Под куполом влияния Кун никто не выбирает свое будущее сам, его определяют для каждого в отдельности в зависимости от умений, навыков и склонностей. Железному Быку, тогда еще не имевшему ни имени, ни звания, нравилось дебоширить и драться, поэтому его путь, как воина, определился еще в раннем детстве. Когда же выяснилось, что кроме всего прочего мальчишка горазд еще и лгать, его будущее под знаменами Бен-Хазрат стало для всех очевидной истиной. Его воспитывали как бойца и шпиона, как инструмент и оружие, рукоять которого сжимала карающая длань триумвирата, а он был лезвием, выкованным лучшими мастерами для того, чтобы устранять предателей и быть защитой, опорой своему народу в жизни в согласии с Кун.
В рядах Бен-Хазрат Бык был одним из лучших, что у кунари, как у народа, склонного жить интересами общества, редко сулило радужные перспективы, это чаще означало вероятность быть одним из первых сброшенным в гущу кровавых событий, которые придется разгребать и расхлебывать, попутно пытаясь выжить. С Быком в один прекрасный день так и случилось: вот он уходящим вечером допивает свой эль и ложится спать, дожидаясь приказов сверху, а вот уже утром он на палубе корабля, идущего по волнам за одним из дредноутов, взявших курс на Сегерон. И с этим ничего не поделать, людям нужен был кто-то, кто мог решать вопросы не хуже, чем драться, да и с иной перспективы - это был вызов, возможность показать себе и другим из какого теста слеплен этот кунари. Врагов, что имперцев, что мятежников резать и крошить всегда было приятно.
Сегерон - это не то место, где хотел бы оказаться... да любое существо, имея здравый рассудок, бежало бы отсюда вплавь через море. Затеряться на лодке в огромном океане и встретить смерть под соленой волной было бы менее болезненно, чем оказаться зажатым в конфликте между кунари, мятежниками тал-васготами, имперцами, воинами тумана и бездна знает какими еще наемниками, продающими лояльность любому, кто назовет цену больше. Повсеместно вспыхивающие конфликты рвали остров на части, как стаи голодных гиен, треплющих изорванную в мясо, пропитанную кровью, но еще живую плоть. День без кровопролития здесь - большая удача, посты у верхушки власти - незавидная ноша и прямая угроза для жизни. Мирных жителей здесь почти не осталось, а те что были - жили в постоянном страхе, и каждую осень, с прибытием новых войск из Империи, на Сегероне становилось все жарче. И посреди всего этого безумия одинокой волевой фигурой - Железный Бык, пытается навести порядок и погасить мятеж.
В безуспешных попытках отбить у мятежников остров и привести к порядку невыносимый хаос полегло немало солдат, друзей, боевых товарищей. Кого забрали имперцы, кто наткнулся на лезвие тал-васгота, а кто сгинул в дыму воинов тумана. Каждый новый день становился большим испытанием, чем предыдущий, каждый день становилось все меньше смысла в идеалах и целях, все больше вопросов окружали больное сознание. И кровоточили раны не только на теле. Однажды Бык проснулся и понял, что не находит ни одной гребаной причины продолжать эту бессмысленную борьбу. Хотел умереть, убиться о чей-нибудь клинок на поле брани, но этот жест только потешил бы врага. Слишком уж много чести. Бык сдался на милость Перевоспитателей. Он вернулся домой, где ему довольно резво вправили мозги и вернули смысл к существованию. Шрам, однако, на душе все же остался.
Больше на Сегерон он не возвращался. В Бен-Хазрат дали ему работенку полегче, отправили в Орлей под видом тал-васгота - собирать информацию и приглядывать за знатью. Он выбрал себе имя - Железный Бык и присоединился к наемникам. Все его контакты с кунари и Кун стали ограничиваться письмами. Почтовые птицы раз в неделю приносили новости и приказы, а уносили отчеты, в которых складывались накопленные сведения. Поводок влияния кунари на шее ослаб, и Бык совсем расслабился. Жизнь в качестве наемника бросала его из одной точки Тедаса в другую: сегодня он ночует в портовой ночлежке Денерима, через пару дней он уже в Антиве, а еще через неделю пробует пиво в таверне на границе Неварры с Тевинтером. В одной из таких таверн он в потасовке потерял глаз, но зато спас от смерти и обрел верного друга. Его звали Крэм и поначалу Бык принял его за женщину, но разговор по душам расставил все по своим местам.
Долгое время они работали вместе на одних и тех же людей, часто меняли отряды, то цепляли союзников, то теряли. До поры им было все равно кто отдает приказы, лишь бы деньги платили и находили задачи поинтересней, да битвы пожарче. Потом надоело: инфантильность и жадность людей, стоящих у руля. Кунари оставил попытки найти хорошего командира и создал свой отряд наемников - "Боевые Быки", который сейчас широко известен и имеет добрую славу в Орлее и далеко за его пределами. Работенка всякая попадалась, от скучного сопровождения до охоты на виверн и великанов, дефицита они никогда не испытывали - знать испокон веков меж собой грызется в мелких стычках и готова хорошо платить, чтобы за них бился и погибал кто-то другой. В общем, жизнь у Быка и его отряда была то, что надо, жаловаться не приходилось.
А потом... потом земля сотряслась от колоссального взрыва в небе, на месте которого тут же образовалась дыра и стала плеваться демонами. Настоящими демонами. Прямо с неба. На землю. Но то, что большинство увидели как "конец света", Боевые Быки расценили как возможность подзаработать на в коем то веке благом деле. В общем-то, это была идея Крэма.

«Эй, шеф, давай вступим в Инквизицию! Славные бои за правое дело!»
Ну не знаю, Крэм. Я слышал, там с демонами надо биться.
«Ой, да какие там демоны, командир! Мы их небось и не увидим!»

И следом за его предложением будто вестником судьбы прилетело письмо от Бен-Хазрат с приказом вступить в Инквизицию и, подобравшись к верхушке, следить за ними, собирать сведения и отсылать домой. Сказано - сделано. На родине, впрочем, ожидалось, что Бык это сделает тайно, однако скрывать истинных намерений от инквизиции он не стал и хотя он не выкладывал на стол все карты, с новым командиром он был открыт и честен.
Вестница Андрасте оказалась на редкость интересным союзником. Особенно интересно в этом альянсе было наблюдать за тем, как болезненно реагирует церковь на долийского эльфа с таким по-человечески религиозным титулом над головой. Как дрожат от злости осклабившиеся сестры в красно-белых одеждах и как в один голос они завывают о ереси, видя, как под знаменами Инквизиции встают против демонов мятежные маги.
Но пока церковники выли, Инквизиция делала дело. Бык шел в бой вслед за вестницей плечом к плечу, пока его ребята решали проблемы на других фронтах под чутким руководством Крэма. Силой магов, волей соратников и меткой вестницы Брешь в небе над Убежищем удалось закрыть, но праздник и ликование не продлились долго. Виновник явления и главный враг - Корифей явил себя в тот же вечер и привел с собой ни много ни мало - целую армию вооруженных до зубов, буквально пропитанных насквозь кристаллами красного лириума храмовников.
Войска инквизиции дали бой, но оказались в меньшинстве. Единственным преимуществом Инквизиции был ландшафт - выстрелы требушетов бились о вершины морозных гор, а спровоцированные лавины погребали под снегами бездумно прущих вперед солдат. Но и это преимущество оказалось абсолютно бесполезным, когда на горизонте появился Архидемон. Пришлось отступить и покинуть Убежище через катакомбы тайного хода, оставив вестницу прикрывать тылы. Все, кто выжил, укрылись от бури войны за хребтом.
Многие пали жертвами, но, к радости Железного Быка, его отряд выжил, и вестница, которую многие считали героически погибшей, ускользнула из лап смерти и нашла их лагерь еще до рассвета.
Долгая ночь раздоров, споров и ссор надломилась с первыми лучами солнца и закончилась перемирием, а наутро их ждал долгий путь по неизвестным маршрутам, приведший в итоге к заброшенной крепости. Скайхолд - так она называлась, стал Инквизиции новым домом, а вестница - единодушно провозглашенным лидером. Что же до Быка - он был только рад побыть частью этой стремительно растущей армии. Вестница оказалась самым настоящим магнитом для эпических битв и сражений. Это редкий дар.

Когда кто-то говорит "кунари", то большинству представляется угрюмый молчаливый серокожий великан с большими рогами и вечно злобным выражением лица. Железный Бык разбивает шаблон, он - улыбчивый "свой в доску парень", надежный, верный, дружелюбный и умеющий расположить к себе: и байку расскажет, и выпивкой угостит. Если, конечно, решит, что оно того стоит, с кем попало он не братается, а понять истинные его намерения, - нарисована его миролюбивая улыбка или нет -невозможно, если он сам того не захочет. Но в целом с ним легко поладить, для этого достаточно просто отсутствовать в списке тех, кому он мечтает снести голову и раздробить кости.
Если посмотреть на него со стороны, то и язык не повернется сказать, что этот кунари все еще часть своего народа. Железный Бык слишком долго жил как тал-васгот и вел себя как они ведут, чтобы это никак на нем не отразилось. Одно его существование сейчас можно назвать плевком в лицо всем идеалам о том, каким должен быть действительно верный последователь Кун. Он ни в чем себя не ограничивает - ест, пока пузо не лопнет, пьет, пока кружка в глазах не начнет троиться, спит со всеми, кто соблазнится и кого раздавить не страшно. И такая жизнь ему приходится по вкусу.
Бык чрезвычайно уверен в себе. Не безосновательно, разумеется, на его клинках столько засечек, что для того чтобы их сосчитать, понадобится несколько часов и прорва терпения. От его руки сдохло столько тварей разных мастей, размеров и форм, что удивить его уже мало что сможет, а чтобы в пылу боя его раззадорить, нужно как минимум спихнуть с неба дракона или хотя бы придумать что-нибудь поинтереснее, чем бросаться на него с кинжальчиком, годящимся ему в зубочистки. Да и сам по себе он хорош, с какой стороны не взгляни - силен, смертоносен, рога как у дракона. Большой сверкающий меч компенсирует огромный... кхм, не важно.
В вопросах веры и доверия, в лояльности, в дружбе - Бык искренен и серьезен, при этом он сам ничего не воспринимает слишком близко к сердцу. Случилось - ну и бездна с ним. Если, конечно, это не гигантская гадящая демонами дыра в небе. Такие вещи даже Быку сложно держать от себя на дистанции.
Как агент Бен-Хазрат Железный Бык приглядывает за всеми, кто его окружает. Часто это даже неосознанно, натренированный взгляд сам спотыкается о детали и мелочи, замечает мимику и жесты, случайные - не случайные, слух цепляется к словам и интонациям, разум к предпочтениям и увлечениям, нередко потаенным. Он собирает информацию о каждом и использует ее в своих интересах, для друзей - чтобы помочь, для врагов - чтобы сыграть на чувствах, ослабить и разбить.
Железный Бык, хотя не рвется умереть, смерти не боится и пережил не один десяток предательств, чтобы бояться почувствовать в спине еще один кинжал. Но одной вещи, пожалуй, он страшится побольше, чем даже армии здоровенных демонов раздутой гордыни - самого себя, безумия, к которому однажды, потеряв свой путь, рискует придти каждый.

Боевые Быки - отряд, известный не только за счет сочетания в себе непоколебимой лояльности, богатого боевого опыта и должной доли безрассудства. В большей степени они известны за счет своего рогатого командира, который под горой мышц сочетает ярость зверя в бою и манеры джентльмена там, где люди перестают быть мишенью.
На сколько частей вы можете разрубить врага одним ударом? Бык - на три, но при должном везении может получиться и больше, все зависит от того, как сильно запуган противник, чтобы оступиться и совершить фатальную для себя ошибку. Железный Бык в буквальном смысле потрошит своих врагов, всегда бросается в самую гущу боя и крошит, режет, рубит, отлично управляясь как с большими мечами, так и с топорами, секирами, пиками, молотами - всем, что под руку попадется или придется под настроение. Если нужно, он ринется в бой и с голыми руками, и каждая рана, оставленная на теле лишь жарче разожжет азарт, заставит, как берсерка, биться еще свирепее. Он будет щитом союзникам и последним ожившим кошмаром любому, кто рискнет подойти к нему достаточно близко с мечом наголо.

Отредактировано The Iron Bull (2015-02-08 22:11:01)