Спи.,- без намека на какую-либо ласку или заботу командует Константин, спустя каких-то полчаса после нашего прибытия в Нью-Орлеан; заселившись в чертов номер для новобрачных, с деланно-вымученной улыбкой выслушав заученно-дежурное поздравление от портье отеля "Белый Олеандр", пожелавшего мне и моему "супругу" долгих лет счастливой семейной жизни и неимоверное количество отпрысков обоего пола, получив свои ключи, "мистер и миссис Мартин", то есть я и Джон, добрались до своего любовного гнездышка. В небольшой и по-семейному уютной комнате нас ожидала огромная кровать доисторически-викторианской эпохи, напротив которой наличествовала вполне себе современная ванна "джакузи", дно которой было усыпано лепестками алых роз; на бортике ванны стояло посеребренное ведерко со льдом, из горки которого кокетливо выглядывало горлышко игристого.
Фу.. Чертова ваниль!,- пробормотала я себе под нос, строя страдальчески брезгливую физиономию, роняя свой рюкзак и небольшую дорожную сумку практически у самой входной двери, в небольшой нише, служившей здесь псевдогардеробной. Говоря слово "ваниль"я имела в виду именно нестерпимый приторно-терпкий, тяжелый аромат ванили, источаемый, видимо, почти что дюжиной свечей всех калибров, расставленных по всему номеру, средоточием этого ванильного алтаря служило то самое дурацкое корыто в полу. Конечно же мой любимый коллега, чертов напарник, мой долбанный наставник и тренер, являвшийся при этом еще и магистром долбанно-темных искусств и подумать не мог, что во всей этой кричаще-пошлой обстановке меня раздражал лишь аромат проклятой ванили, поэтому в ответ на мою фразу Джон весело, с хрипотцой, рассмеялся и в очередной раз пробормотал мне что-то об ауре, невероятно светло-полезной для нас двоих. В его интерпретации "мы" звучали как "я и ты" и это весьма огорчало меня с самого Нью-Йорка, где, как мне показалось, мне и Джону удалось, наконец-то, "выяснить отношения"; после охоты на ведьм, устроенной в основном парнями и немного мной, в послепраздничном, еще немного нарядно-милом, Нью-Йорке, когда Джону и мне (и даже Чэсу) удалось не сдохнуть лишь только благодаря чуду, оба, и я и Константин не придумали ничего умнее, чем напиться до непотребного состояния, в котором нас двоих потянуло на эти самые непотребства друг с другом. Видимо, на нас двоих так повлияла та самая пресловутая аура номеров для новобрачных.
Выбраться из Нью-Йорка живыми нам удалось почти что случайно, увы основательно "засветившись" на глазах у "рядовых" (я предлагала называть обычных людей, не веривших ни в какое колдовство, обряды и силу латыни магглами, но Чэс и Джон были радикально против этой затеи), в общем, обезглавив (почти что во всех смыслах этого слова) могущественный колдовской ковен, спасаясь, нам пришлось уворачиваться от свинцового града пуль и даже пары настоящих гранат, коими целились в нас спец.службы фармацевтического концерна "Айзер", нанявших, видимо, для своей охраны долбанных "котиков", не иначе. С одним из таких спецов мне "посчастливилось" столкнуться в богато обставленном коридоре головного офиса фирмы, я почти не помню его лица, не помню его черт или каких-либо других особых примет, на это у меня не было времени. Занятая спасением собственной шкуры, под окрики "Мартин, живее" или "Мари, не отставай" Чэса и Джона, от которых я всё же знатно отставала. После нью-йоркской операции я практически лишилась своих сил, мой чертов инфернальный вай-фай не работал около недели, да и сейчас изрядно барахлил и это очень пугало меня, я слишком сильно привязалась к Джону и Чэсу и с трудом бы пережила наше расставание (на кой ляд им поломанный медиум?!), но к счастью, мне удалось оклематься. И вот теперь, пережив не одно приключение на пути в Нью-Орлеан, где нас поджидала Тьма (которая все еще пыталась настичь наш мир, поглотив все самое светлое что только оставалось в нашей ушлой жизни) и Папа Миднайт - заклятый враг Константина, во главе с небольшой армией из разнообразных мистических существ и ведьм (Константин называл их недотраханными амбициозными феминистками и, увы, но в девяти случаев из десяти он был прав) с которыми нам предстояло побороться за чертову (точнее очень даже божественную) скрижаль, с инструкцией по отмиранию долбанных садовых врат, из которых на нашу грешную землю посыпется ливень из мерзотных сущностей и прочих одичавших, изголодавшихся до  человеческих душ и плоти существ во главе с долбанным Люцифером. Сложно поверить, но чертов Мир, вся наша Вселенная была в руках кучки энтузиастов, возглавляемых отпетым грешником и циником, перечитавшем, наверное, все книжки и фолианты с хоть немного, но эзотерическо-мистическим содержанием. В общем, наш Мир был практически обречен и это совсем не радовало ни одного из нас.
Думая обо всем этом, под уличный гам Нью-Орлеана, праздновавшего очередной Фестиваль Бурбона, под визги пьяных девиц, демонтировавших свои прелести всякому, кто предложит в замен нитку дешевых пластиковых бус (Джон «скормил» таких с десяток, по пути к отелю), расположившись на своей стороне огромной кровати, укутавшись в уютное одеяло, которое к моему счастью совсем не воняло ужасной ванилью, пока Джон выискивал что-то в огромной книжке, которой при желании можно было бы запросто убить кого-нибудь, пытаясь уснуть.

***

Треск выломанной кем-то двери застиг меня врасплох в ванной, то есть в самой настоящей ванной комнате, а не в этой ужасной «джакузи», в которой полоскался Джон с утра пораньше, распевая нетленки Led Zeppelin, спрятавшись в тоннах густой и ароматной пены. Поняв, что это не Константин и не Чэс, а кто-то совсем нежданный, бросив свою зубную щетку в раковину и наскоро выудив из дорожной сумки Константина пару магических артефактов и «Магнум» Джона, непривычно огромный и тяжелый после моего «Браунинга», оставшегося в спальне, в сумке под кроватью. Чертыхнувшись и попытавшись перехватить пистолет поудобнее, делаю решительный шаг из своего «укрытия» понимая, что отстреляться, убежать и остаться в живых в номере мне будет сподручнее, чем в четыре стенах, обитых бледно-голубым кафелем с декоративной росписью, ванной комнаты. Встретившись взглядом, буквально столкнувшись им, с каким-то поистине бешеным, пьяным взглядом незнакомца, проникшего в наш номер, я тут же узнаю его - тот самый «спец» из «Айзер Корпорейшн» от которого я чудом спаслась несколько недель назад в далеком Нью-Йорке.
Какого черта?! - практически одновременно с ним спрашиваю я, уверенно прицеливаясь в мужчину, в грудину, точнехонько в сердце. Что, не можешь смириться с потерей хозяйки?.. - и снова слова срываются с моих губ практически в унисон с теми, что говорит мне мой гость, угрожая прикончить меня. Не сводя прицела бросаю в под ноги мужчины небольшой бархатный мешочек, своеобразную «бомбу», которая прикончит этого остервеневшего ведьмака в два счета попросту высосав из него все его силы, как и магические, так и жизненные. «Мина» падает к носкам дорогих, но грязных туфель незнакомца, но тот остается стоять на своих двоих, все еще прицеливаясь в ответ, из двух стволов пистолетов, удивленно, поражена рассматривая меня, не обращая никакого внимания на «снаряд», брошенный мной. Что за?.. , - теперь и я удивленно смотрю в его сторону, искренне негодуя осечке, осознавая что передо мной, возможно, стоит нечто другое, чем ведьма, но понимая, что и демоном этот незнакомец не являлся (эти ребята никогда не стреляют, предпочитая истреблять своей демонической силой). Полиция?.. - только сейчас вспоминаю то, что слышала, что сказал мне мужчина всего минуту назад. Дерьмо.. - инструкций по поводу копов я не получала ни от Джона, ни от Часа, поэтому не придумываю ничего лучше, чем нажать на курок. И снова осечка, долбанный «Магнум» стоит на проклятом предохранителе искать который я тут же и принимаюсь, плевав как, должно быть смешно и нелепо выгляжу сейчас со стороны.