Когда кто-то решает, что знает меня и мою жизнь лучше меня самого, глядя сочувственно и в ответ на мои спокойные фразы пытаясь аргументировать свою точку зрения словами "но ведь у тебя из семьи остался только отец", я смотрю на них как на идиотов. Потому что надо быть именно им, а ещё и исключительно слепым и глухим, чтобы, зная меня хоть немного, не знать так же и то, что есть в моей жизни ещё один член семьи, без которого я был бы не я, и к которому я являюсь практически бесплатным приложением, как и он - ко мне. Дамы и господа, знакомьтесь, Скотт МакКолл. Нет, серьёзно, без всяких преувеличений, Скотт всегда был, есть и будет моим братом, что бы в этой сумасшедшей жизни не происходило и какие бы сюрпризы нам не готовил Бикон Хиллс. В конце-то концов, если уж совсем начистоту, я не могу вспомнить свою жизнь до его появления в ней, мы оба были тогда слишком мелкими, чтобы хоть что-то запомнить, но с первого совместно стащенного из-под носа родителей дорогого платка миссис МакКолл, удачно утопленного в ближайшей грязной луже под, если верить отцу, "хихиканье какого мир юных злодеев ещё не видел", мы стали не разлей вода.

Иногда, когда вечером совсем нечего делать, мы заваливаемся к одному из нас в комнату и невольно устраиваем вечер ностальгии как какие-нибудь старики. Оно и не удивительно, конечно, ведь наша жизнь превратилась в парк смертельно опасных аттракционов, где каждая следующая поездка может вполне стать твоей последней, потому цепляться за хорошие воспоминания - это скорее что-то естественное.
- А помнишь тот раз, когда мы впервые услышали разговор отца по телефону про убийство и решили, что это "круто, почти как в фильме", и попытались пробраться к нему в машину перед выездом на смену?
- О да. Мне кажется, я в жизни не видел его таким злым как тогда. Чем ты тогда так упорно ковырял замок, изображая из себя секретного агента?
- Мамиными шпильками для волос. Умыкнул пару, стоило ей отвлечься на секунду и не убрать их вовремя.
- С нами вообще, похоже, нужно было быть реактивными. Никогда не забуду лица врачей когда мама обнаружила нас сидящими под её столом и подслушивающими детали болезни кого-то из пациентов.
- И как-то терпела нас две недели после этого, когда мы пытались подсказать ей верный диагноз и способы лечения.

Таких вот историй за долгие годы у нас накопилось немало, но, пожалуй, самое интересное началось уже тогда, когда мы подросли. Всё ещё "партнёры по преступлению", мы начали скучать, и город наш казался серым и слишком обыденным, а потому любые новости с работы отца вызывали моря энтузиазма. И самой обещающей показалась новость о том, что в лесу нашли половину тела. Ну разве ж знали мы тогда, что последует за нашим вполне себе невинным желанием отправиться следом за шерифом и его командой с целью помочь (читай, найти труп, ну или то, что от него осталось где-то в стороне от найденной части, первыми, ведь, чёрт возьми, это же так круто!) и скитанию по ночному городу? Разве ж знал я, чего это будет стоить другу, а в последствие и мне самому? Не стоит забыть о том, что по первости со Скоттом было... непросто. И под "непросто" да, я подразумеваю именно "несколько раз он пытался меня убить, пару раз - стукнуть, а ещё целовался с девушкой, которая была мне не безразлична с третьего класса". Но это все мелочи. В этой жизни едва ли было что-то, чего я не был готов простить пусть и не родному и не по крови, но всё же брату. Как не было наверняка и того, чего он бы не простил мне.
Похоже, именно это знание и привело нас ко всему, что с нами случилось. И я до сих пор не знаю, как к этому отношусь.

Всё началось как и многое в этом мире: с шутки. "И я так же должен сказать, что твой новоприобретённый героизм меня очень привлекает. Нет, серьёзно, не хочешь попробовать поцеловаться? Просто чтобы узнать, как оно". Толчок в спину после этих слов оказался ни капли не грубым, а на губах Скотта играла всё та же добродушная улыбка-"я у мамы оптимист", и мир вертелся как ему и было положено, только вот во взгляде, как казалось, проскочило что-то такое непривычное... Интерес? Да нет, я просто выдумал себе это. В конце-то концов, нас с бро никогда не тянуло друг к другу в таком смысле. В процессе взросления мы разговаривали о девчонках, что нам нравились, шутили на тему того, что у таких неудачников как мы не скоро заладится с личной жизнью, "но по крайней мере, мы будем друг у друга всегда". Это всегда было шутками, обычным диалогом двух друзей. Ими и должно было остаться.

В тот вечер окно Скотта было закрыто. Наверняка просьба миссис МакКолл, которой в очередной раз надоело слышать шаги на крыше вместо звонка в дверь и "добрый вечер", как это было принято у нормальных людей и нормальных друзей. Пришлось немного повозиться, но привычный механизм поддался, причём, ровно в тот момент, когда друг вошёл в комнату и заметил прижатую к стеклу щёку, поспешив помочь. Но ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным, как известно, а потому, не ожидая рывка с другой стороны и умудрившись зацепиться шнурком от кроссовок за подоконник, я едва не улетел носом вперёд, пойманный товарищем в самый последний момент за плечи.

- Знаешь, - неловко кашлянув, я усмехнулся, вглядываясь во внезапно слишком близкое лицо Скотта. Такой идеальный случай для... шутки, разумеется. - В фильмах такие моменты подстраивают для чего-то глупого и романтичного. Чувак, ну неужели, неужели я дождался? Расплакаться от счастья можно сразу, или лучше потом?

Чего ещё ожидать от лучшего друга, с которым прожил бок о бок столько лет, что уже и пальцев на руках не хватит дабы сосчитать? Чего, чёрт возьми, ещё ждать от человека, который в любой момент прикроет тебя, возьмёт вину на себя, ну или, например, рванёт с тобой в лес вместо подготовки к школе просто для того, чтобы быть в числе первых, кто найдёт половину трупа, которую так же ищет и полиция? Разумеется, ждать нужно не укоризненных взглядов и не сухих фраз в ответ, разумеется, если кто-то и поддержит, так это он, лучший друг и товарищ, такой же стукнутый в голову с самого детства, как и он сам.
- Ну, я решил, что поскольку она на работе и едва ли узнает, если только ты не расскажешь, никому не повредит моё неофициальное появление, - пожимаю плечами совершенно спокойно, ибо вход через окно для меня уже дело обычное и привычное. Даже соседи, и те перестали вызывать полицию года три назад, а обращать внимание так и подавно. Люди вообще имеют занятное свойство привыкать ко многому - к тому, что двое подростков постоянно ошиваются где не надо в поисках приключений, что в последнее время много темнят по мелочам, что систематически лазают по окнам друг друга в неположенные часы, когда все нормальные люди вообще-то спят. - И вообще, не порти такой момент! У нас тут комедия, драма и всё к тому прилагающееся.

Иногда я люблю часами спорить о том, что импульсивность - вовсе не мой порок, что я вообще ничего и никогда в своей жизни не делаю, не продумав, и по большей части это действительно так. По крайней мере, когда дело касается чего-то глобального и настолько важного, что провалить его одним неосторожным шагом приравнивалось бы к катастрофе. Но, пожалуй, если быть до конца откровенным, в мелочах я - ураган. Такой же шумный, такой же бескомпромиссный и частенько сбивающий с ног. И сейчас я демонстрирую это в очередной раз, на последней фразе разворачиваясь к другу спиной и, приложив тыльную сторону ладони ко лбу в драматическом движении, падаю назад. Это в своём роде и жест доверия, если подумать, ведь Скотт вполне может решить меня не поймать, чтобы было уроком, или ещё что-то, но я всегда верил, верю и буду верить в его волчьи инстинкты, ну и, конечно же, в нашу дружбу, а потому действую, и правда особо не задумываясь, не сомневаясь. И бро не подводит - прежде чем я успеваю сообразить, он спокойно подхватывает меня одной рукой, чуть ниже лопаток, держа "под наклоном" как в кино обычно юноши держат своих возлюбленных, и это именно тот эффект для "сценки", на который я рассчитывал. Браво, Скотти, браво, зал аплодирует стоя! Не знаю, как удаётся не расхохотаться и сохранить драматичный вид, но я перевожу взгляд на друга, и его глаза, как и мои, отражают всё веселье мира.

- О, Скотт! О, как долго я этого ждала, - голос звучит надломленно и комично в попытке превратить его в девчачий и звонкий, и я всё же не удерживаюсь, выдавая смешок, который тут же пытаюсь превратить в восторженное "ах", но выходит, мягко говоря, слабо. - О, страсть, о боль, о жар в ночи! - цитирую повторно и ещё более драматично, честно пытаясь до кучи изобразить влюблённый взгляд, но что-то вся моя образность сегодня рушится, едва начавшись, и от этого совершенно, невыносимо печально, с этим срочно нужно что-то делать, решительно и вотпрямощас!.. И нет, ну что вы, я совершенно не импульсивный по жизни, это всё - враньё и провокация, гнусные выдумки тех, кому хочется выставить меня ещё большим лузером чем я есть на самом деле. А то, что я тяну к себе лучшего друга за шею и, не успев даже подумать, целую "настолько вхарактерно, насколько только может влюблённая барышня из какого-нибудь сопливого фильма", это... ну, это не импульсивность, просто так бывает иногда. Наверное. Ну правда же? Серьёзно, я же не могу быть в этом один!
Ох, чёрт. Кажется, с минуты на минуту Скотт меня убьёт.