Cosmo…fools | Космо…олухи
- А Дэн - это сокращенно от Денис или от Даниэль?
- От DEX-6.
© «Космопсихолухи»
Имя: Den | Дэн
Возраст: 8 | 21
Раса: киборг
Деятельность: навигатор
Внешность:
Hunter Watson | Хантер Уотсон
Преамбула: я прошу прощения за такое количество всевозможных вставок из книг и др. Это сделано с целью наиболее полно раскрыть персонажа, а также связано с моим нежеланием пытаться переиначить текст автора, когда кроме него самого лучше никто априори не напишет. Строго говоря, почти все сокрытое в спойлерах, можно опустить (кроме первого вводного) без опасения упустить что-то важное, ибо все это – лишь дополнение к сказанному.
|
«DEX-компани» начиналась как секретный военный проект конца двадцать первого века, закрытый за бесперспективностью, хоть разработчики и уверяли, что вот-вот представят комиссии рабочую модель (комиссия честно приходила раз в полгода, но на двадцать девятом «вот-вот» ее терпение лопнуло). Лет десять о ней ничего не было слышно — ученые боязливо соблюдали подписку о неразглашении, а затем команду постаревших, но по-прежнему пышущих энтузиазмом «психов» приютил эксцентричный миллионер, готовый рискнуть капиталом.
Через семь лет он стал нищим, через пятнадцать — мультимиллиардером.
Сейчас «DEX-компани» была полностью независимым от какой-либо власти монополистом, имела кучу офисов на разных планетах и выпускала несколько линеек киборгов: Irien (тактично именуемые «развлекательными»), домработницы и дворецкие Mary, максимально имитирующие людей Bond'ы (для несложных, но опасных разведопераций) и еще десяток узкоспециализированных моделей. Но основными «кормильцами» оставались DEX'ы. Большинству людей кибернетический слуга или любовник не по карману, дешевле нанять обычного или вообще без него обойтись. Зато в горячих точках киборги незаменимы: бывают ситуации, когда сколько техники ни пригони, сколько людей ни положи, а справиться с заданием может только DEX. В конце, правда, скорей всего сдохнет, но опять-таки не заставит государство тратиться на посмертную медаль, торжественные похороны и пожизненную пенсию вдове и детям. Поэтому армия и спецслужбы матерились на прайс, однако делали заказ за заказом.
Партия DEX-6, в те годы еще являвшихся самым последним поколением в линейке боевых киборгов, под номером сорок три и была одним из таких государственных заказов на армейские нужды людей. Киборгов использовали в условиях, где человек давно бы потерял рассудок, сбился с пути или выбился из сил, а еще - как пушечное мясо, посылаемое вперед бойцов, чтобы те расчистили им дорогу, даже если для этого им придется «сломаться». В преддверии выхода DEX-7 жизнь «шестерок» обесценилась окончательно и те, кто пускал их в расход, вскоре обнаружили, что стало некому выполнять самую опасную работу, а дата выпуска обещанных «семерок» откладывалась раз за разом.
Сорок третью партию делали быстро, торопясь выполнить заказ и получить свои деньги. А потом прозвали ее проклятой, когда на DEX-компани стали обрушиваться звонки с жалобами на сорвавшихся киборгов: неподчинение хозяйским приказам, немотивированная агрессия, сверхэмоциональность, неестественное поведение - все это являлось браком, вынуждая трясущуюся за свою репутацию DEX-компани в срочном порядке находить и утилизировать «шестерок», предоставляя владельцу замену в лице улучшенной модели DEX-7. Но это все произойдет куда позже...
Третье января две тысячи сто восемьдесят первого года. Дату своего выпуска киборг не мог не запомнить: эта информация записалась в его процессоре, вживленном в мозг. Но вот что он не должен был помнить, так это то, как открыл глаза; как отвечал на базовые вопросы тестера, послушно считывая текст, появляющийся перед его «машинным» зрением; как увидел рядом не больше десятка собственных клонов - использовать специально подобранный генетический код по одному разу было нерентабельно, и киборгов создавали пачками по пять-десять штук, большинство из которых выбраковывалось еще на стадии тестирования.
По задумке разработчиков, головной мозг биомашины выполнял пассивную роль базы данных и управлял только физиологией – и то до поры до времени. С возрастом кора мозга почти не развивалась – не было необходимости, все ее функции брал на себя процессор. Он же перехватывал поступающую извне информацию, фактически держа мозг в состоянии комы.
Но если связь с процессором окажется не столь прочной…
Что получится, если дать новорожденному ребенку тело взрослого человека – но управляемое кем-то другим, как марионетка?
Вначале, конечно, он будет пассивно подчиняться, не понимая, что и почему с ним происходит, и воспринимая такое положение вещей как естественное и единственно правильное.
Но дети растут и начинают постепенно отделять себя от матери и прочего мира. Появляется «я», следом за ним – «я сам», а потом… следует ликвидация.
Тогда же, в DEX-компани киборг узнал, что случается с теми, кто не нравится людям: результатами физических показателей, психологическим анализом или малейшей задержкой перед выполнением четкого приказа, даже если задание было заведомо невыполнимо. Выбраковка.
На продажу выставляли лишь киборгов, набравших не менее девяноста шести процентов нормы. Рыжий набрал девяносто семь, всего на один выше проходного минимума. И молчаливой куклой наблюдал за тем, как утилизируют тех, чьи показатели не устроили тестировщиков. Для этого людям нужно было всего лишь отдать им приказ - и послушные машины без колебания выполняли его, останавливая свое сердце и падая на землю, где уже начинался процесс уничтожения цифровой памяти и только после этого навсегда отключался микропроцессор в мозгу.
DEX ненавидел тесты.
Киборг быстро понял, что значит быть правильным, и как себя вести, чтобы не отправиться в мусоросжигатель. Государство закупало машины для убийства, выносливых и беспрекословно подчиняющихся, - их оно и получило.
Рыжий делал свою работу. Убивал. Выживал. И слушал... Люди придавали присутствию киборга значения не больше чем тумбочке, и, хоть и крыли порой многоэтажным от желания безболезненно сорвать на ком-нибудь злость, платили за это возможностью наблюдать за их жизнью. Рыжий смотрел, анализировал и путался еще больше, с трудом улавливая суть человеческих взаимоотношений. Но на фронте была и иная головная боль...
Через два года эксплуатации киборга приписали к военной базе «Иблис» на Шебе - старой колонии землян, затребовавшей суверенитета. Земля и была бы согласна избавиться от малозаселенной планеты с не самым дружественным климатом, если бы в таком случае к власти на Шебе не грозился прийти диктатор, одержимый идеей превосходства людской расы над всеми остальными, что грозило ухудшением и без того не самых теплых отношений с разбросанными по всем галактикам цивилизациями. И потому год за годом на Шебу поставлялись войска для самого красноречивого ответа ее возжелавшим самостоятельности жителям.
Именно на Шебе рыжий киборг впервые осознал, что люди – великие, непогрешимые существа, чья воля закон! – намного слабее, медлительнее и неуклюжее его. И начал этим пользоваться.
Идешь в трясину – иди, а я будто случайно приотстану. Отводишь рукой безобидную с виду лиану – ты хозяин и это твое решение. Не отреагировал на тихое характерное пощелкивание – значит, оно не представляет для тебя угрозы. Все-таки представляло? Какая неприятность…
За неподчинение приказу киборгов уничтожают. За подчинение – убивают в бою. За тупость – всего лишь бьют, а болевой порог у них гораздо выше человеческого.
Три возвращения на базу в одиночку, невредимым. Четвертое – с дыркой в боку и раненым командиром на плече, что заменило утилизацию на списание, Вариус и «Черную звезду».
Рыжий усвоил урок, став еще осторожнее, хитрее и недоверчивее.
Вариус. Новая планета, новая военная база, но все такие же люди... Рыжего редко посылали в бой, чаще всего используя для тяжелой или же просто грязной работы, а также тренировок наемников. Именно они на пальцах разъяснили киборгу такие простые человеческие понятия как «страх», «ненависть» и «презрение», которые они с лихвой вымещали на дорогостоящем оборудовании. «Заживет как на собаке», такого мнения был и воеврач, иногда осматривающий киберов. Кости рыжему голыми руками «ребята», как снисходительно называл их доктор, сломать не могли, а что до шрамов на руках, которыми DEX закрывался от ударов, следуя программе до первого приказа «А ну не прячься, ублюдок!», - так они не влияли на работоспособность кибера, а значит, не заслуживали внимания.
Полгода его обучали ненавидеть, но научили терпеливо ждать.
А после, вписав в отчетность рыжего киборга как «израсходовавшего запас прочности в ходе выполнения спецоперации», предприимчивый командир заявился с ним на черный рынок, где DEX'у быстро нашелся новый хозяин, Макс Уайтер, впоследствие прозвавший себя Казаком, капитан «Черной звезды».
Казак купил его на аукционе списанного армейского имущества – «из-за низкой эффективности в боевой обстановке», а попросту говоря – редкостной даже для киборга тупости. Нет, своих с чужими он не путал и врагов исправно уничтожал – если с ними сталкивался. Но по большей части умудрялся сбиться с маршрута, потерять или испортить снаряжение и опоздать к точке сбора.
Зато в отличие от остальных всегда до нее добирался.
Казак, некогда два года отслуживший в космодесанте, теперь зарабатывал на жизнь дальнобойщиком, работая на государственные заказы. То, что обычный грузоперевозчик не может позволить себе охрану из киборгов, рыжий вскоре понял, но не придал этому значения. Все люди для него были одинаковыми - опасными. И те, что отдавали ему приказы, и те, которых он охранял или развлекал, что велят, в долгих перелетах. Почувствовать разницу пришлось лишь тогда, когда он в очередной раз попал под скучающий взгляд того, кто имел над ним полную власть.
- А с «шестерками» я вообще зарекся дело иметь. У меня их несколько штук перебывало, все – дрянь редкостная, особенно последняя. Несколько раз пристрелить хотелось, с-с-суку. Не зря «DEX-компани» их недавно отзывать стала, бесплатно на «семерок» менять. А вы чего не поменяли-то?
– Да с нашей вроде особых проблем нет, – осторожно ответил Станислав. – И как-то уже привыкли к нему… к ней.
– Они и в техническом плане – барахло полное, – презрительно отмахнулся работорговец. – Тупят, сбоят, половина возможностей до заявленных недотягивает. Например, в бескислородной атмосфере якобы семнадцать с половиной минут рабочий режим держать должны – брехня, уже на двенадцатой вылетают.
– А как вы это проверили? – заинтересовался капитан. – Какая-то авария с утечкой была?
– Нет, в полете от скуки по инструкции прошлись, – хохотнул Казак. – Полиэтиленовый пакет на башку, скотчем у шеи прихватить – и засекай время! Ожоги у них тоже хреново заживают, хотя до тридцати процентов кожи должно за сутки восстанавливаться. Кости, правда, прочные, но толку в них при паршивых связках?
Как пираты выясняли про ожоги и кости, Станислав спрашивать не рискнул.
– А еще, прикинь, руку мне сломал, ур-р-род! – Работорговец с болезненной гримасой покрутил запястьем. – До сих пор ноет.
– Что, киборг напал на своего хозяина?!
– Еще чего! Тогда б я его сразу в расход пустил. Нет, на тренировке. Якобы не рассчитал силу удара.
С хозяевами у рыжего определенно не ладилось, хотя руку он ломать действительно не хотел. Слишком хорошо знал, что за этим последует.
Оказалось, что киборгу все же можно умудриться сломать тройной прочности кость. Достаточно только лома и терпения.
Люди относились к DEX'у по-разному: с ненавистью, с презрением, равнодушием... Последнее его устраивало больше всего. Рыжий привык быть невидимкой, несмотря на то что его яркие патлы, которые больше никто не стриг, приводя в армейский уставной вид, были слишком заметны и действовали на Макса Уайтера как красная тряпка на быка. Спокойствие наступало лишь когда ему удавалось деликатно изображать мебель, находясь в капитанской рубке и наблюдая за работой навигатора, рыжего, даже чертами лица похожего на него землянина по имени Денис Воронцов. Навигатором Денис был посредственным, но то, что его трудами разворачивалось на экране, завораживало киборга. Иметь ключевые точки, где должен побывать корабль, информацию о космопортах да сводку новостей - и решать эту задачу лишь одним, самым рациональным способом из великого множества возможных. Денис не разделял восторга DEX'а и предпочитал пользоваться автоматической прокладкой трассы.
Денис Воронцов частенько ею пользовался, зачищая лишь откровенно корявые участки. Казака его навигатор полностью устраивал: звезд с неба он не хватал, но и крупных промахов не допускал. Зато у тупо стоящего в углу киборга так и чесались руки перепахать эту халтуру с начала до конца, укоротив ее как минимум в полтора раза.
Посидеть за навигаторским пультом киборгу удавалось редко – в рубке всегда кто-то был. А потом рыжий лишился и этой возможности, но приобрел куда большее. Свободу.
Это был последний полет «Черной звезды», о чем трубили потом во всех уголках инфранета. Не было ничего необычного: проверенный маршрут, чистая трасса, уже готовый принять судно порт и… сбой тормозных двигателей при посадке. От третьего сектора ничего не осталось, размазало по всему космодрому, во втором, смятом в лепешку, сумели выжить лишь киборги и анабиозники. Рыжий, как и навигатор Денис, оказался в первом.
Дэн отчетливо помнил момент, когда он внезапно осознал: от хозяина можно уйти. То есть, конечно, запрещено, но можно. Не просто врать, притворяться, выискивать лазейки в программе, а выбить покореженную взрывом дверь шлюза, спрыгнуть на землю и, не оглядываясь, рвануть прочь, пока место аварии не заполонили толпы спасателей.
Киборг знал, что кража наказуема. Но тому, кто обречен на утилизацию за одно свое существование, за брак, допущенный разработчиками, не слишком сильно тяготят карман чужие документы на имя рыжего навигатора Дениса Воронцова, который по выработанной годами привычке всегда носил их с собой. Ближайшую неделю он не будет о них беспокоиться, находясь в коме, а киборгу, сбежавшему, но не решающемуся подходить к людям, они и не понадобятся.
Уже к вечеру своего блуждания по помойкам, в которых обзавелся растянутым бурым свитером, линялыми джинсами и допотопными кроссовками, заменив этим осточертевшую армейскую форму, киборг осознал, что легче в одиночку захватить «Иблис», чем за один день перекроить самого себя. Всю жизнь рыжий скрывал от людей малейшие проявления человечности, которые для технического оборудования, коим он являлся, не пройдут даром. А теперь киборг понимал, что абсолютно не знает, как это – быть человеком, вести себя как человек, а это значит, что его могут раскусить за минуту. И тогда от безысходности рыжий рискнул начать тренироваться на самой низшей ячейке местного общества, которой пресловутые помойки были домом. К счастью, с выбором собеседников киборг не ошибся: если он и допускал ощутимые промашки, портовые бомжи просто напросто приписывали его к сумасшедшим или же винили во всем алкоголь.
С изумлением рыжий начал понимать, что программа имитации личности, которой он постоянно пользовался поначалу, стала только мешать. Процессор в голове не видел разницу между «Улыбка легкая. Использовать: Да/Нет? Да» и «Непроизвольный мышечный спазм», которым называлась любая мимика, не предусмотренная заранее программой. Но люди непостижимым образом безошибочно чуяли разницу.
Через неделю шатания по помойкам киборг окончательно для себя решил, что кормосмесь «DEX optima» не самая несусветная гадость, которую можно употреблять для того, чтобы поддерживать силы. А еще – что он хочет выжить. Но все, что у него было на руках, это чужие документы – единственный его шанс смыться с этой планеты, где не мог чувствовать себя в безопасности. Рыжий считал Макса Уайтера погибшим, но это не значило, что больше некому заинтересоваться, какое имущество Казака уцелело. Неделю назад в капитанской рубке должны были найти двоих рыжих парней вместо одного…
На следующий день киборг, изредка давясь кашлем, который успел подхватить за неделю жизни на улице, осматривал собравшихся в невзрачной комнатушке претендентов на место навигатора в не менее невзрачном транспортнике, который срочно набирал себе команду. И был одним из них.
Ожидалка при космопорте.
Нас здесь шестеро претендентов.
Как бы сразу всё не испортить…
Ну, посмотрим на конкурентов.Этот – «Рыжего не берите» -
Капитан. Эти – врач с пилотом.
Да уж, Дэн, при твоём бронхите
Не шестым быть, а шестисотым.Кэп не злой, но вконец усталый.
Док – добряк, хоть и шутит едко.
Вот пилот у них – славный малый,
Я с таким бы пошёл в разведку.Девкам – замуж или на сцену.
Дед – болтать и давить на жалость.
А вояка заломит цену…
Знаешь, Дэн,
а возьмут,
пожалуй.
Все таки не зря пилот этого безымянного корабля станет называть везунчиком киборга, который приучался отождествлять себя с совсем чужим именем – Дэн. Сам же рыжий не знал, можно ли считать везением то, что капитана транспортника поджимали сроки вылета, а претендентов на место навигатора лучше чахоточного рыжего парня не подобралось. Так или иначе, а Станиславу Федотовичу пришлось мириться с выбором Теодора и Вениамина, своих пилота и врача, на которых он и взвалил эту тяжкую дилемму, строго наказав перед уходом «Рыжего не берите». Дэн с самого начала понял, что в новой команде будет непросто…
Капитан, ушедший на пенсию после космодесанта, всем сердцем ненавидящий киборгов и рыжих.
Пилот, гиперактивный и общительный парень с любовью к кобайкам и нежно оберегаемому кустику конопли, с которым Дэну по долгу службы приходилось общаться больше всего.
Врач, делающий охотничью стойку на каждый навигаторский чих и вознамерившийся и следа не оставить от чужого бронхита.
Механик, поселившийся в машинном отсеке и напоминающий своим поведением киборга даже больше, чем настоящий киборг.
А потом и Полина, прибившаяся к команде медсестрой, но гордо именующая себя зоологом.
И даже Котька, наглое мохнатое создание, с хамоватым мяуканьем покушающееся на открытые баночки полюбившейся Дэну сгущенки.
Все они неожиданно и невообразимо для существа, созданного ради подчинения приказам, вдруг стали для него не просто командой. Семьей. Дэн был уверен, что изучил людей за все те годы, что безмолвной машиной обитал среди них, но только его команда, его семья помогла ему узнать, что такое быть человеком.
Узнать, что между людьми есть дружба, бескорыстная, прекрасная в своей простоте, и он на нее способен.
Что «бракованный» киборг сделает все для того, чтобы спасти своих друзей, и, на глазах у капитана получив заряд плазмы в грудь, поднимется на ноги, чтобы этим подписать себе смертный приговор еще раньше, чем рыжий пойдет на самоубийственный таран вражеского флаера.
Что капитан, измученный поисками того, под чьей личиной скрывается ненавистный киборг, влезет в долги и нарушит закон, только чтобы иметь призрачный шанс «починить» того, кто спас ему жизнь. А потом всю душу из него вытрясет, только чтобы разоблаченный киборг перестал вести себя как послушная машина и снова стал тем самым добрым, колко-ироничным рыжиком, к которому они все так привязались.
Что ни один, даже самый дипломированный, специалист в навигаторском кресле не будет принят командой заместо «технического оборудования и боевой единицы с ограниченными возможностями», как педантично называл себя сам киборг.
Что капитан не делает различий между членами своей команды и предпочтет спасти киборга, нежели его руками дать призрачный шанс спастись остальным.
Что «хозяин» - лишь строчка кода, которой можно сопротивляться. Сложно, невыразимо больно, но – можно. Как можно и довести выжившего Макса Уайтера до состояния животного ужаса одним взглядом существа, которое тот калечил без оглядки, никогда не думая о том, что за свои поступки придется отвечать.
А еще – что киборгу, когда-то назвавшему себя Дэном, стоило пережить все это ради того чтобы в итоге найти свое место.
|
— Кстати, как психопрофиль Дэна продвигается?
— Умный, хитрый и скрытный паршивец!
Очень долго Дэн не мог научиться доверять людям и показать себя настоящего. И сам не заметил, что, «имитируя личность», позволил друзьям начать читать себя как раскрытую книгу, в которой немало печальных глав.
Дэн спокойный и рассудительный, даже когда не прикидывается «кибером», хотя и, к неудовольствию капитана, любит это делать в общении с посторонними людьми, на которых пробует действие своего своеобразного машинного чувства юмора: вроде и отвечает по программе, не придерешься, а не покидает ощущение, что киборг самым натуральным образом издевается над человеком, который не может добиться от него выполнения элементарных вещей.
Рыжий в очередной раз с благожелательным вниманием манекена выслушал импульсивную речь гостя, жаждущего видеть капитана или его заместителя, и с типовым выражением лица № 3 выдал:
– Недостаточно информации для обработки данных.
– Какие тебе еще, … …, данные нужны?!
– К сожалению, в словаре отсутствуют слова «…» и «…». Пожалуйста, повторите их с максимальной четкостью и дайте расшифровку значений для лучшего взаимопонимания.
Подобные шуточки прекратились не так давно – аккурат с осознанием, чем это грозит капитану. С тех пор рыжий старательно играет ту свою роль, которая нужна в данной ситуации, моментально переключаясь между машиной и человеком.
Человек из него вышел тихий, внимательный и ответственный, даже склонный к перфекционизму. Провести всю ночь за пультом, перепроверяя и без того выверенную до идеала трассу перед вылетом, - обыденное для киборга дело. С недавних пор не менее обыденными стали и его визиты на камбуз: команда уяснила, что Дэн очень любит готовить, и с чистой совестью стала этим пользоваться. Одна беда: киборг имеет страсть к сладкому (вспомнить хоть вечно присутствующую у него под рукой баночку со сгущенкой, на которую покушаются все кому не лень) и все блюда делает соответствующе.
Для чужаков плодить кулинарные изыски Дэн и не подумает, равно как и пытаться сблизиться с ними. Напротив, киборг предпочитает не сталкиваться с незнакомцами, и лучше променять ставший родным диванчик в пультогостиной на типовую койку в своей каюте, чем мириться с присутствием чужака, которого остальная команда зовет гостем или пассажиром.
Самоотвержен и не раздумывая отдаст свою жизнь за тех, к кому привязан, а это чувство очень сильно развито в киборге. Привязаться он сумел даже к своему облезлому свитеру, который друзья вероломно заставили сменить на что-то более приличное, по крайней мере не с помойки.
Сам того не понимая, обустраивается так, что всякий обычный человек описал бы одним словом «уют».
– Там холодно, – поежился Дэн, так и спавший в свитере. – И хищники.
– Ага, а здесь плед и сгущенка, – поддразнил пилот. – Тоже мне, боевой киборг. «Система готова к работе», тьфу!
– Система самосохранения в том числе.
Верный, честный, смелый – просто с самого начала знал, что предназначен для целей, где не могут справиться люди, а значит должен их, слабых и глупых, защищать ценой собственной жизни. И все никак не мог понять, почему эти самые люди, назвавшие себя его друзьями, пытаются не менее яро защитить его.
Дэн все еще многого не понимает и как тот, кто не рос в нормальной семье, понять не может, но очень старается. Быть может, когда-нибудь у него получится. Ведь, в конце концов, этому рыжику чертовски везет…
|
Внешность:
Бледный худой парень со рыжими волосами до плеч. Глаза светло-голубые, как у большинства рыжих, но почти нет веснушек, только редкие крапинки на выступающих, с лихорадочным румянцем скулах, тонкие обветренные губы, бледный лоб, левую бровь пересекает тонкая полоска старого шрама, полученного в драке в баре, куда охранником притащил его Казак.
Благодаря умелому хакеру, теперь у Дэна отсутствует программа, назначающая хозяина, что делает его более свободным, но и более уязвимым – в руках сотрудников DEX-компани такой своеобразный программный код киборга будет слишком заметен.
Пояснение по возрасту киборга 8|21: 8 лет - срок его существования, 21 год - биологическое состояние организма.
Ненависть к киборгам объясняется феноменом, получившим название "долина ужаса", для ознакомления прилагаю ссылку на статью по данной теме.
О ВАС
СВЯЗЬ:
|
|
skype: elfy_ritchful
ICQ: ...Другие средства связи:
http://vk.com/elfy_ritchful
ПРОБНЫЙ ПОСТ:
Страх вернулся в окружении белых халатов, которых девушка избегала всю свою сознательную жизнь. Врачи не довольствовались ее заверениями, что она не пострадала, а психологическую помощь лучше оказывать не им. Последователи Гиппократа оставались глухи к ее мольбам и отпустили лишь тогда, когда сами убедились, что ничего сильнее синяка на щеке у мисс Ричфул не останется. Снаружи.
Девушка преданно прижалась щекой к ладони Джеймса, наконец прячась в его ласке от всего пережитого страха и назойливых врачей.
Поплатятся... Элфи слабо улыбнулась в ответ. Сейчас, как и в ту минуту, когда преступнику угрожало близкое знакомство с балисонгом, она хотела не расплаты. Просто уехать, забыть, словно и не бывало. Это слабость, она знала, но ничего не могла с собой поделать, готовая с наивностью прятаться от монстров под одеялом и верить, что кусок ткани может ее оградить.
Девушка крепко прижалась к любимому, вдруг ощутив вину за испорченный вечер. Если бы она пошла другой дорогой, если бы она не стала заходить в тот треклятый магазин, всего этого могло бы и не быть. Элфи тяжело вздохнула, зажмурившись. В голосе любимого все еще слышалась тревога, и неудивительно - вид у его девушки немногим отличался от стандартного обличия жителей морга. Надо прогонять эту бледность и приходить в себя, твердила себе Элфи. Все позади, любимый рядом, он никому не даст в обиду, не даст отнять у себя. А отнять могли, ведь как посмела бы вернуться к Джеймсу, если бы... Девушка вздрогнула, поежившись. Прийти в себя, второй раз повторила она себе и через силу улыбнулась. Элфи горазда была долго не отпускать от себя захвативший ее страх, но сейчас он передавался Джеймсу, что нельзя было допускать.
- Не привыкла я к таким фильмам... - нервно усмехнулась девушка и заверила скорее себя, чем Джеймса. - Все в порядке.
Было в порядке сейчас, в его объятиях, но скоро она окажется дома, где в ее комнате гостями будут только тьма и ночные кошмары. Элфи не хотела к себе домой, но упрямиться сейчас не могла, не находя на это сил. Ровно как и отпустить любимого. Но он был прав - им пора покинуть это место. Здравая мысль наконец заставила девушку остраниться и малодушно взять Джеймса за руку, даже в этом жесте ища поддержку, пускай молчаливую, но именно сейчас необходимую.
Все пройдет наутро, кошмар ночи развеется вместе с дневным светом, если Элфи сумеет заснуть этой ночью, и забудется. Но сейчас... Сейчас девушка отчаянно нуждалась в объятиях того, кто уже спасал однажды от парочки даже не воров, а убийц, оказываясь рядом в миг, когда казалось, что ловушка окончательно захлопнулась и осталось лишь ждать, когда ее стенки тебя раздавят. Джеймс был рядом всегда... Элфи доверчиво склонила голову на плечо любимого, растворяясь в тепле его объятий. В окно автомобиля девушка старалась не смотреть, чтобы не знать, насколько уже приблизилась к своему дому, а значит тяжелому разговору с отцом и прощанием с Джеймсом. Но Готэм в самое неподходящее время решил обрадовать отсутствием пробок, или же просто водитель их умело объезжал. С тяжелым сердцем девушка переступила порог своего подъезда, неосознанно сильно стиснув руку любимого в своей. Джеймс всегда возвращал свою девушку отцу в целости и сохранности, и фактически так было и на этот раз, выдавало Элфи лишь предательски порванный плащ. Она пришьет новые пуговицы, но сначала придется объяснить отцу, где она потеряла предыдущие, если только он, конечно, еще не спит. Уцепившись за эту надежду, девушка не стала звонить в дверь, открывая ее сама. Надежда себя не оправдала - в гостиной горел свет, пробивающийся на площадку подъезда.
Не успела Элфи закрыть за собой и Джеймсом дверь, как в коридоре показался Джон.
- Не ждал вас так рано, - улыбнулся он, включая свет. Признаться честно, он вообще не ждал, как его перед выходом предупредила дочь. Не ожидал он и того, в каком виде последняя перед ним предстанет.
- Элфи?.. - тихим, нехорошим голосом произнес Джон, и прежде чем успел перевести свой взгляд на Диллона в поисках следов либо преступления, либо такой же побитости, дочь наконец набралась храбрости, а может просто поняла, что отступать и отнекиваться все равно бессмысленно.
- Мы не были в кинотеатре, пап... - девушка покосилась на свою сумку, которую ей вернули полицейские еще когда она была в окружении врачей, и глубоко вздохнула, словно собираясь сознаться в страшном грехе. - На меня напали на соседней улице. В-воры, - еле выговорила Элфи, откровенно не собираясь прибавлять к ним другое определение - с годами у отца было плохо с сердцем, и тревожить его лишний раз не стоило. В конце концов, все обошлось только порванным плащом и... - В общем, я теперь без кошелька и мобильника.
Джон стоял с каменным лицом подобно статуе. И только руки, сцепленные за спиной и не видимые влюбленным, изо всех сил сжались в кулаки.
- Ты не ранена? - глухо спросил отец и поджал губы.
- Нет, - девушка наконец сумела улыбнуться, радуясь тому, что ей уже не приходится что-то утаивать. - Джеймс вовремя пришел на помощь.
Глядя на то, как нахмурился отец, Элфи поняла, что прокололась. "Вовремя" для просто воров должно было быть до того, как девушка лишилась ценных вещей. Но сама она ни за что не скажет, что произошло на самом деле, обреченно понял Джон и перевел взгляд на Джеймса. А вот он утаивать ответ и врать не станет.
- Джеймс, ты не мог бы задержаться ненадолго? Я хотел бы поговорить, кхм... Через минутку только, - Джон старался не выказывать слабости и не хвататься за сердце, но то, что эта минутка ему необходима для того, чтобы принять таблетки, Элфи поняла и без этого. Но стоило ей шагнуть навстречу, чтобы на всякий случай проводить отца, как тот в отрицательном жесте выставил вперед руку. - Не надо.
Девушка растерянно остановилась и молча кивнула, повернувшись к любимому с тяжелым вздохом, лишь когда Джон скрылся на кухне. "Ненадолго" лишь затянет расставание, когда Элфи лишится своего тепла и ощущения защищенности в объятиях Джеймса. Если только...
- Отец прав, - нахмурившись, с неожиданной улыбкой признала Элфи и, заглянув в глаза любимому, поспешила объяснить. - Задержись... Останься у нас сегодня. Уже поздно, а тебе далеко ехать, - пролепетала девушка первое оправдание своей просьбе, которое пришло в голову. Но тут, закусив губу под ответным взглядом зеленых глаз, виновато вздохнула и созналась. - Я не хочу, чтобы ты уходил.
Отредактировано Den (2014-10-10 18:25:54)
