Кого только не встретишь в межгалактических барах? За столько лет можно устать от контингента, находящегося в этих местах. Вот, пожалуйста, прошло птицеподобное разумное существо (а их более трех десятков рас!), рядом с барной стойкой сидит кто-то подобный очень крупной амфибии (не конфликтный парень, очень живуч, но до жути боится темноты), толстая серая кожа, непомерное количество глаза, жабры и небось где-то плавник есть, разумные растительные формы жизни проплывают мимо (наверное стоит передать родственникам Грута привет), кто-то из свиты-шайки Коллекционера - опять эта девушка с розовым цветом кожи (где он их только находит?). Квилл лавирует между различными расами, кому-то мило улыбается, приветственно машет рукой, короче раздает приветственные реплики направо и налево. Главное успеть занять место за игровым столом. Покер, различные ставки и манипуляции здесь не приветствуются. Тут все намного проще: проигравший в карты рассказывает что-нибудь интересное, где можно чем-то нажиться, где появились новые артефакты, полезные сплетни и прочие вещи, которыми интересуются контрабандисты Галактики.
Питер плюхается в свободное кресло, одновременно приветствуя уже сидевших за столом игроков. Как всегда для вновь прибывших объявляют правила данной игры. Она чем-то напоминает земного «дурака», но карты используются другие.
Ведущий раздает карты всем играющим за столом. Здесь главное не засиживаться, иначе можешь раздать все свои тайны другим любителям наживы. В первой игре Питеру везет, и он готов услышать великую тайну проигравшего. Тот что-то сбивчиво лепечет про Саи. Многие в уме прикидывают цену холодному оружию. Лишь немногие знают, что Саи – трезубый кинжал, похож на женскую шпильку. Эта пародия трезубцу принадлежит Электре, и дамочка будет очень огорчена, если у нее уведут оружие. Питер хмыкает, в его планы не входят озверелые женщины с набором навыком профессионального убийцы. Определенно, это не подходит.
Вторую игру проигрывает Квилл. Он разглаживает ладонью невидимые складки зеленого сукна игрального стола и вещает про координаты одного склада с артефактами. Зачем говорить игрокам про то, что этот склад нужно намерено очистить. Года два назад Йонду пригрозил Квиллу, что если он не уберет свое барахло, притащенное с разных планет куда-нибудь, ему будет очень плохо. Зачем убирать самому, когда есть столько рук? Пусть сегодняшние партнеры по игре разбираются с этим хламом, между прочим, там есть пару занятных вещиц.
Потом идет вереница проигравших, которые рассказывают про те артефакты, которые уже были в руках Звездного Лорда. Зачем повторятся дважды? Все это начинает надоедать, и Питер собирается встать после этой игры, но проигравший начинает рассказывать про Мандарина. Человек, который заслуживает восхищения. Мандарин – профессиональный атлет, с космическими способностями к боевым искусствам, так же он знаток многих технологий народов, которые либо вымерли, либо не продают свои разработки никому. Одни поговаривают, что с помощью тренировок он смог ужесточить свою кожу настолько, что та стала ему броней. Другие же говорят, что у него есть каменновидная чешуя, которая защищает его тело. Но и те, и другие сходятся во мнении, что Мандарин сможет пробить несколькими ударами титановый сплав костюма Железного Человека.
Странное дело, никто не знает, где сейчас находится сам Мандарин, но теперь все знают, что его великие Кольца сначала были в сокровищнице Одина. Питер мысленно поставил галочку про кладовую громовержца – вдруг там остались еще какие-нибудь артефакты. Но потом, как утверждал рассказчик, Один передал несколько колец своему сыну Тору на хранение. Квилл прикрывает рот ладонью (нельзя же зевать в приличном обществе) и встает из-за стола, бросая на прощание что-то типа это все байки, кольца у Мандарина.
Питер чуть ли не бегом бежит к стоянке своего корабля. Пока все осмыслят, кто такой Тор, какие кольца и зачем они, Звездный Лорд успеет долететь до Земли. Почему именно до Земли? Да потому что, есть у Тора одна земная знакомая, которая может сохранить эти колечки, и не только сохранить, но еще и докопаться зачем они и как действуют. А зачем чете Тора и самому Одину эти побрякушки? Правильно, не зачем. А вот Квиллу денег очень надо.
Весь путь до Земли Питер прикидывает какие кольца мог передать Один в подарок для Джейн. Тут нужно хорошенько подумать. Все кольца передавать Тору глупо, а вдруг он потеряет? Мало кто знает, что Тор бывает на Земле, значит, скорее всего, сыну достались одни из мощнейших колец. Ну, навскидку штуки три-четыре. А сколько всего колец? Наверное, десять, пальцев же у Мандарина десять. А какие у него там самые сильные были? Что-то было про правую руку. Вроде на указательном пальце было колечко «Луч Давления». Оно может спроектировать различные формы энергии, наиболее часто из ускоренных нейтронов с силой удара равному 350 фунтам тратила. Кольцо также может быть использовано, чтобы спроецировать интенсивные звуковые колебания и создавать магнитные волны, чтобы притягивать или отталкивать объекты. Кроме того, кольцо способно к испусканию других форм энергии. И на среднем пальце кольцо «Вихревой Луч», которое заставляет воздух перемещаться по кругу с высокой скоростью, создавая тем самым вихрь. Вихрь может использоваться как наступательно оружие, как средство для поднятия объектов, или как средство передвижения владельца кольца по воздуху. А на левой руке было неплохое кольцо на мизинце, что-то связанное с холодом. «Ледяной Удар», которое испускает волны холода, который может использоваться, чтобы оглушить противника. Кольцо обычно заставляет воздух в эпицентре вращаться таким образом, чтобы тот замерзал. Таким образом, можно понизить температуру объекта практически до абсолютного нуля.
Чем не мощные кольца? Да даже если там будет оно маленькое колечко, которое ничего не делает, но дорого стоит, Звездный Лорд будет рад. Теперь нужно больше информации про подружку Тора. Как ее? Джейн? А фамилия? Остер? Фостер? Джейн Фостер – вроде похоже на правду. Ну а сколько хрупких девушек занимаются астрофизикой?Правильно, одна Джейн Фостер, которая и нужна Питеру. Квилл застучал по кнопкам на приборной панели, нужно найти адрес этой девушки, пока ее кто-нибудь еще не нашел.
- Какая скрытная, нет адреса, - Квилл начинает ныть, но упорно продолжает листать адреса, - не знаю такого города, не то, не то, лаборатория… Да кто будет жить в лаборатории? Стоп. Астрофизика. Лаборатория. Подходит.
Питер опустил корабль на крыше здания, где находилась знаменитая лаборатория. Осталось проработать план: отвлечь девушку – забрать кольца – улететь – продать.
- Идеальный план, - похвалил сам себя Квилл. Он буквально выпрыгнул из корабля. Можно оставить пока его здесь, ведь Звездный Лорд ненадолго. А какому среднестатистическому жителю приспичит посмотреть на крышу одной из высоток? Подумаешь, это новые декорации к фильму. Питер спустился по лестнице до нужного этажа, насвистывая песню «The Jackson 5 – I Want You Back». Недолго думая, он постучал в дверь, нужной ему лаборатории.
- Честно, я обещаю, что никакого погрома там не устрою, пусть никого не будет. Я же ведь немного прошу? На всякий случай извинился Квилл у двери. Вдруг, там никого не будет и придется обойтись с этой дверью менее галантно, чем он пообещал.
