Сказать по правде, Бонни откровенно скучала по тем временам, когда ее самой большой проблемой было несделанное вовремя домашнее задание и "мне нечего надеть" в исполнении Кэролайн. И вроде даже, не так давно это и было. Каких-то полтора года назад. И сколько всего изменилось за это время. Мистик-Фоллс всегда был очень странным местом. В его истории были заметные пробелы, на которые никто не обращал внимания. Пробелы, которые можно заметить, если ты знаешь, куда смотреть. И кого искать. История города очень тесно связана с той стороной, с сверхъестественными существами. Они построили этот город. Вампиры. Но теплых чувств к ним никто не питает, как вы можете предположить. Их боятся. Из поколения в поколения среди семей основателей города передавалась о них информация. Как их можно убить и как им можно причинить боль. И из поколения в поколение ведьмы из рода Беннетт не покидали это место, оберегали его и жителей Мистик-Фоллс. И вся тяжесть семейного бремени теперь легла на плечи Бонни. Сколько всего они уже успели пережить? И оборотней, и первородных вампиром, и даже духов. Но тем не менее, она еще в состоянии улыбаться. 

По какой-то причине, наибольшие проблемы случаются, стоит Бонни уехать из города. Возможно, Беннетт пора задуматься, и сидеть в городе безвылазно, охраняя своих друзей. Но так ведь можно и с утра сойти. Она была у родственников, в другом штате, пыталась когда ей позвонила Кэролайн с паническими нотками в голосе. Елена отключила чувства, когда Деймон ее бросил. Лучше просто не бывает. А ведь Бонни только показалось, что все вроде бы идет неплохо. Их приняли в колледж. Первородные покинули город и обосновались в Новом Орлеане. Оборотни за черту города не совались. Все было хорошо.
И именно поэтому что-то должно было пойти не так.

Все проблемы из-за парней. Всегда. Так или иначе.
Просто поразительно. Что такого сделал или сказал Деймон Елене, что та решила отключить чувства. Беннетт не могла себе представить, что Гилберт может сдаться. Елена всегда встречала все удары судьбы с гордо поднятой головой. Как могла она оказаться настолько слабой. И если Елене нужна встряска, то старшего Сальваторе отчаянно хотелось просто медленно, с особым удовольствием разобрать на детали. Как он мог причинить боль той, кому клялся в любви. Гилберт ради него стольким пожертвовала. Она стала вампиром из-за него. Вина братьев была и в том, что они причастны к тому, что и Кэролайн стала ходячим мертвецом. Так что сами понимаете, Бонни отчаянно пыталась не ненавидеть обоих Сальваторе, но получалось у нее из рук вон плохо.
Мы должны что-то сделать! - почти хором решили девушки. И приступили к решительным действиям. А что принято делать в случае расставания с парнем? Правильно, напиться, что-нибудь сломать_разбить, причем желательно из его вещей, потом поплакать, чтобы в конце стало легче. Елена же решила пойти наиболее простым путем. Она отключила чувства. Как будто это выход. Бонни проклинала тот день, когда Стефан Сальваторе, а вслед за ним и его брат вернулись в город. Если бы не они, то сейчас Беннет с подругами готовилась к переезду в колледж, обсуждали бы спортсменов и покупали себе новую одежду для новой жизни. Они были бы нормальными подростками. А не притворялись бы ими. Где-то в глубине души, девушке было очень горько. Ее лучшие подруги - бессмертные и беспощадные вампиры, а она сама ведьма, принадлежащая к древнему роду.
Это просто несправедливо. У них отняли юность, самые лучшие годы жизней, которые не вернуть назад. И остается только смириться. Вернее, бороться. Зато у них впереди еще вечность. И не стоит думать, чего именно они лишены.

Беннетт и Форбс встретились в "Мистик Грилле", откуда вместе поехали к дому Сальваторе, где как они знали, могут найти свою подругу, которая срочно нуждалась в промывке мозгов. Если эти мозги у нее вообще остались. По дороге обе девушки молчали, погруженные каждая в свои мысли. Вся радость от возвращения в родной город омрачалась последними новостями. Ведьма до сих пор не могла в это поверить.
Елена, ты вообще думаешь, что ты делаешь?! - стоило двери открыться, Бонни заговорила, делая шаг вперед и на всякий случай блокируя дверь ногой. Впрочем, она всегда может использовать магию, просто не хотелось использовать свои преимущества против лучшей подруги.

ты, ты, ты, ты и ещё раз ты
и до других мне нет никакой заботы
кроме тебя, в голове ничего не осталось, всё остальное забыто, всё остальное стёрто, всё остальное к чёрту

Когда жизнь уходит из-под ног, когда она диким водоворотом засасывает тебя в глубь своих леденящих вод, сложно выбраться на поверхность. Ты отчаянно хватаешься за бестелесные потоки, стараешься не расходовать запас кислорода, которого и так мало. Нещадно мало. Один, два глотка и вода уже в легких, медленно просачиваясь и заполняя все пустоты. Темнота окутывает и убаюкивает, как мать у колыбельки новорожденного. И в ушах стоит тихий шепот: "тише, дите, тише!". Пара конвульсивных попыток вытолкать эти инородные предметы из тела заканчиваются неудачей. И вот ты уже напился, наелся этой тошнотворной воды и готов попрощаться с жизнью. Остаться на дне и превратиться в планктон. Стать никем с пустыми глазницами.
Кэролайн Форбс - одна из тех, кто побывал на дне и кому удалось от туда выбраться. Тонкие щупальца тьмы уже окутывали ее тело, щекоча душу и развращая ее. И лишь меч дружбы смог разрубить эти нити. Сильные руки друзей не дали опуститься еще ниже и не дали бездне захватить ее душу. Хотя, о какой душе идет речь, если у вампиров ее не было. По крайней мере так твердят верующие. Но Кэр верила в доброту, в дружбу и в любовь. И она не могла так просто отпустить свою лучшую подругу.
Нет, Елена Гилберт, мы за тебя поборемся!
Они ступали по тонкому льду. Любой не острожный шаг, одно неверное движение рук могли привести к непоправимому. Где искать чокнутую девицу среди ночи? Мммм... Ответ правильный - в доме бывшего, который разорвал сердце на мелкие кусочки. Логика, подвластная исключительно девушкам. Этот дом всегда сковывала тайна. Даже будучи человеком, особняк Сальваторе манил к себе. Не только своей архитектурой, сколько загадкой. Хотелось почувствовать себя первооткрывателем, путешественником. Ларой Крофт, которой все по плечу. И даже оказавшись вампиром, переступившим границу и оказавшись в тени, этот дом открыл свои двери для меня. И его загадки стали видны белыми чернилами на стенах. Это был один из уроков химии. Письма, написанные лимонным соком, читаемы, если бумагу нагреть. Энергия, пульсирующая там, так и манила к себе ночных созданий. Собственно, туда отправились две девушки, вооруженные лишь веревками да верой в их дружбу.
Вроде, план не имел изъянов, был предельно прост. Состоял всего из двух пунктов - найти и вернуть любимой подруге человечность. Хотя, последний пункт дробился на ряд подпунктов и имел кучу ответвлений. Последствия могли быть непредсказуемыми. Ведь сумасшедшие всегда наделены суперсилой. Это же по фильмам известно - маньяки всегда выживают и бьются до последнего. Конечно, сравнивать лучшую подругу с маньяком из фильма - было грубо, но именно это и было ближе к правде.
- Ты не можешь вечно бегать от нас, - завидев знакомую фигурку у двери, Кэролайн подошла ближе. Блондинка оценивающе окинула взглядом Елену и улыбнулась. Не остался не замеченным тот факт, что свобода от чувств сделала брюнетку похожу на Кэтрин. Может, сама Елена не стремилась быть точнейшей копией двойника, но сейчас они были зеркальной копией. Не хватало лишь того слегка надменно-высокого взгляда да кудрявых волос. Возможно, этим внезапным появлением был прерван какой-то ритуал. Кэр махнула головой, стараясь не акцентировать на этом внимание. - Господи, ты одна из моих лучших подруг и ты не имеешь права отворачиваться от нас и прятаться! Нет, не думает. Она еще голову отключила! - Последние две фразы были ответом на вопрос Бонни.
Само собой, сейчас Елене было безразлично на эмоциональную гамму окружающих. Лишь бы они не кричали, не размахивали руками и не раздражали. Кэр была уверена, что сейчас они с Бонни именно то и делают, что дразнят льва. Но ей не было плевать на чувства подруги, отворачиваться и уходить домой с ни с чем она не намерена. Поэтому, что бы Бонни не рисковала ногой, блондинка распахнула дверь шире. (приложила свои вампирские силы). Прислушавшись, она поняла, что свидетелей не будут. Да и кто им поможет помешать? Стефан поддержит затею, а Демон заливает свое горе чьей-то кровью или барбоном. Если подруга вздумает брыкаться, то ведьма нашлет какое-нибудь заклинание, типа онемения и омертвления на все тело.
- У меня бутылка виски, и мы себя уже пригласили. И выбор у тебя такой - или ты вливаешься в нашу компанию, посыпаешь Деймона всеми возможными плохими словечками, или Бонни тебя ломает до тех пор, пока ты не захочешь умереть! - При этом девушка лучезарно улыбнулась, словно предложила попробовать печенье.

вставлю, когда напишу)

Оставь меня на том же месте, где я был прежде,
Не надо слов вежливых и потоков нежностей.
...
Но вот сейчас некто долбится в душу усердно
Так, но дверь не та, сорвать с петель никак,
И твой предел - порог моего чердака
...
Прошу, уйди из моих мыслей, оставь меня в покое.

Время лечит, говорят, только вот исход все равно летальный. Почему-то все это повторяют, но вряд ли кто на самом деле в это верит. Время просто идет и ему глубоко безразлично, чего вы ждете от него. И особенно безразлично, когда не ждете ничего, даже ненавидя его за его существование, за сам звук тикания идущих часов. Выйдя в отставку, Гари даже убрал все механические часы из своего дома, потому что этот звук его невероятно раздражал. Хотя, теперь его много что раздражает, и часы это только самый первый пункт из длинного списка того, на что вылилась злость мужчины. Злость, которая мучает Харта с того самого момента, как Эггзи провалил финальное испытание. Еще эта «дивная» проповедь в захолустной церкви, а Гарри не относит себя к таким уж верующим людям. Потом эта тетка, которой оказалось больше всех надо. И, наконец, встретившийся на входе Валентайн, откровенно смеющийся над всем и вся, и считающий, что управы на него не найдется. Потом Эггзи, появившийся будто из ниоткуда вопреки всяческим запретам и просьбам сидеть дома. Затем хмурое лицо Мерлина и выговор Артура. Увольнение. Казалось бы все, апогей, хуже некуда. Но нет! Этого мало. Его не оставили в покое и отменили приказ Кинга, вынудив тем самым уйти в отставку по собственному желанию, хотя никто на это согласен не был и разрешили лишь долгосрочный отпуск в несколько месяцев. Но вряд ли за такой короткий срок можно оправиться от того, что сделал Гарри.
Гарри не любил убивать, хотя это и предполагалось как часть его работы. Не самая лучшая, но вполне возможная. В современной системе законов порой невозможно доказать виновность того или иного человека правомерными путями, но, когда видишь злоумышленника на месте преступления, ухмыляющегося и смеющегося тебе в лицо, убить, пока не сбежал – вполне логичное решение. Но это если говорить о преступнике, а об убийстве Валентайна Гарри ни капли не пожалел. Больше его волновали те почти пятьдесят невинных душ, что он оставил витать над телами в божьем доме, совершенно ни в чем не повинных, разве что в своем фанатизме и ложной вере, просто оказавшиеся не в том месте и не в то время. Ведь у каждого из них была своя жизнь, родные, которые оплакивают теперь своих родственников и клянут того, кто это с ними сотворил. Представить страшно, сколько проклятий сыплется сейчас на голову Гарри Харта, но на самое главное проклятие – от агентства, которому посвятил жизнь, - он обрек себя сам, замкнувшись в себе и перестав выходить из дома. Мерлин вел круглосуточное наблюдение за домом друга и стал замечать, что продукты все чаще привозит курьер, а почта в ящик на двери скоро перестанет влезать. Опасаясь за душевное и физическое здоровье одного из лучших агентов вверенной ему организации, координатор решил послать на разведку того, кого, по его мнению, Гарри должен был рад видеть всегда – Эггзи.

Парень стоял на пороге дома своего наставника, одетый так же, как тогда, когда они только встретились. Наверное, это должно было Гарри что-то сказать, но тот упрямо отказывался воспринимать и расшифровывать какие-то знаки и намеки. Мужчина просто растерялся и даже не знал, как теперь приветствовать своего приятеля последнего года службы.

Вы можете не верить в магию, в вампиров, в богов или в единого Бога, но каждый из вас хоть раз в жизни прибегал к помощи оберегов, амулетов. Многие из вас не снимая носят подвески, которые, как вам кажется, приносят вам удачу. Кто-то может быть носит в кошельке первую заработанную монетку или еще какую-то памятную мелочь, которая для другого человека вообще дешевая безделушка. Для вас же она бесценна. Или же вы купили памятный сувенир, например, египетский картуж, и верите, что он будет защищать вас от злых духов, также как, например, и купленный в Мексике ловец снов. Или самая распространенная по миру кроличья лапка, которая по преданиям приносит удачу. Вот это, кстати, чистой воды бред. Даже не представляю, кто мог выдумать подобную чушь. Точно вам могу сказать, Тюхе не имеет к этому никакого отношения. И вообще, это зверство. А с остальной частью кролика вы потом что делать собираетесь? И почему именно лапка? А не ухо? Или хвост? В общем, мы на самом деле до сих пор из-за этого смеемся. Мне остается лишь радоваться, что символом победы до сих пор считается и довольно долгое время будет считаться лавровый венок. Согласитесь, это довольно безобидно.
Как правило, все ваши приметы, талисманы, амулеты — всего лишь предрассудки и заблуждения, суеверные глупости, но вы верите, и они действительно вам помогают. Кому, как не богу понять, на что способна человеческая вера. Вы питаете нас. Мы не можем существовать без вас.
И только представьте на минутку, что существуют такой силы артефакты, которые в состоянии сделать бездомного и уже совсем отчаявшегося — самым богатым человеком на земле, и ему для этого не придется долго и упорно трудиться, или придать храбрости и уверенности тому, кто раньше боялся собственной тени. Бред и сказки, скажете вы. Но пора бы вам запомнить. В этом сумасшедшем мире все старые и совершенно неправдоподобные сказки очень часто оказываются чистейшей правдой.
Например, вот эта парочка, прогуливающаяся по полупустынной улице Берлина и устроившаяся в одном из уютных кафе, где подают самый ароматный в мире кофе и самые сладкие пирожные. Внешне они не отличались от других, таких же парочек, решивших прогуляться этим чудесным январским вечером. Миловидная высокая блондинка и брюнет, чьи черты лица были схожи с ее. Они выбирают дальний от входа столик, оба устраиваются так, чтобы видеть вход в кафе и всех посетителей. Им приносят меню, но они делают заказ, не глядя. Оба не в первый раз приходят в это место.
Рассказывай, что тебе удалось узнать, — нетерпеливо спрашивает женщина, как только перед ними ставят две чашки с крепким кофе и поднос с ассорти из пирожных, и официант оставляет их одних. Она понижает голос и подается вперед. — Он действительно завладел Копьем, и вот-вот обнаружит, где находится Ковчег? — они действовали наугад. Существовала малейшая возможность того, что все победы немецкой армии связаны с тем, что она хорошо вооружена, а солдаты лучше всех организованы и натренированы. В противном случае, как и в случае их провала, мало не покажется даже им. Услышав их разговор со стороны, вы могли бы решить, что перед вами два археолога или мистика, одержимые поисками ответов на извечные вопросы.
Но это не простые смертные, как может показаться на первый взгляд. Перед вами два бога — Кратос и Ника, брат и сестра, которые провалили, возложенную на их плечи миссию, они должны были убедиться, что такие мощные и действительно могущественные артефакты никогда не попадут не в те руки. Для них вообще не существовали "те" руки. Смертные не могли совладать с такой властью и даже самые светлые души в итоге становились рабами Копья. Им было мало, все время мало.
Поначалу, я искреннее надеялась, что Копье навсегда утеряно и уничтожено по незнанию, а пусть к Ковчегу обнаружить невозможно. Слишком много загадок, слишком много препятствий — никому не хватит терпения и сил. Но если у него действительно уже есть Копье, он в конечном итоге обнаружит и Ковчег. И тогда весь мир покорится перед ним.
Этого боги допустить не могли. В настоящий момент мы пытались собрать по всему свету утерянные ранее артефакты. Самые могущественные. И переправить их в безопасное место, где до них не доберется уже ни один смертный. Когда Зевс узнал, кто именно потерял Копье, его приказ был ясен. Любой ценой вернуть.
И что самое обидное, наши силы обернулись теперь против нас. Мы проиграли бы, если бы выступили против него в открытую.

- Детка, мы скоро, - представительного вида мужчина довольно грубо чмокнул Роксану в щёку и вышел из машины, дверь которой уже открыл один из его охранников. Роксана надула губки, как подобает капризной девице, и откинулась на сиденье, не забывая внимательно следить за обстановкой.
Её новым заданием был некий Арнольд Фрост, официально - магнат, которому просто повезло в жизни. Но ходили слухи, что его деятельность не так чиста, как полагают многие. Из анонимного источника (так его представили самой леди Ланселоту) стало известно о заинтересованности мистером Фростом недавно похищенными боеголовками. Это могло быть уткой, могло быть правдой, но Кингсман решил, что стоит узнать наверняка. Потому что Арнольд входил в число радикальных антимонархистов, и можно было догадаться, как он потратит свои ресурсы, которые решит приобрести.
Роль Роксаны во всём этой действии была проста - разыграть роль молодой, обаятельной и наивной девицы, очаровать жертву и, таким образом, добыть информацию. Если сделка и правда будет, то передать все данные Мерлину, который отправит на задание одного из старших агентов. Если мистер Фрост более безобиден, чем они предполагали, то просто исчезнуть, оставшись в памяти мужчины одним из ярчайших событий его жизни.
Но ни Роксана, ни сам Мерлин не догадывались, что Арнольд назначит сделку прямо в день внедрения агента Ланселота. И у неё не будет времени на предупреждение остальных. А у Мерлина не будет возможности передать это задание кому-то другому - любой другой агент просто не успеет прибыть вовремя. Вовремя успеет только Роксана, которая не должна была лезть на заброшенный склад, где только со стороны покупателя было 8 человек охраны. Не должна была, но разве рядом был кто-то, кто мог бы остановить неуёмную леди Ланселот? Любовь к приключениям, юношеское безрассудство и профессиональная самоуверенность победили: несмотря на то, что в микрофоне Мерлин очень настойчиво просил Роксану сесть на сиденье и успокоиться, пытаясь добыть информацию о том, где Арнольд собирается держать свою покупку до востребования, Мортон решила сорвать сделку в одиночестве. Как агенту, ей это было по зубам. Но не в платье и не на каблуках. Но когда это останавливало?
- Мерлин, просто помоги мне, насколько это возможно, - поняв, что остановить Рокси он не сможет, волшебник сдался, - отлично.
Подмога к ней подоспеет через полчаса - координатор уже сорвал одного из рыцарей с его миссии и отправил координаты. Роксана должна просто навести шороху, потянуть время и, желательно, выжить. Именно с такими указаниями девушка выпорхнула из машины, предварительно вырубив (хорошенько приложив головой о приборную панель) водителя, который был её надзирателем. Его пистолет оказался приятным бонусом, как и полный магазин. Жаль не было глушителя - выстрелы не должны услышать слишком рано, иначе у Мортон будут серьёзные проблемы. Всё же она в обычном платье, а не в костюме Кингсман.
- Вам туда нельзя, - охранник на входе перегородил ей путь, но не вытащил пистолет. Он не ожидает от неё проблем, скорее решил, что новая игрушка босса заскучала в машине.
- Делаем глубокий вдоооох, - Роксана приятно улыбнулась, резко пшикая в лицо парню своими духами. Хлороформ во флаконе из-под духов - её личная идея, одобренная Мерлином. Парень, на автомате выполняя её просьбу, упал довольно быстро. Мортон, вовремя задержав дыхание, поспешно прошла вперёд. Минус один без лишнего шума.
Второй охранник был встречен на лестнице. Он уже не был так наивен, как первый, и вид поднимавшейся девушки заставил его напрячься. Или это два пистолета в её руках? Так или иначе, духи она вытащить не успела, пришлось делать выстрел, благо, у второго охранника был пистолет с глушителем. Тихий хлопок и минус одна цель.
Третий просто прошёл мимо ней - Роксана, услышав шаги, юркнула в ближайшую нишу и затаилась. Туфли были сняты заранее, так что охранник прошёл, не заметив её. Но выстрел в спину заставил его осознать свою ошибку. Мортон продолжала идти на голоса, вскоре оказавшись под складом, на парковке.
Врагов было слишком много для неё одной, пусть даже в её руках было оружие, и она умела им пользоваться. Платье существенно снижало возможность двигаться, а когда она уберёт двух мужчин, то обратит на себя внимание всех. Сколько шансов у девушки в неудобном платье против десятка вооружённых охранников? Немного. До прибытия подмоги оставалось 20 минут, а сделка практически состоялась. 15 охранников, плюс Арнольд и продавец. Итого 17 мужчин, которых нужно было убрать. И это должна сделать она одна. Прекрасный расклад. Нужно было взять хотя бы зонт.
- Ты сможешь убрать всех 18? - Мерлин уже смирился, что попытки отозвать Рокси абсолютно бесполезны. Не исключено, что координатор уже смирился, что с Ланселотами организации конкретно так не везёт. Или же пытался вразумить Роксану количеством вооружённых противников. Даже преувеличил.
- Их 17! - Мортон даже пересчитала. 17! Проблем с математикой у неё не было никогда, а уж до 20 она умеет считать с пятилетнего возраста.
- На тепловой карте 19 точек, - конечно Мерлин следил за ситуацией со всех ракурсов. Роксана абсолютно не удивилась, узнав, что он видит всё через очки, камеры видеонаблюдения и даже спутники. И если он говорит, что в помещении 19 человек, значит, так оно и есть. 15 охранников, покупатель, продавец, сама Роксана и... кто? - Но я тоже вижу только 18 человек, - Мерлин помолчал, так же как и его агент пытаясь понять, как это возможно. - Сделай шаг назад.
Рокси выполнила просьбу, что дало Мерлину возможность убедиться в актуальности его данных - тепловая точка на его карте так же отодвинулась на шаг назад. Значит, в комнате и правда есть человек-невидимка. Или иное живое существо, которое не видит ни Роксана, ни Мерлин. И последнее действительно пугало, но не меняло сути задания. 15 охранников, покупатель, продавец и кто-то ещё. 18 человек, которых Роксане нужно убрать.
До прибытия подмоги 15 минут.

- Мерлин, ты можешь выключить тут свет? - Это был её единственный шанс на победу или хотя бы умереть, забрав с собой большую часть собравшихся здесь.
- Могу отключить весь район от электричества. Люди тебе спасибо не скажут, - координатор был сосредоточен, и всё ещё не мог оторваться от несоответствия тел и тепловых точек. Вопрос Роксаны его явно озадачил, но трудностей не вызвал.
- Я потом лично принесу им свои извинения, - Ланселот тоже сосредоточена и напряжена. Повела плечом, разминаясь, слушая в наушнике голос Мерлина, который начал обратный отсчёт. Проверила оружие и перевела очки в режим ночного видения. В этот момент погас свет, и началась паника, которую она как раз ожидая.
Потому что теперь она видела все 18 точек, и в её пистолетах явно найдётся 18 патронов.