Заминка. Бакли не торопится, Константин ждет и уже начинает, откровенно говоря, скучать. Никогда не думал, что рассказы о своих сновидениях могут даваться так сложно. Означает ли это, что у экстрасенса кишка тонка даже для такой простой задачи? Джон уже было задумался, что так оно и есть, совершенно отказываясь принимать тот факт, что человек столкнулся с этой дьявольщиной совсем недавно. Равнять всех на себя - плохая черта характера, но... попробуй объяснить это человеку, совсем не желающему слушать. Да, будешь неминуемо послан куда подальше.
А вот когда Том поднялся со стула и потянулся пальцами к его голове, оккультист едва заметно напрягся и резким движением большого пальца откинул крышку зажигалки. Учитывая, что за долгие годы он нажил непристойно большое количество врагов, такие методы предосторожности никогда не были лишними. Одно неверное движение, и студент поймет, что ожоги на руках - самое безобидное, что могло с ним случиться, потому что пиромантия - один из первых козырей в рукаве Константина. Однако подозрения не подтвердились - Бакли действительно не замышлял ничего плохого, но решил объяснить свой сон, в буквальном смысле показав его. Получилось не сразу. Судя по всему, недостаток практики.
- Проблемы? - как бы между прочим поинтересовался мужчина и вдруг уловил поток ментальной энергии, переходящий к голове с кончиков пальцев экстрасенса. Кажется, Джон начинает видеть. Да, точно. Полная людей улица (до боли знакомая, кстати говоря), но стоит Константину сконцентрироваться, как он замечает в огромной толпе тех, кого пачками отправляет в дыру, из которой они вылезли. Делает шаг, затем еще один, а через несколько секунд уверенно идет туда же, куда и они. Становится прохладно, вместе с прохладой приходит ливень. Маг поднимает руку перед собой и кроваво-красные капли падают на его ладонь - еще одна часть общей картины. А там, впереди, где демоны собираются в кольцо, он видит самого себя и ухмыляется - Тома стоит поблагодарить хотя бы за возможность посмотреть на самого себя со стороны. На разбитого, заметно уставшего, раненного себя. Окруженному экзорцисту явно не до смеха - он разводит в сторону объятые пламенем руки, после чего опускается на одно колено и касается ими земли. Знакомый ритуал с использованием бензина, которым "рисуется" пентаграмма. А вот и она...
Губы шевелятся в такт губам Джона из сна, когда тот произносит заклинание, но инфернальные ублюдки не боятся. Что-то идет не так. И вроде как пора бы уже привыкнуть, что ситуация довольно часто выходит из под контроля и все складывается по абсолютно другому сценарию, но это все равно... обидно? Черт возьми, да, потому как демонов действия оккультиста откровенно забавляют.
Обстановка резко меняется. Мужчина озирается по сторонам, пытаясь понять, куда его занесло, и видит перед собой команду оккультистов из Ньюкасла. Живых. Ярких, ободряюще улыбающихся, ожидающих его. Но Константин прекрасно осознает, что это все не по-настоящему. Обман. Воспоминания. Одно из самых болезненных воспоминаний в его жизни. Он закрывает глаза, а когда открывает, наблюдает четыре разорванных в клочья тела. Хватит... Откуда-то сверху до ушей доходит звон стекла. Джон смотрит вверх, уже заведомо зная, что увидит - Эмма - его Эмма - вылетает из окна на пятом этаже и с сильным ударом достигает земли. Хватит, сукин сын... Витающий в воздухе запах смерти чувствуется более явно. Машины скорой помощи все нет, а мужчина так и стоит на том же месте, на останках друзей, погибших по его вине, по вине его сраной самоуверенности.
- Хватит! - с силой оттолкнув от себя Тома, он, наконец, вернулся. И как вы думаете, что сделал первым делом? Верно - закурил. Дрожащими руками достал из пачки сигарету и прикурил от зажигалки, которой получилось правильно воспользоваться только с третьего раза. Курение убивает? Да, он прекрасно знает это. Курение успокаивает нервы? Он хотел верить, что это действительно так.
Молчание в ответ на тихое "прости". Мимолетное желание набить Бакли морду за такие фокусы исприлось так же быстро, как и возникло секунду назад. Косвенная вина, он не хотел, только вот... легче от этого не становится.
Джон не знал, сколько времени прошло с того момента - секунды, часы, а может он просидел так целые сутки, но когда экстрасенс подошел к нему с фотографией, он выпрямился и внимательно посмотрел на снимок. Хозяин квартиры (а это была именно его фотография), судя по всему, бывал в Англии, потому что таких по всей комнате было полно. Англичанином не был точно - Джон в любом случае узнал бы родной британский акцент. Что касается фотографии, то на ней была запечатлена улица, ведущая на старую свалку... Ох, погодите-ка... Твою мать...
Экзорцист снова выругался - на этот раз вслух. Кажется, вот оно. Улица на снимке ведет на заброшенную свалку, на территории которой много лет назад стоял клуб. Именно в этом клубе Джон в первый и последний раз выступил со своей панк-рок группой. Именно в этом клубе обрек душу маленькой Астры на муки в Аду. Именно здесь впервые потерпел поражение.
Теперь все встало на свои места. Проблемы в Америке - отвлекающий маневр, как и материализующиеся сны Тома. Вся эта акция была проведена только для того, чтобы спровадить Константина из Англии и тем самым вывести его из игры. Наткнись Бакли на фотографию чуть позже, и они бы не успели. Сейчас же шанс еще есть. Тупые куски говна, вы думали, что самые умные? У вас чертовски большие яйца, если вы решили дурить меня, только дело в том, что... у меня все равно больше!
- Ты на машине? - мужчина в два прыжка подскочил к кровати и достал из под нее сумку, после чего, не дожидаясь ответа, бросился к двери. Самое необходимое сейчас - добраться до аэропорта и взять билеты на ближайший рейс до Лондона, а оттуда на электричку до нужного места. Жаль, напрямую не получится, но они должны были успеть. Просто обязаны были добраться туда вовремя. В тот самый город, где все началось. Гребаный город, который все не может оставить Константина в покое. Да, все верно - им необходимо попасть в Ньюкасл.
Северная Англия встретила их так, как и подобает встречать гостей Туманному Альбиону в целом - проливным дождем и пробирающей до костей сыростью. Впрочем, ожидая увидеть ливень крови, экзорцист был несколько разочарован настолько обыденным поведением Ньюкасла, что, однако, не помешало заметить, что все без исключения люди в городе чем-то встревожены. Наверняка чувствуют, ощущают присутствие чего-то такого, что не получится объяснить ни научным языком, ни нормальным человеческим. Все люди ощущают присутствие магической и инфернальной энергии в непосредственной близости от себя, но они не готовы - нет, не могут знать, что происходит на самом деле, поэтому наивно полагают, что всему виновно буйство стихии. Число тех, кто видит, в сравнении с ними чертовски мало, и они всегда платят сполна за свой дар (а дар ли это вообще?). Собой ли платят, или жизнями близких - это неважно. Те, кто сверху или снизу - им все равно, что забирать, и их не волнует, как ты на это отреагируешь. Война абстрактных Добра и Зла - большая шахматная партия, в которой земля становится доской, а люди превращаются в фигуры. Так и меняются игроки этими фигурами, вынашивая идею выйти в дамки, поставить шах и мат, предвкушая победу, но из-за таких как Том Бакли и Джон Константин все раз за разом начинается вновь. Пока живы такие люди как эти двое, в этой игре не выиграет никто. Так что отсосите, ублюдки...
Уже стемнело, когда они вышли из электрички, и первое, что сделал детектив, покинув вокзал - поймал такси. Водила, судя по всему, уже было обрадовался легким деньгам, которые удастся содрать с чертовых туристов за дорогу до ближайшего отеля, однако Джон его разочаровал, когда попросил отвезти их на окраину города. Да, эта чертова свалка находится на окраине. Там, где ей самое место, не правда ли?
Всю дорогу он проехал молча. Собирался с мыслями. В итоге пришел к выводу, что брать с собой экстрасенса было неправильным решением. Пацан к такому совершенно не готов и с высокой вероятностью не уйдет оттуда живым. Люди Константина практически никогда не уходят живыми.
Когда машина остановилась, мужчина расплатился с водителем и вышел на свежий воздух (в салоне автомобиля стоял приторный мерзкий запах дешевого женского парфюма - очевидно этот усатый пройдоха знает, как провести свободное от работы время и потратить часть заработанных денежек). Вышел налегке - свой багаж он еще на вокзале определил в камеру хранения, предварительно открыв блок "Силк Кат" и взяв оттуда одну пачку. Огонек от зажигалки в этот раз горел слабее чем обычно. То ли атмосфера настолько напряженная, то ли бензин заканчивался - оккультист не помнил, когда заправлял огниво в последний раз.
Часть пути до той самой злополучной улицы придется идти пешком. Он намеренно попросил остановиться подальше, чтобы таксист успел унести ноги. Дальше пойдут только он и Бакли.
- Ну что? Страшно? - Джон и сам не понял, насмешливо ли он поставил вопрос, или серьезно. Решил не уточнять, вместо этого сделав глубокую затяжку. Студент решит это для себя сам.
