внешний вид (без шлема)
Похоже, что Алекс застрял надолго в Азероте. По крайней мере именно так называли этот мир его жители. Избранный до сих пор не понял находится ли он в чужом измерении, куда его забросил Изначальный огонь или же это его дом настолько сильно изменился за годы, столетия, а может и тысячелетия его отсутствия. Или может быть это он сам не хочет уходить? Здесь вокруг столько всего нового, интересного и необычного, что у пироманта глаза разбегаются от того куда идти и что делать. Здесь чуть ли не каждый второй что-то да хотел, будь то обычная охота или доставка какого либо груза, или же помощь с разбойниками, а также многое другое. В общем, своё призвание здесь мог найти абсолютно любой житель Азерота или такой же пришелец каким был сам кузнец. Каждый мог стать искателем приключений, просто торговцем, фермером, рыбаком, травником, солдатом и не только. И притом, не важно было насколько ты опытен в каком-либо деле. Множество учителей с удовольствием брали к себе в ученики всех желающих освоить то или иное ремесло. Увидев несколько их произведений искусства, иначе назвать эти творения было просто, ну, никак нельзя, Алекс просто потерял дар речи и сразу же захотел податься к одному из них, а то и ко всем сразу в подмастерья. Так что теперь доблестный рыцарь усердно учится ремесленному делу у портного кожевника, дабы привнести в свои кузнечные навыки что-то новое. Практически сразу после начала обучения, в нём проснулось множество чувств, которые когда-то Алекс испытывал при жизни, обучаясь кузнечному ремеслу. Его обуревало то незабываемое чувство, которое испытываешь, когда у тебя получается что-то, чем ты вообще никогда не занимался. И не важно, что ценой этому стало множество уколов и порезов на пальцах, рулоны израсходованной ткани, а также десятки медвежьих шкур. Не важным является и то, что первые работы были просто ужасными в сравнении с работами мастеров, ведь только благодаря таким неудачам и можно научиться делать действительно качественные вещи. Ещё одной причиной начала обучения стало то, что пироманту нужны были деньги, и лишний заработок не помешает. Как-никак, а расплачиваться душами в этом мире было не принято. В ходу были только золотые, серебряные или бронзовые монеты. Можно было, конечно устраивать и банальный бартер, но если честно, кузнецу просто не хотелось с этим заморачиваться. Душой, правда, можно было расплатиться разве что с чернокнижниками. Но к ним мертвеца не так сильно тянуло, как и их к нему.
И это только начало! Здесь, в Азероте, у мертвеца для его бесконечного существования было столько возможностей.
Ослаб даже голос проклятия, жаждущий всё больших душ. Конечно, он никуда не делся, но и более не терзал мозг несчастного тысячелетнего мертвеца так сильно, не сводил его с ума. И дело было не в том, что душ в этом мире было, чуть ли не бесчисленное множество, а в том, что пиромант, наконец, почувствовал себя живым не только душой, но и телом. Он будто бы смог всплыть на поверхность из того омута, куда его все эти годы затаскивало проклятие тьмы. Жизнь в Азероте буквально била ключом, а магия была рассеяна в воздухе и чувствовалась, чуть ли не при каждом вдохе. Такого кузнец в своей загробной жизни никогда раньше не видел, ведь в его мире не было практически ни того, ни другого, и он - неживое тому доказательство.
Впрочем, не будем о грустном. Сейчас в Даларане – летающем над землёй городе все празднуют Огненный солнцеворот. Подумать только, целый город парит в воздухе! Страшно подумать не только о том, сколько магической энергии требовалось для того, чтобы лишь поднять его в воздух, но и о том, сколько её требовалось для того, чтобы поддерживать такую махину в воздухе. В общем, удивление поджидало пироманта буквально на каждом шагу, в каждой вещи, будь она обычной булавкой или целым городом.
А пока кузнец восхищался городом, члены Орды и Альяна во всю веселились. Хмель лился рекой. Торговцы придумывали самые разные конкурсы и викторины, в награду за которые можно было получить особые жетоны. И на эту необычную валюту  покупалось столько интересных вещей! Особенно приглянулось пироманту танцующее пламя. Ох, как же заворожено на него смотрел мертвец, стоя возле витрины с наградами. Хотя, приглянулся такой подарок, по всей видимости, не только ему одному. Рядом с ним стояло ещё с десяток товарищей, желающих обменять свои жетоны на обнажённую огненную дренейку. Уж что-что, а кузнец определённо должен был заполучить себе такую штучку пока она ещё есть в наличии. Оставалось только выбрать конкурс в котором Алекс сможет поучаствовать.
С чего бы начать? - задумался живой мертвец, как вдруг неподалёку что-то бабахнуло. Избранный на мгновение замер и, услышав радостные возгласы, - Смотри! Красота какая! - взглянул в небо. В этот же миг вверх взмыл ещё один огненный шар и, достигнув определённой высоты, взорвался, выпустив во все стороны снопы разноцветных искр. Следом полетело ещё несколько зарядов, которые разрывались, вырисовывая самые разнообразные узоры на небе.
Поразительно, - смотря вверх, восхитился Алекс и вместе с этим одновременно поразился тому, как же всё-таки не ценится огонь, пока он есть. Он даёт всем жизнь и дарит тепло, но стоит ему исчезнуть, как мир погрузится во тьму и хаос. Печальная улыбка скользнула по лицу кузнеца, продолжавшего созерцать огненные узоры в небесах.

Отредактировано Alex of Astora (2015-05-22 00:54:14)

Похоже, что у организаторов праздника были сейчас серьёзные проблемы. Тяга гоблинов и гномов ко взрывам привела к тому, что фейерверки были запущены раньше срока. Разумеется, за это никого по головке гладить не собирались, но и особого наказания не последовало. Несчастных лишь пожурили немного и отпустили. А вот с торговцами так не получалось. Как только стража или один из организаторов праздника уходил от них на почтительное расстояние, продавцы сразу же начинали гнуть прежнюю линию. А если кто начинал с ними спорить, то они могли указывать такие направления движения, по которым даже в мыслях пройти было страшно. А народ пьянел всё больше. И это давало торговцам ещё больше поводов порой заламывать такие цены, пользуясь подаренной всем алкоголем щедростью, что в здравом уме любой бы лучше удавился, чем купил бы кружку того же пива за десять золотых.
- Ты же говорил, что не придешь, - послышался позади Алекса приятный и вместе с тем возмущённый женский голос. Пиромант даже не успел подумать о том, что на кого-то в округе явно собирались сейчас сильно обидеться, как вдруг чья-то лёгкая рука развернула его на сто восемьдесят градусов, словно пушинку. Как только перед глазами картинка перестала трястись, кузнец увидел стоящую прямо напротив него девушку, одетую в бело-золотое нарядное платье. Впрочем, будь воля мертвеца, он бы его немного подредактировал, добавив вместо золотых линий языки пламени и убрал снизу такое большое количество фалд. А также убрал бы нагрудник, заменив его обычной тканью. По крайней мере Алекс думал, что это нагрудник. Однако времени на созерцание красоты было не так много, потому что в следующую секунду незнакомка заговорила вновь.
Достал это? - взгляд Алекса становился всё более и более непонимающим, а левая бровь постепенно начала ползти вверх. Он быстро окинул свой доспех оценивающим взглядом, наконец, поняв о чём идёт речь и хотел тут же возмутиться. Как вообще может незнакомка говорить ему о том, какой доспех использовать, а какой нет. И потом, пусть доспех и не выглядит богато, но надёжнее его Алекс ещё не видел. А ещё если учесть, что избранному очень часто приходилось его ремонтировать самому, а порой и улучшать, то эти вещи стали ему, можно сказать, родными. И мертвецу очень не нравилось, что их сравнивают со снаряжением какого-то пьянчуги, играющего на них в азартные игры.
- Я... - начал было говорить пиромант, но его прервали разговорами о предстоящей встрече с королём и инструкциями как себя вести на подобных мероприятиях.
Какой ещё банкет? - теперь бедный кузнец запутался вообще в край. Нет. Его однозначно с кем-то путают. Он же в этом мире никто и знают его в лицо лишь единицы. Да и те зачастую были обычными крестьянами, да вояками. Так что ни о каких королях и речи быть не могло! Нужно было срочно что-то предпринять, чтобы заставить девушку замочать и рассказать ей о том, что он на самом деле совершенно не тот человек, за которого она его приняла.
Хотя признаться, происходящее где-то в глубине души нравилось кузнецу. Его тёмная часть была не прочь принять участие в этой небольшой ипровизации. Всё же, когда ещё ему доведётся возможность повстречать такую красавицу, побывать на банкете у самого короля, а там, глядишь, ещё что-либо произойдёт или перепадёт. Соблазн был очень велик. Но Алекс не мог вот так просто выдавать себя за другого человека. Он всё-таки рыцарь. Пускай и не всегда его поступки соответствуют рыцарскому кодексу, но хотя бы перед своей совестью избранный хотел быть чист. И он не хотел позорить ни имя того, за кого мог бы себя выдавать, а также ставить незнакомку в неловкое положение в случае неудачи.
- Послушай, - вновь заговорил Алекс, но девушка взяла подол платья в руки и стремительно направилась к зданию, в котором, по всей видимости, должен был проходить тот самый банкет.
- Ты ошиблась, я не тот за кого ты меня принимаешь! - попытался докричаться до магессы пиромант, но это совершенно не дало никаких результатов. Кругом стоял такой гул и гам, что можно было различить лишь голоса тех, кто был сейчас на расстоянии вытянутой руки от избранного.
Незнакомка удалялась, а кузнец смотрел ей вслед, не решаясь пойти за ней. С одной стороны он поступал правильно, потому что не попал бы туда, где его попросту не должно было быть и не выдавал бы себя за родственника, а может быть и жениха магессы. А с другой - он поступал очень плохо, так как оставлял девушку, лично попросившую его о сопровождении, одну. К тому же, он подставлял также и доброе имя человека, которого магесса увидела в нём. Так что, уходить участвовать в конкурсах, не сказав девушке в белом платье всей правды, он просто не мог себе позволить.
Сорвавшись с места, Алекс, гремя доспехами и расталкивая стоявших на пути зевак, быстро сократил расстояние до незнакомки, которая в свою очередь уже подошла к нужному зданию и хотел было повторить то, что пытался прокричать ей минуту назад, как вдруг всё испортил появившийся из ниоткуда стражник. Он поклонился, поприветствовал леди Джайну и её спутника, и попросил гостей следовать за ним.
Попался... - вздохнул пиромант, понимая, что теперь раскрывать себя ему, ну, никак нельзя, ибо это может поставить магессу в не очень приятное положение, чего Алекс очень не хотел. Хорошо хоть он узнал имя человека, за которого  его приняла идущая рядом девушка. По крайней мере это избавит его как минимум от одной из многих неловких ситуаций, в которые он может попасть.
- Так... Что у тебя на повестке дня было и есть? - поинтересовался у магессы избранный, взяв её под руку, и проводил в большую залу, где уже собралось довольно много гостей. По спине пробежал легкий холодок. Пиромант поёжился, надеясь на то, что никто из ныне присутствующих здесь не будет задавать ему слишком много вопросов о его личной жизни и ограничится лишь обычным набором вежливости.
Нужно где-то спрятаться, - размышлял о своём положении кузнец, ища подходящее для этого место. Однако везде были гости, и много. Бросив взгляд на столы, ломившиеся от яств Алекс нашёл, наверное, самый лучший вариант из всех возможных. Если он спрячется за столом и будет есть и пит, то его вряд ли будут надолго отвлекать от такого занятия, не так ли? Вот только вряд ли было бы вежливо вот так вот сразу ринуться к столу и начать набивать своё пузо. Сперва было необходимо поприветствовать как минимум короля.
А как бы поступил он?

Кажется, всё было не так уж и плохо, как думал поначалу рыцарь. Вместо того, чтобы плавать от одной группы гостей к другой и болтать с ними о насущных господских делах, рассказывать сплетни, обсуждать их и создавать, леди Праудмор предпочитала ограничиваться обычным приветствием. Девушке вовсе не хотелось надолго задерживаться на банкете, в чём она сама недавно призналась. И это не могло не рабовать кузнеца. Так что, ограничившись лишь формальными приветствиями, они смогут в скором времени покинуть банкет, и уж тогда Алекс сможет рассказать спутнице всё. Всё-таки быть в чужой шкуре пироманту не очень нравилось, и ему хотелось поскорее её снять. Но пока - не время.
- Мне нравится идея пораньше уйти отсюда, - согласился с магессой рыцарь, пытаясь представить ситуацию, описанную его временно появившейся сестрой. А почему бы, собственно говоря, и не пытаться споить короля? Он как и все остальные - живой человек. Он не бездушная машина, и ему не чужды обычные людские пристрастия. Но Алекс - не Майлз, поэтому, пожалуй, лучше не стоит пытаться повторить его подвиг, а то мало ли, чем всё это может закончиться.
- Разве я пытался его споить? Что ты? Мы всего лишь пропустили с ним кружку-другую за тебя и прекрасных дам, - попытался оправдаться за "своё" прошлое пиромант и вызвать Джайну на разговор, чтобы по её ответам хоть немного узнать о личности, чью роль ему так запросто взгромоздили на плечи.
Проходя всё дальше в глубь залы, мертвец чувствовал на себе взгляды окружающих и старался не встречаться с ними глазами. Оно и понятно почему. Доспех рыцаря был, ну никак не парадный. Пускай сталь была более-менее чиста, но кое-где были видны повреждения, которые воин ещё не успел починить. Местами встречались вмятины, а иногда и небольшие дыры, если присмотреться. Всё это, конечно, было пустяком для избранного. Он бывал в таких переделках, что порой его броня выглядела как будто внутри неё взорвалась огромная бомба, и если бы не его навыки кузнеца, то покорёженные куски металла можно было бы спокойно выбрасывать. Или платить огромное количество душ другим кузнецам, чтобы они произвели капитальный ремонт доспеха. Свисающая с шеи и пояса голубая ткань и кольчуга, на которой были видны следы запёкшейся крови, причём не только человеческой, видала лучшие времена. Края её были ободраны или подпалены. Небольшой старый арбалет крепился к поясу вместе со шлемом и остальными "безделушками", такими как фляга, деревянная шкатулка и небольшой колчан для болтов. Пожалуй, единственными вещами, которые могли сойти за части парадного доспеха были тяжёлый щит и проклятый двуручный меч. Одним словом, рыцарь очень сильно выделялся на фоне отполированной до блеска стали, которая порой слепила глаза, когда на неё попадал солнечный свет, а также недавно сшитых камзолов.
- Ничего не обещаю по поводу этой шутки, - хитро улыбнувшись, ответил Алекс, пытаясь таким образом хоть немного абстрагироваться от окружающего его пространства и побыть собой хотя бы на мгновение, пока никто на них не смотрит и не прислушивается к их разговору.
Наконец, встретившись с королём и, покончив со всеми формальностями, пара могла быть более-менее свободна. Отведя "брата" в сторону, леди Праудмор сказала мертвецу то, чего он сейчас боялся больше всего - он вёл себя очень странно.
Ну вот, попался, - смирился пиромант. Признаться, ему даже стало от этого легче. Он подумал, что сейчас подходящее время для того, чтобы объяснить девушке всё, что произошло. Может быть, войдя в его положение она поможет рыцарю и поддержит его в этом маленьком представлении.
- Понимаешь... - протянул кузнец, замедлив шаг, а после остановился и встал перед Джайной. Взглянув на улыбающуюся девушку, Алекс сразу же опустил взгляд вниз, пытаясь подыскать нужные слова. Ему почему-то было совестно говорить ей правду. Возможно всё потому, что вокруг царило праздничное настроение и портить его, а уж тем более добавлять хлопот леди Проудмоар не хотелось. Однако заметив, что он не отрываясь смотрит на открытый живот магессы, резко отвёл взгляд куда-то в сторону, глубоко вздохнув.
- Я, - только и успел промолвить Алекс, как вдруг тот самый маг, который собрал вокруг себя наиболее большую группу многоуважаемых гостей, собрался показать им что такое настоящая стихийная магия. Это заявление словно молния поразило Джайну. Резко развернувшись, она бросилась к колдующему, явно, в попытке его остановить. Вот только Алекс не знал, успеет ли она осуществить задуманное, а по её реакции нельзя было сказать о том, что это какой-то пустяк.
- Дамы и господа! - громогласно обратился к собравшимся мертвец, с ногами забравшись на стол, стараясь отвлечь внимание толпы от мага. Быть может тогда, когда он поймёт, что никто на него не смотрит, он на время прекратит свои магические манипуляции. И этого времени теоретически должно хватить для того, чтобы леди Праудмор успела до него добежать. - Я хочу поднять эту кружку за всех собравшихся и поздравить вас с горячим праздником, дух которого буквально витает в воздухе! Король Вариан, Кхадгар, Джайна и все остальные, пусть ваш внутренний огонь никогда не гаснет! - подняв вверх гигантскую по размерам кружку, которая, пожалуй, была бы в пору какому-нибудь таурену, пиромант поднёс её к губам. Оглядев собравшихся ещё раз, кузнец выдохнул и начал пить. По мере того, как ёмкость с огненной водой постепенно пустела, голова воина задиралась всё выше. Наконец, выпив, наверное, чуть ли не залпом пол-литра, а может и больше, неизвестного алкогольного напитка Алекс перевернул кружку вверх дном, показывая, что она пуста и спрыгнул на пол, с грохотом поставив посуду на стол.
Эффект не заставил себя долго ждать. Окружающее пространство начало медленно плыть перед глазами. Тело становилось ватным и чтобы передвинуть его в нужном направлении, нужно было приложить немало усилий. Разум постепенно мутнел. Но кузнец всё ещё сохранял чувство реальности. Всё же у него была большая практика в области контроля собственно самосознания. Однако даже она не сможет помочь продержать разум под контролем больше чем минут десять, особенно, если кто-либо из приближающихся к воину то ли гномов, то ли людей, то ли дренеев решит с ним выпить.

Мир всё так же плыл перед глазами. Напряжение, в котором до этого находился Алекс постепенно улетучивалось, снимая оковы с его тайных и не совсем желаний, в которых пиромант так или иначе порой себе отказывал. Например, часто он хотел почувствовать себя на месте обычного смертного. Хотел прыгать и плясать, шутить и петь, и веселиться в компании других людей. А на утро проснуться полуголым с ужасной головной болью и перегаром, бутылкой вина или пива в руке в доме какой-нибудь красавицы. Иногда, конечно, хотелось и остепениться, выстроить кузницу, а в будущем может пристроить мастерскую портного и кожевника и стать мастером универсалом. Работать там, заниматься любимым делом было бы просто чудесно. Но, увы, из-за проклятия, жертвой которого стал пиромант, он не мог этого сделать. Остановиться было равносильно участи, куда худшей, чем смерть, которую рыцарь не раз переживал. Проклятие следовало за ним по пятам, требовало от него всё новых и новых душ, добыть которые было не всегда очень просто. И тогда оно начинало пожирать самого Алекса медленно и беспощадно. Но кузнец научился жить с этим и бороться. Мертвец принял проклятие как неотъемлемую часть себя.
Кто же знал, что чтобы опьянеть, Майлзу нужно было выпить чуть ли не пол бочонка пива, чтобы опьянеть. А вот Алексу, попытавшемуся сыграть роль брата Джайны, хватило и литра того, что он выпил. Пускай там было не пиво, а что-то с гораздо более высоким градусом, но этого оригинальному Майлзу было бы, явно не достаточно, что и поселило в душу леди Праудмор массу подозрений, которые она хотела разрешить как можно быстрее. Вот её рука вновь коснулась руки Алекса и девушка настойчиво потянула парня на себя, стаскивая того со стола. Признаться, спуститься на пол в таком состоянии было очень тяжело. Пироманту пришлось приложить не мало усилий, чтобы не рухнуть с на пол и не загреметь доспехами на всё здание. Хотя, будем честными. В своём успехе кузнецу стоит благодарить Джайну, которая помогала ему в этом нелёгком деле, а после осторожно провела "брата" в другое помещение.
Рухнув в кресло, пиромант сразу же постарался изменить своё положение, так как щит и меч, покоящиеся за спиной не давали возможности нормально откинуться на мягкую спинку кресла. Так, поёжившись и не найдя удобного положения, кузнец пришёл к выводу, что оружие лучше всё-таки снять, но не тут то было. На него практически сразу посыпался град вопросов, а дорогу к «свободе» преградила сама магесса, упёршись руками в ручки кресла и склонилась над живым мертвецом, который выглядел так же, как её брат.
- Мета... Кто? - мотнув головой, переспросил Алекс, уставившись на приблизившуюся к нему девушку. К такой близости воин явно был не готов, о чём свидетельствовали его глаза, взгляд которых судорожно блуждал по лицу Джайны, начиная от её лба и заканчивая подбородком, а затем повторял тот же путь, но в обратном направлении. Пускай разум кузнеца и был затуманен алкоголем, но он всё ещё помнил, кто находится сейчас перед ним и почему.
- Не знаю я твоего брата, - ответил пиромант с заплетающимся языком. - Шляется где-то, наверное, - постепенно переходил в наступление кузнец. В конечном итоге это он здесь пострадавший, а не она. Это его вытащили из толпы, приняв за кого-то другого, а он не смог проигнорировать произошедшее из-за своей правильности.
- Ничего мне ни от кого не нужно. Это всем от меня вечно что-то нужно. А кто я такой? - возмутился Алекс, поднявшись рывком из кресла, при этом бесцеремонно схватил преграждающую ему путь Джайну за талию и толкнул её в мягкое кресло, в котором не так давно сидел сам.
- Вот тебе замечательная история. Я Алекс. Мне тысяча с небольшим хреном лет, а может быть уже и две. Я проклят. Я поглощаю души убитых мною. Сражался с ужасными монстрами. Дважды отсрочил приход эпохи тьмы, когда сжёг себя. А ещё знаю пиромантию, - выпалил кузнец, на одном дыхании, перековеркав при этом половину слов. Если не знать причину возникшего недавно монолога, то можно было сказать, что опьяневший рыцарь решил похвалиться даме своего сердца, чтобы, наконец, добиться её руки в чёрт знает какой раз. Взглянув на девушку, кузнец, почему-то подумал, что одних слов будет, не достаточно и решил продемонстрировать сказанное, чтобы Джайна своими глазами убедилась в правдивости сказанного. В руке воина тут же появилось небольшое пламя и лёгким мановением руки, он заставил огонь горевших свечей сблизиться с тем, что горел в его руке. Выждав немного, не сводя при этом глаз с Джайны, кузнец продолжил представление. Огонь постепенно начал принимать алые и бардовые оттенки. Пламя наделялось энергией хаоса. Бросив собранный им небольшой огненный шар в камин, Алекс с упоением стал наблюдать, как с невероятной скоростью начали сгорать поленья. Казалось бы, что огонь должен исчезнуть, как только последний уголёк догорит, но нет, пламя даже не думало гаснуть. От произведённых действий комната погрузилась в полумрак. Мерное потрескивание поленьев в камине стало намного интенсивнее, а его усилившийся жар с лихвой должна была почувствовать леди Праудмор.
- Ад, говоришь? - Алекс склонился над "сестрой" так же, как и она до этого перед ним. - Ад - это когда ты не можешь умереть, когда тебе приходится переживать смерть снова и снова. Но ты не можешь это прекратить, потому что проклятие всегда дышит в спину. Ему нужны души. А остановиться нельзя, ибо оно пожрёт тебя и сведёт с ума.
Голос рыцаря стал немного чётче. Эффект алкоголя постепенно рассеивался. Ускоренный метаболизм делал своё дело. Но несмотря на это, кузнец не собирался становиться тем же тихоней, которым был до этого. Он просто не мог остановиться. Ему нужно было кому-то рассказать, с кем-то поделиться своей участью, тем, что он когда-то пережил. Приблизившись к леди Праудмор ещё сильнее так, что пиромант мог чувствовать её дыхание, избранный заглянул в её глаза.
- Убей меня, если до сих пор не веришь, - потребовал от Джайны Алекс.

Руки девушки легли на холодную сталь доспеха, заставляя кузнеца замолчать. Магесса начала говорить. Её спокойный голос действовал на Алекса успокаивающе. Она извинилась за произошедшее и объяснила "брату" причины своего поведения, которые вызвали у пироманта множество вопросов помимо тех. которые уже крутились у него в голове. Как может кто-то желать смерти сидящей перед ним леди Праудмор? Разве она сделала что-то ужасное, из-за чего её враги готовы подсылать к ней убийц, которые запросто могут принять облик её брата. По мнению воина это было очень жестоко. Неужели силы Орды способны на это? И если это так, то не уступают ли им силы Альянса? А может быть это и вовсе приспешники третье стороны?
Хотя, кто знает? Всякое может случиться в этом мире. Здесь и добро может нести смерть, а зло может в свою очередь спасти невинную жизнь. Алекс понял, когда встретил Альсанну. Этот олицетворённый осколок души Мануса был совершенно другим. В отличие от остальных сестёр, Пророчица Страха направляла пироманта в Элеум Лойс и попросила его избавить Короля Слоновой Кости и его верных воинов от страдания в Предвечном Хаосе и спасти их души. Когда же дело было сделано, Пророчица могла спокойно уйти на покой, оставив Алекса наедине с его мыслями, которые полностью изменила своим поведением.
Она не поверила ему. Пиромант чувствовал это. Разве можно поверить в то, что кто-то в здравом уме начнёт просить о смерти? А также в то, что где-то существуют такие люди, как Алекс. Парадоксально, но кузнец чувствует физическую боль, хотя мёртвое тело не должно на это реагировать. Можно сказать, что всему виной его человеческий облик, в котором воин находится практически всегда. Но нет. В образе нежити в его жилах не застывает кровь, пусть его сердце и не бьётся. Ему не нужен воздух, но он не может не дышать. Также не нужна и пища, хотя он может её употреблять, чувствовать вкус. Также ему не чуда и вся палитра эмоций, которая доступна людям. Сюда входит и гнев, и зависть, и разочарование, и отчаяния, и радость, и смех и, даже, любовь. И как бы ни было это печально, но отрицательных эмоций в жизни пироманта было куда больше. Положительным же было просто не откуда взяться в мире, которым правит лишь смерть.
- Что ж, ты мне не веришь, - обречённо вздохнул Алекс и выпрямился. Однако Джайна была права, ему нужно было успокоиться и взять себя в руки. Столько лет он был один и справлялся со всеми превратностями судьбы, и ничего, не рассыпался. Так почему сейчас кузнец должен изливать душу чуть ли не первой встречной, которую он, наверное, больше никогда не встретит? Пиромант даже Изумрудному Вестнику не рассказывал о подобном, хотя повод неоднократно предоставлялся. А она в свою очередь, почем-то никогда не спрашивала его о подобном, и просто указывала путь, по которому ему предстояло пройти.
- Хотя ты и не обязана мне верить, а заставлять тебя видеть мою смерть я не хочу. Прости, - искренне извинился воин. Ему стало крайне неловко за свою мимолётную слабость, навеянную алкоголем. Посмотрев на Джайну, пиромант достал из-за спины выкованные собственными руками щит и меч, и поставил их на пол с боку от кресла. В плечах и спине тут же появилась такая непривычная лёгкость. Казалось, что сними Алекс ещё и доспех, то он начнёт парить над землёй, будто бы находится в невесомости. Сделав шаг вперёд, избранный по привычке присел на пол, согнув одну ногу в колене, а вторую вытянул вперёд, и всё это несмотря на то, что неподалёку стояло такое же свободное кресло. Сидеть на полу в свободной позе мертвецу было куда приятнее, чем до этого в жёстком кресле, где ноги должны были находиться в одном положении. Облокотившись спиной о дерево так, что ножки девушки были слева от воина, он позволил себе, наконец, немного расслабиться. Как никак, голод проклятия был удовлетворён, да и монстров рядом никаких видно не было. И, прикрыв глаза, пиромант заговорил с леди, сидящей в кресле.
- Джайна, раз уж все маски сняты и мы сбежали от гостей оставшись одни, то могу ли я задать тебе несколько вопросов? - поинтересовался кузнец, чуть повернув голову влево, чтобы она могла видеть своего собеседника, что нельзя было сказать о самом Алексе. Он едва видел её губы. Такая манера общения, наверное, должна была показаться Праудмор странной. Но воин привык к подобному. В его мире зрительный контакт не был обязательной составляющей разговора. Важно было лишь присутствие собеседника. И он знал, что Праудмор находится сейчас рядом с ним и слышит его, и этого ему было достаточно.
- Мне бы хотелось больше узнать об этом мире, о героях, про которых ты говорила? - задал свой первый вопрос Алекс, развёрнутый ответ на который должен был быть просто огромным и занять по меньшей пере часа два, а может быть и больше. Вот только вряд ли столько времени было в распоряжение Джайны, а следовательно и пироманта. Вполне возможно, что её захочет видеть кто-либо из гостей, а может быть появятся неотложные дела, которые потребуют присутствия магессы. Вернув голову в исходное положение, мертвец посмотрел на пляшущие в камине языки пламени. Огонь медленно увеличивался. Он разрастался сам собой. Стоило дать ему волю и он увеличится, пожрёт всё вокруг и когда он наберёт достаточно мощи, то из него начнут рождаться демоны. Разумеется, маги этого мира вряд ли допустят такое, но и пожар устраивать кузнецу тоже не хотелось. Поэтому, приложив ещё немного усилий, пиромант заставил горящее пламя почти полностью погаснуть, а то, что осталось устремилось к ладони воина и исчезло, как только избранный сжал кулак. Когда последний источник света погас, то комната погрузилась в полумрак. На время стало настолько тихо, что кузнец мог расслышать дыхание Джайны.
- Расскажи о себе и... Почему тебя хотят убить? - прямо спросил воин, вновь обернувшись в ожидании ответа. - Я не думаю, что ты сделала что-то настолько ужасное, как, например, уничтожила целый город?

Действительно, было бы очень странно, если в во время банкета, устроенного по всей видимости в честь Огненного Солнцеворота, на полу появилась лужа крови. Могло бы возникнуть множество вопросов, опасений и ненужных подозрений, чтобы было совершенно ни к чему. Не стоит поднимать на уши весь Даларан лишь потому, что кому-то нужно что-либо доказать.
- Я бы всё за собой убрал сразу же, как только воскрес бы, правда, - попытался улыбнуться в ответ пиромант, с юмором относясь к своей ноше, чего раньше практически никогда не делал. Да, этот мир, наполненный жизнью, действительно влияет на него по-своему. Множество чувств и потрясений здесь можно было испытывать чуть ли не каждую секунду, в то время как в мире Алекса совсем не осталось тех, кто может похвастаться таким спектром эмоций перед кем-либо. Каждый избрал свой путь. Одни избрали путь боли, другие - знаний, третьи - путь убийства и так далее. Мало кто в опустошённом мире обладал добрым сердцем. Кузнецу довелось с ними встретиться, но, увы, судьба их не пощадила. Передав всю свою историю воину, они перешли в мир пустоты и безумия, забыв о том, кто они есть на самом деле, забыв даже свои имена.
- Интересно, - с нескрываемым любопытством произнёс пиромант, с упоением слушавший рассказ Праудмор о героях, когда спасших Азерот от нашествия демонов, которые, по всей видимости, были чуть ли не основной угрозой для этого мира. Недаром же столько героев прославилось и погибло в борьбе с ними? Всё это напомнило кузнецу о тех существах, с которыми довелось сражаться когда-то и ему. Ох, какими же ужасными были эти твари. Их могучие удары раскалывали камень, а магия буквально сжигала плоть до костей. И кто бы мог подумать, что все эти твари были рождены благими намерениями ведьм Изалита. Страшно было подумать о том, что нечто подобное могло обрушиться на обычных воинов этого мира, простых солдат, которые не владели магией и не обладали чудовищной силой, сравнимой с силой самих демонов. Да, чтобы понять весь этот ужас, нужно самому присутствовать там или самому столкнуться с чем-то подобным.
- Хм, я ещё не очень хорошо знаком с этим миром, чтобы понять всё, что ты говоришь, поэтому о некоторых вещах я могу лишь догадываться... - признался кузнец, чуть склонив голову.
- Это ведь не весь список героев твоего мира? - поинтересовался воин, добавив, - расскажи ещё мне немного о демонах, пожалуйста.
Когда же речь зашла непосредственно о самой Праудмор, то можно было догадаться с самого начала, что её жизнь была не такой уж и радужной. Магессе пришлось пережить очень многое для своих лет. Хотя, быть может это всего лишь влияние магии и Джайне сейчас гораздо больше лет, чем те двадцать восемь - тридцать, на которые она выглядит. Пиромант догадывался о том, что всё, что только что ему поведали было лишь крошечной частицей всего того, что на самом деле произошло с его "сестрой". Но если это действительно так, и Джайне сейчас около тридцати, то её жизни, явно, не позавидуешь. Эту женщину можно смело называть героиней и причислять её к тем героям, о которых они только что говорили. 
- Не знаю какой ты была до взрыва, но не могу сказать, что то, что я вижу сейчас мне не нравится, - попытался сделать комплимент девушке Алекс, полагая, что ей новый образ не слишком по душе. Хотя кому бы он нравился, если бы он каждый раз напоминал о том, что хотелось бы забывать?
- К сожалению, я не знаю какого это управлять городом или иметь семью. Мне всё это не знакомы многие чувства и сейчас я переживаю их заново. А если и было когда-то знакомо, то я уже всё давным давно забыл, пока томился десятки лет в заточении в Прибежище нежити. Но, тем не менее я могу точно сказать, что в критических ситуациях люди, у которых доброе сердце, в первую очередь думают о других, о тех, кто находится с ними рядом, а уж только потом о себе. не знаю, можно ли причислить меня к добрым людям, но я бы поступил точно так же. Не задумываясь о последствиях, постарался бы спасти всех, кого только смог бы.
Выдержав небольшую паузу, кузнец погрузился в своим мысли. Ему хотелось как-то приободрить сидящую в кресле девушку, сказать ей, что если она жива, то значит для этого есть причины. Он же выжил впервые по причине того, что был нужен своему миру во второй раз, чтобы спасти его от костлявых лап Нашандры, пытавшейся использовать Первый Огонь в своих целях. А сейчас он снова живёт, но уже с какой-то другой целью. А может он просто ждёт, пока в очередной раз ему придётся пожертвовать собой ради других? Что ж, если это так, то Алекс сделает это и в третий раз. Пускай, он не способен обрести в этом мире покой, то он сможет подарить его другим. А пока его не призвала судьба, он должен жить и бороться за свою жизнь.
- Я не мастер в подбадривании, - предупредил Джайну кузнец. - И провёл большую часть своей жизни в одиночестве, сам с собой, но ты не должна сдаваться или постоянно сожалеть о том, что выжила вместо кого-то другого. Нужно жить дальше и бороться, что бы ни случилось, потому что однажды ты, возможно, сможешь сделать что-то, чего не сможет сделать кто-то другой. Например, подарить этому миру мир и примирить две враждующие стороны друг с другом. Как-никак, а Азероту, как я понял, угрожает куда большее зло, чем то, которое носит в себе Альянс или Орда?
Говоря это, Алекс интуитивно положил руку на колено Праудмор, слегка сжав пальцы, будто пытаясь придать своим словам хоть какой-то вес и показать девушке, что это говорит он, а не какой-то голос из ниоткуда.

Разговор о демонах приподнял завесу непонимания причины, по которой Альянс и Орда вели между собой кровопролитные войны. Отсюда пиромант также понял, откуда в Азероте появились орки. Однако он по-прежнему не знал, откуда пришли остальные расы, такие как: гоблины, ночные эльфы, кровавые эльфы, таурены, гномы и так далее. Не могли же они прийти в этот мир точно так же, как и зеленокожие? Наверняка те же тролли появились путём смешения крови орков и людей. А может быть и нет? В любом случае, нагружать Джайну бесконечным потоком вопросов кузнецу совсем не хотелось, но он ничего не мог с этим поделать. Любопытство буквально распирало его изнутри. Но, тем не менее, воин всё же сжалился над девушкой, позволяя ей отдохнуть немного от своего безудержного любопытства.
- Правда, я не обманываю тебя, мне действительно нравится, - видя оскал Джайны, поспешил заверить Праудмор кузнец, думая, что она в очередной раз ему не верит. Хотя оно и понятно. Сказать горькую правду не каждый может в лицо, особенно такой малознакомый человек, как Алекс, с которым вообще говоришь впервые.
- Откуда пришёл я... - протяжно повторил мертвец, ненадолго замолчав, из-за чего помещение вновь погрузилось в тишину, нарушаемую лишь ровным постукиванием пальцев магессы по деревянному подлокотнику кресла.
- Это запутанная история, но я постараюсь рассказать всё так, чтобы тебе было понятно. Я пришёл из мира, который раньше был погружён во тьму. Но затем, как гласят легенды, пришёл огонь и вместе с ним всё разделилось на тьму и свет, холод и жар, смерть и жизнь. В этом пламени Гвин, ведьмы Изалита и Нито нашли три могущественных души, с помощью которых они смогли одолеть драконов, что правили миром и провозгласили эпоху Огня. Но потом огонь начал гаснуть и вместе с этим на людей упало проклятие тьмы. Люди стали становиться теми, кемы были раньше - мертвецами. Гвин испугался прихода эпохи Тьмы и не нашёл другого выхода кроме как сжечь себя в огне Первого пламени и стать его топливом, продлив эпоху огня на тысячу лет. А затем, когда огонь начал снова гаснуть, проклятие вновь вернулось. Поэтому в моём мире кругом царит тишина, смерть и безумие. Живых в нём практически не осталось. Зато жутких монстров наплодилось очень много. Люди же превратились в ходячих, голодных до душ мертвецов. Души облегчают их боль и делают их сильнее. Но, увы, прежними они уже не станут. И их нельзя убить полностью, как, собственно говоря, и меня. Они умирают лишь на время, а потом вновь воскресают.
Алекс отцепил от пояса деревянную резную шкатулку. Ту саму, которую когда-то выменял у обезумевшего торговца в начале своего путешествия. Если бы только торговец знал о том, какой артефакт находился в его руках, то быть может он бы никогда его не продал. Открыв её, кузнец достал оттуда два светящихся предмета. Один был похож на плотную белую дымку, принявшую форму сферы. А другой был продолговатый и чёрный, похожий на большой стручок фасоли.
- Белый - это душа. Ею обладают все живые существа в моём мире, а также в остальных мирах. Ими кормятся мертвецы и я в их их числе... Я не горжусь этим, но без этого проклятие, о котором я говорил, пожрёт меня и превратит в сумасшедшего мертвеца, кидающегося на всех без разбору, чтобы получить эту белую субстанцию.
Рука резко сжалась в кулак, раздавив покоящуюся в ней сферу и та рассыпалась на тысячи крошечных пылинок. На мгновение они повисли в воздухе, а затем небольшим вихрем начали оседать на руке кузнеца и исчезать, буквально впитываясь в неё. От этих действий по телу пироманта прошла холодная волна, будто он оказался сейчас на жутком морозе, а затем он ощутил небольшой прилив сил.
- Чёрный - это человечность, осколок души Мануса, которого иначе называю Отцом Бездны. Именно она делает меня таким, какой я есть сейчас. Когда-то Манус разделил тёмную душу, что нашёл в Изначальном пламени между всей нежитью и та превратилась в людей. Но, как видишь, не надолго. Время в моём мире стало бежать по спирали. Неумолимо приближающуюся эпоху тьмы постоянно откладывают на тысячу лет. Недавно это произошло уже в третий раз. Первый раз это сделал Гвин, а остальные два - я... Но что в первом, что во втором случае, мне не довелось возродиться в расцвете каждой из этих эпох. Я родился, а затем воскрес лишь под конец, когда все величественные королевства, по руинам которых мне пришлось пройти, были разрушены. И случилось это, по моей вине. 
Тяжело вздохнув, пиромант убрал чёрную душу в шкатулку и взглянул на Джайну, продолжив своё запутанное повествование.
- В общем, мой мир - пуст и холоден. Там нет места надеждам, мечтам, как нет места и остальным чувствам, таким как радость, смех, любовь и многим другим. Любой попавший туда вскоре заражается проклятием и постепенно теряет себя, если не способен сопротивляться тьме и поглощать души в достаточном количестве. Те, же, кто ещё остаётся способен хоть на какие-то чувства, кто способен жить, хватаются за жажду знания, жажду мести, самобичевание или обращаются во тьму.
Кузнец мог бы рассказать и показать Джайне очень многое. Но, как и в случае с любопытством, пиромант не стал засыпать её всё новой и новой информацией. Девушке нужно было переварить то, что он уже сказал. Как ни крути, а для понимания этот рассказ был очень тяжёл.
- Уж лучше иметь и потерять, - не соглашался с Праудмор воин. - Поверь мне, что жить в одиночестве и отрешении не лучший выбор. Когда ты одна, то тебе никто и никогда не придёт на помощь, тебе придётся справляться со всем самой. И со временем в твоей душея появится та же самая пустота, которая станет неотъемлемой частью тебя. А если у тебя есть что вспомнить, то эти воспоминания как раз и будут заполнять ту самую пустоту. Так, например, воспоминания о матери и отце, которых я практически полностью лишился, порой помогают мне держаться и жить дальше.
Не убирая руки, пиромант сильнее сжал пальцы, чувствая тепло девушки. Ему было одновременно приятно и непрвычно ощущать это. За всю свою жизнь ему редко доволдилось вот так вот касаться живых людей. Но останавливаться было нельзя, особенно после того, как Праудмор призналась в том, что готова отступить и сдаться. Ему вдруг стало очень жаль сидящую в кресле магессу. Нужно было подобрать какие-то слова, найти способ приободрить её, утешить, но в то же время не загонять обратно в ту клетку хранительницы мира из которйо она вышла. Конечно, сказать то, что так говорить не правильно было проще-простого, но по мнению Алекса это был не лучший выход. Ему бы самому не хотелось слышать подобное от кого либо и чувствовать давление со стороны.
- Я не знаю какого это, когда множество людей ждут от тебя каких любо действий, которые приведут их к лучшему будущему, и не собираюсь заставлять становиться тем самым оплотом мира, как ты говоришь. И уж тем более я не осуждаю тебя за твои решения. Но я хочу сказать, что ты - это ты, и бежать от себя - это худший вариант из всех, что только можно придумать... Может мне сходить принести нам выпить? - резко сменил тему кузнец, постаравшись немного разрядить повисшее в воздухе напряжение.