холмс, прошу сопроводите меня до каюты. Было опрометчиво выходить на этот холодный воздух.
Что ж, раз ты повесил на себя эту маску скорби и раскаяния, значит ситуация крайне плоха, и стоит подумать как выпутаться из нее без особых потерь. Пара удаляется в сторону каютного отсека – Ирен идет быстрее чем требует ее «слабое здоровье», но отчего-то кажется, что медлить сегодня нельзя.

14 апреля, 21:15, каюта Ирен Адлер

Щелкнул входной замок и они оказались наедине в ярко освещенной комнате – Ирен отбросила в сторону горжетку и перчатки, быстрым шагом подойдя к иллюминатору и задернула перед ним тяжелую, плотную штору. Девушка развернулась к своему гостю – прямая и стройная как стрела. Во взгляде не было больше не тени страха, или чего-либо еще, что увидели постояльцы первого класса. Она кривовато улыбнулась и протянув руку коснулась чуть повядших, белых цветков эдельвейса. На тонких пальцах тут же осталась пыльца, и слабый, терпкий запах гор Германии.
- На секунду я подумала, что цветы прислали Вы. Но подобные намеки шли бы вразрез этому прагматичному характеру, - Ирен села в плетеное кресло и закинула ногу на ногу, жестом пресекая вопрос, который словно строчкой Морзе отразился на лбу детектива, - А мистер Хит привык самовыражаться в действии, - она на секунду замолчала, прикусив губу – конечно кумушки-соседки донесли до ушек мисс Адлер тот выкрик с которым мистер Хит ворвался в каюту француза, и с одного удара поверг своего противника, - Что ж вот перед Вами я, моя комнату в которую Вы так стремились попасть, - быстрый, красноречивый взгляд в сторону шкафчиков с нижним бельем, - и альпийские Эдельвейсы. Разгадайте шараду мистер Холмс, когда этот корабль пойдет ко дну, и кто составит ему компанию?
Последняя фраза прозвучала пожалуй слишком резко, но за последнее время Ирен сильно надоело быть милой и обходительной. Чопорность и манерность англичан так же не были для нее врожденными качествами. Урожденная американка, с немецкими корнями, сейчас, она полностью и целиком была настроена на решительное действие. Уж не говоря о том, что документы которые так нужны фон Борку, все еще спрятаны за корсажем, и просто так она их не отдаст – они залог того, на чьей стороне выступит Америка в грядущей стране. И вопреки расхожему мнению о пустоголовых женщинах, Мисс Адлер могла просчитать выгодные шаги для собственной безопасности.
- Мне не нужен защитник мистер Холмс, но необходим компаньон. Так же как и Вам. Присаживайтесь, нам нужно многое обсудить.

14 апреля, 23:10, подсобные помещения рядом с рубкой радиста.

Фридрих зажал между губами патрон для снайперской винтовки – резной, серебряный, он представлял собою вершину искусства. Не говоря о том, что попадая в тело патрон имел свойство разрываться, и обнажать капсулу с ядом – для обычного человека это было даже слишком. Но немец шел охотиться на зверя, что сейчас засел на крыше судна…

23:11, каюты первого класса

Фон Борк провел ногтями по двери, и почти физически услышал, как завозился разбуженный человек на своих накрахмаленных постелях. Дитрих был не того сорта человек, что оставляет работу незаконченной, и на этот раз месье Д'Андрези, Вам никто не поможет…

23:15, палуба первого класса, темный угол

Штольц выше поднял высокий воротник пальто, и лишь тогда вышел из своего убежища, направляясь следом за парой, что недавно вновь показалась на свежем воздухе. Он шел на достаточном расстоянии, чтобы они не придавали значения его слежке. Какая удача, вот так сразу наткнуться на того, под чьим именем ты попытаешься спастись, и ту, что являлась причиной многих проблем и проволочек.

23:20, боковая лестница на второй трубе.

Фридрих выдохнул облачко пара и вновь внимательно посмотрел на крышу Титаника. Труба была гораздо выше ее уровня, а томная покраска и ночь удачно маскировали самого снайпера. Сквозь прицел была четко видна коренастая фигура мужчины – почти такая же как и у самого Фридриха.
- Дьявол, - пробормотал немец, стараясь абстрагироваться от того что он видел. Он не знал как называл этих созданий Себастьян Шоу, но у самого Фридриха было четкое определение – дети Сатаны и ада – он пробормотал молитву, и наконец сосредоточился на взъерошенной голове. Нужно только немного подождать более удобного ракурса…

23:34, палуба первого класса, проход между крышей и трубой.

- Полагаю месье Люпена, Вы, уговорите легко, - она с улыбкой взглянула на Холмса, - да и у мистера Хита есть причины прислушаться. Они итак оказались впутаны не по своей воле… - девушка оглянулась, ей уже давно чудились шаги за спиной, а если учитывать обстоятельства, то стоило прислушиваться к каждому шороху. Пистолет был спрятан в одном из потайных карманов платья, и приятно оттягивал его. На палубе было значительно холоднее чем пару часов назад, казалось, что если выглянуть за борт можно увидеть сплошной лед. Сзади вновь скрипнул пол, и Ирен обхватил пальцами рукоять оружия, вытягивая его наружу, и прижимая руку к бедру.
- Добрый вечер.
Тихий шелестящий голос с акцентом разрезал тишину, девушка тут же скользнула в сторону от мистера Холмса, выкидывая вперед руку с пистолетом, и целясь в Штольца, который в свою очередь уже давно держал на прицеле их обоих. Два маузера поблескивали опасным светом, и буквально завораживали, и к великому сожалению Ирен в отличии от ее оружия, они были многозарядные.
Облачко пара сорвалось с губ, и тут же раздался выстрел…
… прозвучавший с одной из гигантский труб, что были визитной карточкой Титаника.

+1

20

Не дрожи, это я, я на ощупь пришел,
Зная только одно: твоя кожа как шелк.
Не сочти за труды и запомни одно:
Я еще не забыл, как когда-то давно...(с)

14 апреля, 21:00

Холмс стоял, погружаясь в свои думы, ожидая пока мисс Адлер отреагирует на его слова. Однако поведение девушки его немного удивило, Ирен охнула и вцепилась в рукав его пальто, подтягивая к себе. Значит дальнейший их разговор будет проходить без посторонних ушей, которых было слишком много на этом корабле. Девушка предложила проводить ее до каюты, и Холмс  взял ее под руку. Нет, он не доверял ей, но отказывать даме в просьбе было несколько неприлично. Тем более, что мисс Адлер выглядела достаточно болезненно, но ее поведение и глаза, что лихорадочно сверкали, говорили об обратном.
-Да, конечно, - сумел выдавить из себя Холмс, совсем ошарашенный ее поведением. Ирен торопилась, и сыщик едва поспевал за ее семенящими глазами. Она привела Холмса в свою комнату и тут же вся болезненность спала с ее лица, но оно все равно оставалось бледным, что наводило на мысль о мертвецах.
Когда девушка закрыла дверь, он устало опустился в кресло и поднял на нее глаза. Детектив расстегнул пальто, воздух в комнате был сперт, и складывалось ощущение, что помещение не проветривалось вот уже пару дней. Мисс Адлер, а Вы тоже боитесь открытых окон? Он повернул голову и взглянул на цветы. Нежные белые бутоны уже успели немного завять. Холмс улыбнулся девушке. Вряд ли нашлось бы что-то, что заставило бы ревновать его холодное сердце, но почему бы не подыграть леди в ее маленьком капризе.
-Если Вы хотите, я мог бы прислать Вам цветы. Но я бы выбрал что-то более яркое и подходящее Вашей переменчивой натуре, - живо откликнулся Холмс и чуть прищурился, когда мисс Адлер упомянула мистера Хита. – Если Вы хотели заставить меня, Вас ревновать  к этому мужчине, предположим, что у Вас  получилось.
Он уловил ее быстрый взгляд в сторону шкафчиков с бельем и ухмыльнулся. Он едва заметно кивнул, соглашаясь с ее мыслями. Он вел себя слишком вызывающе и нагло. Однако когда Ирен упомянула, что корабль потонет, Холмс напрягся. Ему не нужно было задавать лишних вопросов, не нужно было лишний раз вникать в ситуацию. Ему просто нужно было восполнить несколько пробелов.
– Думаю, что  понимаю, к чему Вы клоните мисс Адлер. – Заметил Холмс. Он откинулся в кресле и усмехнулся. Он достал пачку сигарет из кармана пальто и зажигалку. – Вы не против, если я закурю? Ибо разговор у нас действительно будет долгим.

14 апреля, 23:10

Дым от его сигареты поднялся к потолку, и Холмс вдохнул полной грудью, так что даже его ноздри затрепетали. Ищейка была готова к охоте. Он слишком долго выжидал в засаде, чтобы тяпнуть немецкого лиса за хвост. Вот она жажда охоты, что разгоняет адреналин по застоявшейся крови. Да, это было даже лучше наркотиков, что он употреблял.
-У нас есть одно неоспоримое преимущество перед Фон Борком – мы знаем его план. Мисс Адлер, я заметил в одном из Ваших ящиков револьвер. Думаю, он нам понадобится. Неизвестно, какие опасности нас поджидают на палубе этого судна. – Холмс ухмыльнулся и кинул взгляд в сторону тех пресловутых ящиков. – А, следовательно, мы сможем собрать небольшую команду, которая поможет нам в нашем маленьком приключении. Война начинается здесь и сейчас, мисс Адлер, - он в последний раз затянулся сигаретой, прежде чем потушить ее в прозрачной пепельнице. Серые глаза сверкнули сталью. – Война начинается здесь и сейчас. И мы обязаны ее выиграть.

14 апреля, 23:34

Холмс вместе с Ирен прогуливался по палубе. Ему было уже привычно изображать вместе с ней пару. Он был уверен, что они действительно со стороны были похожи на замужнюю пару. Он с натянутой улыбкой слушал щебетание девушки и о том, что не взял в эту поездку свой охотничий хлыст, который служил ему долго и верно. Значит, в случае чего драться придется голыми руками. Однако тело Холмса, не смотря на свою жилистость было хорошо натренированным. Предложение Ирен заключалось в том, что Холмсу нужны были союзники на этом корабле. Достаточно смелые, чтобы дать отпор Фон Борку. Достаточно смелые для того, чтобы начать войну, до того, как она началась. Он вздрогнул и напрягся, когда услышал голос Штольца. Холмс напоследок сжал пальцы Ирен и заметил, как она подняла на немца свой маленький револьвер. Девушка не собиралась сдаваться без борьбы. Впрочем, он тоже не собирался. Звучит первый выстрел, и быстро сообразив, что курок спустил не Штольц и они следующие, Холмс не растерялся.
Точный удар левой ногой позволяет Холмсу выбить оружие. Он ныряет под руку немца и достает маузер, приставляя его к голове мужчины.  Штольц мгновенно бледнеет, на поверку немец оказывается обычным трусом. Холмс ожидал, что им попадется рыба покрупнее, но пока приходилось довольствоваться тем, что есть, и то, что Фон Борк его недооценивал. Возможно он выглядел не таким опасным, как мистер Хит, но он был гораздо более серьезным противником. Это могло сыграть на руку Холмсу.
-Ты следующий, если не будешь мне подчиняться, - зарычал Холмс перепуганному немцу на ухо. Выражение лица детектива показывало все его презрение к этой троице. Сцепленные зубы и холодный стальной взгляд серых глаз, который заставлял ему подчиняться. – Как тебя зовут?
-Ш-ш-штольц. – Ответил насмерть перепуганный немец. Холмс почти ощущал, как побледневшего Штольца пробивает дрожь. О, Холмс был способен на жестокости и даже на убийство, если это было необходимо, хотя конечно, это была крайняя мера.
Раздается второй выстрел, где-то возле кают. Холмс сразу узнает это направление. Это была каюта Люпена. И пусть, когда-то они были врагами, теперь Шерлок готов был драться за жизнь француза. Холодное дуло ствола прижимается ко лбу вспотевшего немца. И тут Холмс понимает, что должен прозвучать третий выстрел. Одной рукой держа неугомонного немца, он из маузера стреляет в воздух. Три выстрела, интересно, сколько было смертей? Но Холмс забыл о том, что их должно быть четыре, тем самым подписав себе смертный приговор.

Тем же временем. Каюта месье Д’Арнези.

Люпен с самого начала знал, что Фон Борк просто так не оставляет свидетелей и своих жертв безнаказанными. И если первый раз на счастье Люпена, Холмс находился неподалеку и вместе с неизвестным джентльменом вытащил его из передряги, то второй раз этого могло не случиться и тогда от неминуемой гибели гениального вора ничего не спасет. Он встрепенулся и открыл глаза, Люпену показалось, что кто-то или что-то скребется по стенкам каюты. Сначала он подумал, что это были крысы, но инстинкт самосохранения говорил о том, что бывалый вор ошибается. Это была не крыса, но хищник гораздо крупнее и страшнее. Люпена еще долго будут преследовать кошмары по поводу этой чертовой поездки. Например о том, как огромная крыса пыталась его задушить. И маленькие лапки, покрытые розовой потрескавшейся кожей оставляли на его шее синяки, а длинные загнутые когти выпускали кровь. Он достал револьвер, который держал на всякий случай для самообороны. Сдаваться без боя так или иначе он не собирался. Арсен Люпен был одним из храбрейших людей Франции, как же иначе он мог бы столь успешно избежать множество полицейских облав. А еще, он полностью доверял госпоже удаче. И конечно самое главное заключалось в том, что Люпен хотел жить.
Проходит минута, потом другая и Люпена не покидает ощущение, что время ползет, как улитка. Наконец слышится небольшой треск в замке, словно кто-то поддевает его отмычкой. А вот и гости. Вор держит револьвер наготове и встает возле двери. Наконец дверь открывается, и темный силуэт проникает внутрь, наставив револьвер на небольшую кучу подушек, которую француз решил выдать за себя. Из открытой двери в каюту проникает холодный воздух, мгновенно понижая температуру помещения и невольно втягивая Люпена в самый центр событий. Люпен наставляет на Фон Борка свой револьвер и в наступившей тишине комнаты они оба слышат первый выстрел, прозвучавший в районе крыш.

14 апреля, 23:40

Наши герои слишком увлечены схваткой, чтобы заметить гораздо более очевидные вещи. Например, то, что температура за бортом начала еще больше снижаться и на воде появились небольшие куски льда, которые дрейфовали то тут, то там, напоминая сложившие крылья чаек.  Никто не заметил небольших приближающихся к Титанику айсбергов, которые словно нож резавший масло, прорезали днище судна. Непотопляемый корабль постепенно уходил по воду, и нижние отсеки со складом продовольствия уже были затоплены. На палубе уже постепенно поднималась паника, ибо Титаник начал опасно крениться в сторону. Повсюду раздавались людские крики, приносившие еще больше паники на судно. И любой злодей наверняка бы наслаждался созданным им самим хаосом. Везде сновали служащие корабля
Люпен услышал нутром людские крики. Вот он идеальный шанс сбежать от Фон Борка и испортить ему все планы. Француз выбирается из хватки цепких рук и поспешно хлопает дверью за собой. Позади раздается выстрел, но пуля не задевает Люпена, который уже успел скрыться в толпе, которая поднимала панику. Служащие начали готовить лодки для спуска. Вот для него шанс выбраться с этого проклятого корабля. Если он немного поторопится. Мистер Холмс, конечно не успеет спасти всех, и многие погибнут. Месье Д'Арнези напоследок скрипнул зубами, и занял свое место в лодке. К сожалению Холмсу он ничем помочь не сможет.
-Прощай, Титаник. Удачи, мистер Холмс. – Люпен с улыбкой оказывается сразу в первой лодке и скрывается от глаз своих преследователей.
Фон Борк же замысловато выругался на немецком и обвел гневным взглядом палубу. Выстрелов было всего три, однако вряд ли хоть один из его подельников мог промазать. Значит, что-то определенно пошло не так, и его план сорвался. Следовало немедленно найти Фридриха и Штольца. Фон Борк упустил одну жертву, и не собирался отпускать остальных.

А учили меня летать те, кто к камням прикован цепями,
А учили меня любить с провалившимися носами.(с)

+1

21

14 апреля, 23.40 минут

Вот пуля просвистела и... ага. Логан почувствовал боль, клюнувшую в шею, спикировал ничком на крышу, уперся руками, перекатился в тень трубы. Этот жар крови, покидающий его тело, был ему знаком. Смерть, вот и все... опять... Лохматая голова Логана склонилась на подвернутую руку.

И ставшее другим, ожесточенным, восприятие новорожденных чувств в ярких красках открыло ему холод ночи, неизведанную глубину океанского дна и учащенное биение сердца спрятавшегося в укрытии стрелка. Логан лежал между труб, пылинка на фоне глыб, воскресший, но неподвижный.
«А ты, зараза, подойти ближе — шею сверну...» - думал Логан, отлеживаясь в тени. Его начал бить озноб. Нет, не от потери крови. Организм почти сразу регенерировал и восстановил ее потерю. Логан сел, прислонившись к теплому боку трубы. В лицо ему дышал ледяной океан, и это не было похоже на дыхание друга, скорее навязчивой разгневанной любовницы, получившей отставку: все равно ты будешь моим...
Щеки мужчины горели, как от пощечины. Это стремительно понижалась температура вокруг его разгоряченного воскрешением тела. Над бортом «Титаника» с одной стороны нависала ледяная глыба. «Айсберг!» - догадался Логан, слышавший о том, какую опасность они представляют для трансатлантических судов в это время года.
Минуты, потраченные во время нападения, оказались роковыми. Но не для человека-зверя, для корабля-гиганта, который, как утверждала реклама, не смог бы потопить и сам Господь Бог. Что ж, Дьявол справился с этой задачей на отлично.
Корабль был окутан сном, только в салоне звучала музыка. Обычный человек и не почувствовал этого первого толчка — словно прикосновение ледяного ножа убийцы из подворотни к пульсирующему сердцем-машинным отделением борту лайнера. Логан приложил ладони ко крыше корабля и ощутил вибрацию внутренних переборок. Зверь внутри него ощетинился и зарычал: «Рви отсюда когти!!!»
«Куда? Повсюду вода...» Океан — куда ни бросишь взгляд, черная бездна, пузырящаяся смертоносными ледяными великанами... Лишь только одна живая точка — безымянный корабль, следующий своим курсом в обратную сторону...

23.42

Логан почувствовал колебание корабля, рождаемое в машинном отсеке, до того, как «Титаник» резко двинулся вперед. Судно заметно дрогнуло, амплитуда этого колебания достигла своего максимума в верхней точки. Невидимый прежде стрелок не ожидал этого и скатился вниз. Он вряд ли что-то понял из происходящего, кроме того, что умирает. Логан, не раздумывая, вылетел из засады и вонзил ему когти в грудь, пробивая и легкие, и сердце. Ледяные когти согрела горячая человеческая кровь. И тут же на морозном воздухе ее тепло обратилось в пар. Логан выпрямился. Мимо него, вдоль борта, чуть возвышаясь, проплывала стена льда. Человекозверь проводил глазами своего немого соучастника. Он чувствовал, что его-то вина в тысячу раз меньшая. Убийца-айсберг обрек на гибель судно почти в двумя тысячами пассажиров и членов экипажа. Словно крыса, точно знающая, где у корабля откроется течь, он понимал, надо бежать к спасательным шлюпкам, пока не стало слишком поздно.

23.45

Логан вытер руки, перепачканные кровью о свою одежду. Воротник и грудь рубахи были в его собственной крови. Взлохмаченный, окровавленный, он спустился на верхнюю палубу. Жизнь на корабле протекла по-прежнему, но не надолго. Он увидел, как идет капитан в окружении офицеров, и постарался остаться незамеченным. Они знают, что делать.  Ему же нужно было найти Твистера, а еще... миссис Нортон и мистера Холмса. У него всегда было чуть больше шансов, чем у остальных. Но океан — с океаном Логан еще не боролся, поэтому теперь. Волнуясь, спешил к каютам первого класса.

+1

22

По лунному свету блуждаю посвистывая
Но только оглядываться мы не должны
Идёт идёт
Идёт вслед за мной вышиной в десять сажен
Добрейший князь князь тишины (с)

Обладая холодным, прагматически нравом и к тому же огромным самоуважением, Ирен Адлер все же не была убийцей. И даже сейчас, понимая, что немец не будет придерживаться подобным постулатам, она не могла уговорить себя стрелять на поражение. Поэтому когда Шерлок Холмс вступил в бой с их общим противником, девушка с облегчением выдохнула – но руку с пистолетом не отпустила. Она начала пятиться назад, словно собиралась спасаться бегством – и в обычное время Ирен так бы и поступила. Другое дело, что с корабля, плывущего посредине океана бежать некуда, как бы велик он не был.
Три выстрела прозвучало в тишине ночи, и по сути трое уже должны были быть мертвы. Каждый раз мисс Адлер ждала, что ее тело пронзит острая волна боли, несущая смерть, и каждый раз эти опасения оказывались напрасными. Впрочем могильных холод все таки заставлял дрожать, даже не смотря на теплое, тяжелое платье. Как только мистер Холмс обезоружен Штольца, девушка развернулась в другую сторону, предполагая, что со спины к ним могут заходить подельники немца… и лучше бы она этого не делала.
Скорей всего командование корабля увидела айсберг гораздо раньше сторонних пассажиров, и судя по тому, что корабль резко поменял курс на левый борт, пытались сделать все возможное, чтобы уйти от столкновения. Позже, те кто выжил, должно быть задавались вопросом – отчего у двоих впередсмотрящих не оказалось биноклей, или, почему радист так и не получил предупреждение о блуждающих льдах. Но сейчас лайнер неумолимо приближался к ледяной громаде, идя на нее лоб в лоб – Ирен все свои естеством ощутила как внезапно замолчали винты и двигатели Титаника, и тот на секунду остановившись, внезапно дал полных ход назад.
Величественным исполином айсберг показался по правому борту, и казалось совсем мягко соприкоснулся с обшивкой корабля, который тут же ощутимо качнуло – но никто еще не знал, что подводная часть корпуса сейчас переживает неимоверное давление, трещит по швам и холодная вода начинает толчками врываться в нижние отсеки, затапливая их.
Мисс Адлер онемела от переполнившего ее ужаса, во все глаза смотря, как мимо нее проплывает стена льда, так вот он план фон Борка, затопить корабль с помощью природных явлений. Ловко – комар и носа не подточит. Рядом упал и разбился снежный кусок, и холодные капли воды отрезвили Ирен – круто развернувшись на каблуках, она поймала взгляд Шерлока.
- О, да бросьте его уже, - она с досадой ткнула револьвером в испуганного Штольца. На палубе вновь воцарилась тишина, и словно ничего не произошло, хотя пассажиры, проснувшиеся от толчка стали выходить из своих кают. Но все это слишком уж напоминало затишье перед бурей. Мисс Адлер неуверенно оглянулась, и убрала в карман платья оружие, она совершенно была растерянна, и единственное, что могла предложить своему спутнику, это возвращение к комнатам первого класса.

15 апреля, 00:05.

- Корабль остановился, - пробормотала она, скорее для самой себя, ибо сей факт стоило заметить еще минут десять назад. Людей на палубе стало гораздо больше, а со вторых и третьих ярусов раздавались вопрошания пассажиров нижних классов, и нет-нет, но где-то прозвучали слова, что по нижним отсекам хлещет вода. В обычное время они добрались бы до главного салона довольно быстро, но сейчас казалось само время бежало быстрее людей, поторапливая конец Титаника. Ирен чувствовала, что Холмс сейчас напряжен словно струна, и поэтому старалась не обращаться к нему со своими наблюдениями, хотя… мимо с огромной скоростью проскакал детский мячик, за ним хотел было кинуться мальчишка, но мать не позволила ему. Мисс Адлер остановилась как вкопанная, пропуская далеко вперед мистера Холмса, и провожая взглядом игрушку. Как она сразу не заметила, что дифферент на нос стал так ощутим – непотопляемый корабль был близок к тому, чтобы зачерпнуть намного воды.
С коротким писком включились динамики радио, и несколько взволнованный голос сообщил:
- Пассажиры первого класса и персонал – оденьте спасательные жилеты, и пройдите к шлюпкам. Повторяю…
С нижних палуб раздались возмущенные крики, Ирен подхватила подол платья и возобновила движение, вливаясь в толпу переговаривающихся людей. В какой-то момент рядом с ней оказался мистер Хит, девушка хотело было улыбнуться американцу, но его внешний вид заставил ее лишь удивиться. Так вот кому предназначался один из выстрелов еще до столкновения с айсбергом, или же постойте… его ли это была кровь, так как видимых повреждений на мужчине не было. Она бы непременно спросила его об этом, если бы не толкучка.

15 апреля, 00:15

- Мисс Адлер!! – молодой матрос пробивался сквозь поток людей, расталкивая их локтями и отчаянно маша рукой, чтобы привлечь к себе внимание. Ирен только что наблюдавшая, как джентльмены, находившиеся ближе к спасательным шлюпкам спорят с одним из офицеров, оглянулась назад. Парень поспешно направился к ней, - Мисс Адлер… о, Мистер и Хит и Мистер Холмс, Вас я тоже должен был найти. Простите, Ваши места в шлюпках которые расположены по левому борту, у нас все расписано. Мы не спускаем лодки на воду, только Вас и ждем!!
Он поманил трио за собой, игнорируя комментарии других пассажирок, которые стали интересоваться, где можно посмотреть списки мест в шлюпках.
- Вам все сообщат, пожалуйста не нервничайте, вы все в безопасности. – парень сделал успокаивающий жест руками и вновь повернулся к леди и двум джентльменам, - в пассажирских коридорах столпотворение, я проведу вас по подсобным.
Ирен с недоверием посмотрела на матроса, и оглянулась на те шлюпки, что были к ней гораздо ближе – и как на грех в общей толпе мелькнул высокий силуэт фон Борка, который явно что-то искал, и это, скорей всего, были не свободные места в лодках. Девушка отступила на шаг, а в этот момент на мистера Холмса налетела другая юная особа, с рыжими, как огонь, волосами.
- Ох, мистер Холмс, вы не видели Джека? Джека Доусона?? – она в отчаянье посмотрела на детектива, видимо решив, что только он может решить ее проблему, - Я нигде не могу его найти!
Ее голос, весьма громкий, привлекал много ненужного внимания, особенно со стороны одного немца – мисс Адлер увидела как тот, пока безуспешно, всматривается в лица пассажиров, но обзор ему загородила внушительная вдова полковника Гамильтона, которая одна из первых пробиралась на спасательную лодку. Ирен облегченно выдохнула, и даже улыбнулась мистеру Хиту, затем она настойчиво дернула Холмса за лацкан и поспешила за нетерпеливо подпрыгивающим матросов. В конце концов, чем быстрее они окажутся в лодках, тем вероятнее, что фон Борк вообще потеряет их из виду, и возможно потонет вместе с кораблем. Хотя надеется на это и не приходилось.

15 апреля, 00:18

Дитрих фон Борк с ненависть окинул габаритную даму, которая весьма громко и настоятельно рекомендовала не стоять у нее на пути. Что и говорить, а вдова полковника Гамильтона сама могла стать олицетворением айсберга, и взглядом прожечь дыру в любом, кто был ей неугоден. Немец мысленно пожелал ей перевернуться вместе с лодкой и пойти на корм акулам, когда наконец заметил как все три его цели скрылись за коридорными дверьми. Что ж плохие новости – Штольц и Фридрих оказались не так надежны как хотелось бы, а значит все придётся делать самому.
Хорошие новости – знал ли капитан Титаника, что его матросы, особенно самые молодые, успешно продаются за круглую сумму марок? И с удовольствием приведут любого пассажира прямо в ловушку, замаскировав ее благовидным предлогом – ваши места в шлюпках по левому борту.
Немец ухмыльнулся, и взмахнув полами плаща, направился на рандеву со своими старыми «друзьями».

Отредактировано Irene Adler (2014-02-14 11:53:56)

+1

23

http://s9.uploads.ru/hzSv0.gif

Wir sind für kurze Zeit hier eingefädelt
und dann verliern wir unsern Faden wieder
Wir sind für kurze Zeit hier eingefädelt
und dann verbrennt man unsere kalten Glieder

15 апреля, 00:00

Никогда еще так остро мистер Холмс не ощущал начало нового дня. Словно, кто-то невидимый отсчитывал сколько еще осталось ему и его спутникам. Он кинул взгляд на наручные часы.  Если они в ближайшие два часа не выберутся с этого корабля, они погибнут. Он не позволял себе ни малейшего промедления. Каждая минута, нет секунда, могла стоить кому-то жизни, и внезапно мистер Холмс осознал весь тот груз ответственности, который он возложил на себя. Заряженный пистолет Штольца приятно оттягивал карман. И то, что корабль остановился, лишь подстегнуло Холмса. Волнение было написано на бледном лице детектива. Однако адреналин в его крови заставлял его действовать. Взгляд холодных серых глаз был способен убить и подчинить себе. Шерлок Холмс был самим собой – холодной машиной для раскрытия преступлений. Он не заметил, как Ирен отстала от него, и обнаружил это, только когда отошел от девушки на несколько метров. Ирен стояла неподвижно. Она несомненно тоже это почувствовала, как холодная ладонь смерти, сжимает сердце. Но они должны спешить, им ведь еще предстояло найти мистера Хита. Люпен наверняка скрылся, сразу как почувствовал опасность, и наверняка ветренный француз уже сидит в шлюпке и горя не знает. А вот за собственную жизнь детективу еще предстояло побороться, и он готов был выдрать ее из когтей неугомонной стихии. Холмс кинулся было к девушке с намерением увести ее как можно дальше от опасного участка. Он знал, что если позволит себе остановиться, он почувствует медленное приближение смерти и то, как она накрывает этот корабль. Вода постепенно затопляла нижние отсеки корабля, приближая непотопляемое судно к такому предсказуемому концу. Холмс еще раз кинул взгляд на часы. 00:08. Он возвращается за Ирен, он ведь не за что не позволит ей погибнуть, чего бы ему это ни стоило…
Включаются динамики, и голос капитана, прерываемый электрическими помехами, организует панику, которая так мешает Холмсу. Шерлок вздохнул,  снял со стены ярко-оранжевый жилет. Есть правила, которым он обязан подчиняться. Тем более Холмс не планировал сгинуть, придавленный толщей воды, чтобы потом пускать там пузыри.
Палуба постепенно заполнялась пассажирами, он же старался не терять из виду Ирен, поэтому находился рядом с леди. Вскоре на палубе появился мистер Хит, и Холмс скооперировался с ним. Он старался не терять из виду своих союзников. От острого взгляда мистера Шерлока Холмса не ускользнуло то, что одежда мистера Хита была в крови, хотя на его теле не было заметно повреждений. Холмс помнил со времен боксерского ринга, что на мистере Хите все заживало как на собаке. Шерлок повел челюстью, которая была сломана в нескольких местах, и глянул своим убийственным взглядом на мистера Хита. Он заметил, как Ирен мило улыбнулась джентльмену. Однако Шерлок презирал тех, кто использует убийство. Убийство – самая крайняя мера, даже для самообороны. Он окинул презрительным взглядом джентльмена, решив, что выскажет ему все при первой же возможности, которая, он надеялся, им скоро представится.

15 апреля, 00:15

Холмс старался не терять из виду своих союзников, но появление немца на палубе не ускользнуло от его внимания. Холмс внимательно проследил взглядом за мужчиной. Фон Борк поначалу  двигался осторожно, затем вступил в перепалку с какой-то полной леди. Однако от слежения за своим врагом Шерлока отвлек женский голос. Действительно он был слишком серьезен, и нахлынувшая на него слава приносила ему только неприятности. Девушка с растрепанными рыжими волосами вцепилась в его пальто, и верещала о том, что никак не может найти своего парня в этой толпе. Он окинул девушку сочувствующим взглядом. Он жалел, что ничем не может ей помочь. Слишком многое для него было поставлено на карту. Он не сможет спасти всех, но сейчас было бы неплохо выбраться самому с этого опасного судна.
-Я сожалею мисс… - пробормотал, было, Холмс, и тут же почувствовал, что рядом стоящая с ним Ирен куда-то его тянет. Он поднял голову и заметил, что их сопровождает матрос. Холмс нахмурился. Что-то здесь явно не вязалось.  Жизненный опыт приучил его никому не доверять, кроме людей, проверенных временем. Холмс на всякий случай достал пистолет. Происходящее ему явно не нравилось.

Feuer...Feuer...Feuer...
Feuer...Feuer...Feuer...

15 апреля, 00:30

-Мисс Адлер, мистер Холмс, положите свое оружие, - ледяной голос Фон Борка прорезал тишину темного помещения. Все получилось ровно так, как он планировал. И даже прославленный мистер Холмс не смог ему в этом помешать. Ему никто и никогда не сможет помешать. А его нация еще покажет всем в грядущей войне, что их небольшая страна может все.
Он проследил за тем, как Холмс медленно наклоняется и аккуратно кладет пистолет. Он несомненно знает, как обращаться с заряженным револьвером. Даже слабого освещения в комнате хватило, для того, чтобы Фон Борк узнал маузер одного из своих подельников - герра Штольца. Мисс Адлер повторяет все действия за детективом, что ж пока все шло достаточно неплохо. Мистер Хит обводит помещение звериным взглядом. Однако мистер Холмс касается  его плеча и произносит:
-На этом корабле не должно быть больше смертей. Я не собираюсь участвовать в убийствах. – Голос Холмса был спокоен, и заставлял поверить в то, что у него находится все под контролем. Вы так наивны, мистер Холмс, что я иногда Вам невольно поражаюсь. Однако, Ваша собачка без поводка, боюсь в один прекрасный момент, Вы не сумеете удержать этого зверя рядом с собой.
Фон Борк делает несколько шагов навстречу своим пленным жертвам и вытаскивает из нагрудного кармана пальто у Холмса документы. Однако детектив, даже и бровью не ведет. Спокойствие Холмса непоколебимо
-Ваше благородство, мистер Холмс, не спасет Вам Вашу жизнь. – Фон Борк шипит на Холмса, но тот спокоен, словно статуя, словно так и должно быть. Затем, нарочито медленно он подходит к леди Адлер. - Фроляйн, вы не подскажете мне, где Вы храните мои документы?
Документы! Но детектив не подает виду о том, что знает о бумагах. Такие знания могут стоить чьей-то жизни. Пока он пытался спасти множество жизней, он совсем забыл о бумагах, предназначенных для английского правительства и его брата. Фон Борк щелкает пальцами и к троице подбегают матросы. Они не церемонятся даже с леди, однако следует вспомнить то, что им неплохо за это заплатили.  Фон Борк перебирает документы, которые оказались у него в руках и наконец, останавливается на документах мистера Хита с пожелтевшей и промокшей фотографией, на которой едва ли что-то можно было разобрать.
-Честь имею. – Откланялся немец.
Холмс по-прежнему не терял своего хладнокровия, словно у него был какой-то план. А план у мистера Холмса был… Причем он был четкий и достаточно хорошо продуманный. Но пока великий сыщик хранил его в тайне ото всех, зная прописную истину, что и у стен есть уши, а у воды есть глаза, которые замечают даже скрытое.

Die Türen zu die Regler auf
das Fleisch verlässt das Jammertal
Was früher Groß wird winzig klein
das Herz entflammt zum letzen mal

15 апреля, 00:45

Матросы посадили мистера Холмса и его союзников в одну из подсобных комнат на корабле. Живыми с тонущего судна, им все равно не выбраться. Однако мистер Шерлок Холмс был готов и к этому повороту событий. Он немного растер запястья, которые затекли, и взглянул на своих спутников. Пора было выбираться с этого судна. Возражения имеются? Нет, отлично. Но сначала установим меду нами своеобразный круг доверия. Я спасаю ваши жизни - вы подчиняетесь моим приказам. Все просто.
-Леди Адлер, Вы позволите одолжить у Вас шпильку? – Холмс опустился на корточки перед самым замком и, вслушиваясь в каждый звук замка, начал вскрывать дверь. Одним ухом Холмс прильнул к двери, но сам продолжил говорить. У него не должно возникать никаких сомнений в тех людях, с которыми ему приходится работать. Они доверили ему свои жизни точно так же, как он доверяет им свою. – Вы же понимаете, что нам нужно вести себя, как можно тише. Нас должны считать мертвыми. – Он метнул грозный взгляд на мистера Хита. – И нет, я не позволю больше убийств на этом судне. Здесь и так сегодня было слишком много жертв.  – Он перевел взгляд на леди Адлер. В темном помещении, Холмс видел лишь слабые очертания ее фигуры, однако он не сомневался, что сейчас смотрит ей в глаза. Он чувствовал ее взгляд на себе, немного испуганный, немного встревоженный. Но он не собирался церемониться даже с ней. – Документы, леди Адлер. Я знаю, что они у Вас. И не надо со мной пререкаться. Вы не в том положении. Бумаги вернуться на родину под моим контролем. – Отрезал Холмс, не собираясь открещиваться от своих намерений. Он оказался на этом судне ради этих документов, и не собирался без них его покидать.
Из-за двери Холмс ясно слышит, как с палубы корабля взмыла в воздух первая сигнальная ракета. Сигнал рассыпался снопом ярко-красных искр, привлекая внимание к тонущему судну. Первая шлюпка была спущена на воду. Итак, счет пошел на количество жизней.
Иногда у него проявлялся талант. Он умел подчинять себе людей и становился негласным лидером. Он показывал себя сильнейшим, когда этого от него никто не ждал. Он здесь – великий сыщик, а на что не пойдешь, ради того, чтобы оправдать звание, которое дали тебе газетчики. И теперь мистер Холмс стал охотником, который гнался за своей жертвой. Детектив усмехнулся. Герр Фон Борк, а Вы хорошо умеете плавать?  В любом случае пара часов в холодной воде Вам не повредят.

Wenn Du die Antwort suchst auf alles was Dich quält
Menschen sind geborn zu sterben

+2

24

Логан ощущал растерянность, которая прежде не была ему свойственна. Он впервые столкнулся с противником, исход схватки с которым не решался предсказать. И сейчас Логан вовсе не имел в виду этих навязчивых немцев с фон Борком, как его спутники величали их главаря. Его волновал океан. Поэтому он и не разметал эту команду ух, что теперь не досчитается кое-кого.
«И из-за чего я только согласился пойти на это?» - мысленно спросил Логан у самого себя и отвел взгляд от прекрасных глаз миссис Нортон, которую великий сыщик продолжал величать мисс Адлер. Шерлоку Холмсу, конечно, виднее, но его грозно-осуждающий взглядов за последние полчаса он наелся достаточно.
Нахмурившись, сложив руки на груди, Логан наблюдал за тем, как Холмс вскрывает замок.
- Когда передо мной стоит выбор — своя или чужая жизнь, я выбираю свою, - его так и подмывало сообщить, что он думает об англичанине, безупречно воспитанном, настоящем джентльмене, который пошел на поводу незнакомого матроса, вместо того, чтобы спокойно сесть в лодку. На этом их приключения и были бы закончены, если бы мужчин посадили в лодку. Логан слышал, что в первую очередь места предназначались для женщин и детей. Теперь же они оказались запертыми где-то в глубине тонущего корабля. И его звериная сущность металась внутри человеческого тела, желая выпустить когти.
«Документы... Цивилизация делает людей безумными, - в этом он именно сейчас был готов согласиться с индейским вождем Высокая Сосна, а тогда был молодым, глупым и спорил.
- На кону ваши жизни, а вы рассуждаете о бумажках, - рыкнул он на мужчину и приложился плечом к дверям. Потому-то Логан с презрением позволил обыскать себя и забрать паспорт, жизнь они ему все равно не спасут в воде. В умениях взломщика Холмса американец нисколько не сомневался, просто считал, что физические усилия в деле с дверями не будут лишними, особенно когда косяки перекашивает и двери стремятся занять диагональное положение. Кроме того, так было быстрее, а счет явно шел на минуты. Выбив дверь, Логан взялся за свое обмякшее плечо и вставил хрустнувший сустав на место. Двери и перегородки на кораблях вообще довольно хлипкие, не понятно, что их пленители стремились доказать своим поступком.
Краем глаза он мужчина оглядел тонкую фигурку мисс Адлер. Дураку было ясно, где она хранит документы, если только не доверяет их потайному шкафчику в каюте. Неизвестно, что думали по поводу этого варианта немцы.
Крен судна становился все ощутимее, Логан оперся ладонью о стенку. Кошачье чувство баланса вопило о том, что это нормально, надо подниматься куда-нибудь повыше. Будущий чемпион американского бокса глубокомысленно посмотрел вперед на коридор, медленно поглощаемый ледяной водой. Толстая ковровая дорожка под его ногами промокла. Ботинки хлюпали по разбухшему ворсу.
- Как будем спасаться? Думаю тот айсберг пробил нехилую дыру, раз уже столько воды. У нас как бы каждое мгновение на счету. - и он стал взбираться вверх по коридору, придерживаясь за поручни и ручки дверей, в поисках выхода. В подсобных помещениях «Титаника» было тихо, как в могильнике.

+1

25

52 часа и 35 минут назад.

Молчаливая дуэль продолжалась уже довольно долго, и тишину комнаты нарушало лишь тиканье часов да перебор пальцев по лакированному подлокотнику кресла. Чай в фарфоровых кружках давно остыл, а на свежем, кипячёном молоке подёрнулась пленка. Двое оппонентов сидели друг напротив друга, дин из них внимательно изучал своего собеседника, другой тонкие листы чертежей и документов, лежащие аккуратно посредине между молочником и заварочным чайником. В их подлинности сомневаться не приходилось, так же как и в том, что начинался новый уровень игры.
- Почему я должна доверять Вам?
- Не должны, - один из собеседников пожал плечами, и мягко улыбнулся, - Я Вам не доверяю, к примеру. Но ситуация требует прибегнуть к плану Б.
- Все потому что - ВЫ привлекли к своей персоне слишком много внимания.
- Такова моя натура.
- Ветряная, глупая, самовлюбленная девчонка, - послышался стук трости о пол. Никто из них не повысил голос, и не сорвался на крик, но напряжение в комнате можно было резать десертным ножом. Послышалось шуршание юбок, и на стенах заплясала тень поднявшейся фигуры, - все, что я делаю, это лишь дань памяти моему дорогому Александру.
- О, безусловно.
За посетительницей закрывается дверь, и мисс Адлер наконец позволяется себе обмякнуть в кресле – при этой даме она была вынуждена сидеть словно проглотила аршин. Что ж меньшего от вдовы полковника Гамильтона и не ожидалась. Ирен бездумно смотрит на пустой от документов поднос, и улыбается. За дамскими корсетами всегда скрывалось множество загадок и секретов, главное знать какая именно дама вам нужна, и за какую тесемочку надо потянуть, чтобы раскрыть все ее тайны.

С кем останешься ты,
Когда океан бьет по лицу
Каплями мертвой воды…(с)

15 апреля, 00:45

Оказавшись в запертой подсобке Ирен Адлер наконец смогла разомкнуть сжатые в кулаки руки. На ладонях остались полумесяцы шрамов от ногтей, но лишь сосредоточившись на этом саднящем ощущении леди могла абстрагироваться от всего что происходило с того момента, когда матрос ввел их в коридоры корабля.
Какая досадная ошибка, так слепо довериться малознакомому человеку, и втянуть в неприятности мистера Холмса и мистера Хита. Не то чтобы мисс Адлер чувствовала вину перед джентльменами – они априори были в одной упряжке – но допустить такую глупость. Ох, это чувство стыда будет преследовать ее еще долго… если конечно оно не уйдет вслед за своей владелицей на дно океана.
За время встречи с фон Борком и обыска, Ирен не проронила не единого слова, позволяя манипулировать собой. И даже когда в руках немца оказались ее личные документы (а в дрожащих пальцах жадного матроса брильянтовая браслетка) она лишь слегка побледнела. И вот теперь, стоя в углу небольшой комнаты, девушку начала бить дрожь – от холода ли, или от того, что она слышала этот гневный рев глубины. Как спасти свою жизнь среди людей мисс Адлер знала, но сейчас перед ней стоял совершенно неизвестный враг, которого она не могла победить. И потому разговор двух мужчин, которые похоже, не могли прийти к единому согласию, послужил катализатором для возвращения некого подобия здравого смысла. Как бы грустно не было признавать, но мистеру Холмсу отчаянно не хватало своего верного безропотного оруженосца Ватсона, вместо него он получил непреклонного мистера Хита. Это противостояние было бы даже забавным, если в своем разговоре англичанин не затронул персону самой Ирен. Она вопросительно посмотрела на него, хотя и знала, что в этом полумраке этот жест останется незамеченным – неужели? Вы хотите поговорить о документах в подобный момент, и еще пытаетесь запугать меня?
- Хотите их найти – можете обыскать мою каюту, да и заодно весь корабль, - ее звенящий от напряжения голос не предвещал ничего хорошего. Впрочем леди Адлер еще довольно неплохо контролировала себя, - Судя по тому как долго вы возитесь с этой дверью, времени у вас предо… - мистер Хит решил проблему закрытых дверей одним ударом, и ему даже не понадобилось ломать об замок шпильки Ирен. Девушка подобрала подол платья, и юркой змейкой попыталась проскочить мимо звереющего Холмса, впрочем, вопрос с документами стоило закрыть хотя бы до момента их спасения, - Бумаг нет на Титанике, дорогой мистер Холмс. Так что попробуйте последовать примеру мистера Хита и спасти свою жизнь.
Корабль так очевидно пытался принять вертикальное положение, что стало понятно, его уже не спасти никакими усилиями. Ирен поспешила вслед за мистером Хитом, держась одной рукой за поручни, а второй приподнимая все выше юбки платья. Пока еще она не думала о том насколько убийственно может быть тяжелое, шерстяное, мокрое одеяние. Впрочем холод океанских вод, которые проникли в коридоры, леди уже смогла оценить по достоинству, ее обувь промокла насквозь и теперь тоже была помехой.
- Мы должны подняться на палубу, возможно еще остались пустые шлюпки, - маловероятный факт, но Ирен не знала что делать если подобный вариант будет исчерпан. Так удачно рядом на стене оказалась схема корабля, и девушка притормозила рядом, судя по ней вся носовая часть была в зоне риска. Значит им надо идти по направлению к винтовой палубе. Девушка пальчиком провела линию по нарисованному подсобному коридору на макете, тому самому в котором они находились, - Там впереди параллельный коридор, он небольшой и заканчивается лестницей ведущей наружу.
Мисс Адлер облизала пересохшие губы вглядываясь в чертеж и пытаясь за несколько мгновений запомнить все мельчайшие подробности, закоулки и повороты. У них действительно было не так много времени, но подобные знания могут спасти жизнь, тем более пока в зоне видимости были оба джентльмена (зловеще топая по мокрому ковру их догонял мистер Холмс) панике поддаваться не было смысла.

Отредактировано Irene Adler (2014-02-21 09:27:49)

+1

26

And now i can hear you breathing
And now i can smell your fear
I can't wait now cause i'm seething
I'll make you my souvenir(с)

Он почти услышал, как ответно щелкнул замок, но тут мистер Хит решил поступить по своему и слегка нажав собственным плечом выбил дверь. пару минут Холмс сидел просто оторопев, не слезая с корточек, пока тенью мимо него не проскользнула мисс Адлер, стремясь слиться с пейзажем и догоняя своего спасителя. Но сыщик не собирался сдаваться так просто. Тем паче что теперь его самолюбие было задето. Он тихонько сцепил зубы и поднялся. Неужели он не понимает, что они должны вести себя тише корабельных крыс, незаметнее тени. Жизнь нам порой сохраняет не только скорость, но и осторожность и аккуратность. Но мистер Хит был слишком строптив, а мисс Адлер была слишком упряма. Но Шерлок Холмс умел добиваться своего не мытьем, так катаньем.
Он сам установил эти правила, не только для себя, но и для них. Зная все потайные ходы на этом судне, он мог бы давно отобрать документы у молоденькой мисс и сесть в одну из спасательных шлюпок. Благо. что его лицо было распространено во множестве газет, и он был слишком известен, чтобы под него можно было подстроиться.
Холмс зарычал и догнал своих спутников. Он дал четкие инструкции, однако никто не желал ему подчиняться. Он хватает мистера Хита за воротник и толкает его к стене. На голову несчастному рушится стенд с картой судна, однако Холмс его не отпускает не смотря на испуганные вздохи мисс Адлер. Волосы мистера Хита покрыла стеклянная пыль и несколько более крупных осколков. Удар вышел сильнее, чем предполагал мистер Холмс. Но если лидер должен демонстрировать свою силу и превосходство, ему это не составит труда. Голос Холмса тихий, но не допускающий пререканий, что свидетельствовало о том, что по обыкновению меланхоличный сыщик находится на пике своей ярости. Любое его действие имеет оправдание, и это оправдание - спасенные жизни.
-Это не просто бумажки. Они могут развязать настоящую войну, которой до этого не видывал свет. И да, я готов пожертвовать собственной жизнью на благо своего народа. А Вы?
Он резко разворачивается и делает несколько шагов к притихшей мисс Адлер. Он видит в ее глазах решительность и страх. Но как бы ни была сильна мисс Адлер она всегда оставалась девушкой - хрупкой леди. Ее шерстяное платье намокло и девушка дрожала может быть от страха столь близкой смерти, а может быть от холода, а может быть от разительных перемен, что произошли с детективом за какие то жалкие пять минут. Но Холмса это не волновало. Он крепко хватает девушку за  запястье и не дает ей возможности вырваться. Тонкие бледные пальцы с силой сжимаются на запястье девушки и наверняка после таких нежных прикосновений останутся синяки. Ему не надо оборачиваться, чтобы заметить то, как поднимается мистер Хит, оттряхиваясь от осколков. Хотите ее спасти? А я хочу спасти собственную страну. Он не успел высказать ей все в той каморке. Не стал говорить и о том, что его задел ее сарказм. Но сейчас у него есть возможность ответить. Он слышит как мужчина делает шаги к нему навстречу, но не оборачивается, ибо сейчас мистер Хит его интересует меньше всего.
-Назад, мистер Хоулетт! Назад! - Он все это время не отрывает взгляда от милого личика Ирен и усмехается. - Мисс Адлер, я был в Вашей комнате. И после того как я там побывал, я все это время знал, где на самом деле находятся бумаги. Я хотел, чтобы Вы отдали мне их добровольно, но видимо мне придется действовать силой.
Свободной рукой он касается корсета мисс Адлер и проникает за плотную шерстяную ткань. Холодные тонкие пальцы касаются обнаженной груди. Проникнув чуть глубже, он нашаривает краешек сложенных в несколько раз документов. Он достает документы, но он почувствовал как забилось ее сердце. Не отпуская ее ладони, он раскрывает документы, чтобы проверить их подлинность. Он открывает документы, и тут же его лицо изменяется. Ей снова удалось его обхитрить. Но она ведь понимает то, какую ответственность возложили на него. Но здесь он вспоминает текст телеграммы старшего брата.
-Эти документы - фальшивка. О, мисс Адлер Вы как всегда удалось обхитрить. Но... - Он поднял палец вверх и сделал драматичную паузу. - Но открою Вам один секрет ту милую леди поджидает полиция по прибытии в Нью-Йорк. И документы все равно окажутся в моих руках.
Он наклоняется к ее ушку и улыбаясь, произносит.
-Я бы хотел, чтобы это происходило при других обстоятельствах. - Он отпускает девушку. Больше ему незачем задерживаться здесь. Он разворачивается и идет не оглядываясь. Еще накануне он просчитал несколько возможных вариантов, как можно дойти до шлюпочной палубы за максимально короткий срок. И в этом ему помогли планы корабля, которые он забрал у несчастного Джонатанна Коффи. Там было обозначено несколько дополнительных проходов, которых не было на основных планах корабля.
-За мной. - Он щелкает пальцами, уводя своих союзников за собой. Если они еще раз ему не подчиняться, это уже будут их проблемы и он оставит их тонуть на этом судне. Да, он во многом жесток, но сейчас на кону не просто чьи то жизни, а судьба всей нации. Он не мог принести такие большие жертвы, но иногда он понимал, за что ненавидит политиков, и то, что их слишком легко купить. Ему не нужна эта война и он не позволит ей начаться раньше времени. Но он опасался еще того, что мисс Адлер тоже стала его бояться, ведь она до этого никогда не видела его таким... 
Из небольшого иллюминатора на него упал луч лунного света. В глазах появился стальной блеск, и сжав зубы он обогнал своих оторопевших спутников. Он сможет спасти еще и собственную нацию, если очень хорошо постарается, и не даст войне начаться. Он - здесь хозяин положения, и именно он диктует здесь условия. И они должны ему подчиниться, потому что от этого зависят их жизни. Он сворачивает в один из потайных  проходов в корабле. Он знает, что здесь их совершенно точно не будут искать оставшиеся люди Фон Борка. Он позволил забрать документы, по одной простой причине. Этот человек ни при каких обстоятельствах не должен был добраться до Америки. Холмс чувствовал, что приближается Великая Война, но не собирался давать врагам лишних козырей в руки. И Холмс был способен обеспечить немцу долгое и счастливое плавание в компании льдов. Он не оглядывается, зная что его спутники идут за ним. Потому, что он здесь лидер.

0

27

Снесено в архив по решению игроков.

0


Вы здесь » SEMPITERNAL » Архив игры » Капитан, все акулы в курсе, что мы скоро пойдем ко дну©


Рейтинг форумов | Создать форум бесплатно