При всех своих многочисленных недостатках, Пэт Джонстон имел репутацию "надежного человека". После этого словосочетания обычно следовало "ну, ты же понимаешь о чем я" - у тех, кто так или иначе связан с контрабандой весьма специфические представления о надежности и доверии. Но, как бы там ни было, Патрик не имел привычки исчезать в никуда после того, как ты договорился с ним о встрече. До сегодняшнего дня.
Крокер еще раз прошелся от одной стены заброшенной штольни к другой и с некоторым раздражением посмотрел на экран мобильного телефона, прекрасно зная, что никаких новых sms-ок или пропущенных звонков там нет. Набрать номер Джонстона он тоже уже пытался, и не один раз, но неизменно натыкался на монотонный женский голос, советующий перезвонить позже, когда абонент снова появится в сети или удосужится включить свой телефон.
- Поздравляю, Крокер, кажется этот "надежный человек" кинул тебя как последнего идиота, - сообщил Дюк своду над головой, но не получил в ответ даже эха. Зато споткнулся об один из многочисленных кусков горной породы, до сих пор валявшихся по всему руднику и машинально посмотрел себе под ноги. В пыли лежали несколько сигаретных окурков - удивительно, как он не заметил их раньше - видимо, слишком увлекся тем, что проклинал якобы не явившегося на встречу Патрика. Выкуренные сигареты же, напротив, подразумевали, что Пэт все-таки был здесь - называйте это интуицией, но Дюк почти не сомневался, что окурки остались именно от той дрянной марки, которую предпочитал Джонстон. Возникал следующий вопрос - если его подельник все-таки явился на встречу, то куда он, черт возьми, запропастился? Ушел в лес по нужде и пропал на сорок минут? Что еще могло приключиться с ним в месте, о котором и помнят то от силы человек десять во всем Хэйвене, а соваться сюда и вовсе никому не приходит в голову.
- Пэт?
На сей раз эхо все-таки прорезалось откуда-то из дальней темной части штольни - это здесь, около входа было достаточно просторно и хватало дневного света, а дальше, буквально в нескольких метрах в глубину потолок становился ниже, а широкая штольня разделялась на несколько отдельных узких проходов, рядом с которыми, наверное, еще сохранились таблички "Осторожно, обвал". Будучи еще совсем мальчишкой, Дюк успел пошариться по старым турмалиновым рудникам - вокруг Хэйвена их позакрывали еще в 70-х, поскольку здешние места едва ли могли соперничать с окрестностями Бетеля или Поланда - и мог с уверенностью сказать, что все эти коридоры никуда толком не вели - большинство заканчивались завалами, оставленными намеренными взрывами, один или два - просто через десяток метров становились слишком узкими, чтобы в них можно было пролезть. Ни тебе скелетов шахтеров с кирками в руках, ни черных провалов без дна, попаданием в которые пугают детишек чтобы отвадить от заброшенных рудников. В этой конкретной шахте даже летучие мыши никогда не водились.
Скорее от растерянности, чем из каких-то рациональных соображений, Дюк нашарил в кармане куртки фонарик, и посветил на стены и потолок пещеры - словно Патрику могло прийти в голову поиграть с ним в прятки в темноте, ерунда какая-то, честное слово. Но сигаретные окурки... Едва ли они могли остаться здесь с их предыдущей встречи здесь. Чем дальше, тем меньше все это нравилось Крокеру и он даже пожалел о том, что оставил револьвер в бардачке припаркованного неподалеку Ровера. Он еще несколько раз наугад посветил по сторонам, но луча света от фонарика не хватало, чтобы разом осветить большую площадь. Разве что... В густой тени около одной из уцелевших опор штольни что-то лежало, и это что-то не было обычным булыжником. Телефон! Еще более встревоженный и озадаченный, Дюк хотел подобрать находку, но отдернул руку вспомнив про такую волшебную вещь как отпечатки пальцев - как-никак, опыт общения с полицией даром не проходит. Крокер начал шарить по карманам свободной рукой в поисках чего-то, во что можно было бы завернуть найденный телефон, как вдруг ему почудился какой-то шорох. Контрабандист резко обернулся, за неимением оружия выставив перед собой фонарик, ожидая увидеть кого угодно, начиная с Патрика и заканчивая его таинственными похитителями, но... никого. Хэйвен, чтоб его - здесь кто угодно сделается паранойиком. Хотя, объективно, винить город в произошедшем - если здесь вообще что-то произошло - было рано. Дюк еще раз огляделся по сторонам, посветил фонариком во все темные углы. Рудник выглядел совершенно обыкновенно, но находится в нем как-то совершенно расхотелось. Не раздумывая дольше, Крокер сунул найденный телефон в карман и направился к выходу из штольни. Если в Хэйвене и его окрестностях происходит что-то непонятное - лучший вариант - это посоветоваться с Одри. Желательно при этом - не попадаясь на глаза Нэйтану, который задружившись со Стражами, сделался просто невыносимым.
Примерно через час Ровер Крокера остановился неподалеку от здания Полицейского Департамента Хэйвена. Дюк выбрался из машины и набрал номер детектива Паркер.
- Одри? Ты в участке? Если ты не занята, может выглянешь на минутку? А то тут со мной произошел занятный случай...
