-Как вы могли попасть в засаду? Сколько еще раз повторять, что в лесах надо быть осторожнее и по-возможности стараться их обходить? – Родрик повернулся к провинившемуся капитану спиной – Это вам повезло, что эти разбойники  были слабо вооружены, а если бы они захватили припасы? Вы понимаете, что каждый кусочек хлеба на счету… свободны.- Родрик махнул рукой, указывая на выход.
-Дядя, возьми своих парней и встреть магов, я пока займусь обустройством приемного зала-
Молчаливый капитан личной гвардии Родрика Джон Керст, лишь кивнул и отправился выполнять поручение. Теперь Родрик остался наедине с собой, конечно, не считая стражников, которых рыцарь уже привык не замечать. «Теперь мне придется всячески ублажать гостей, что ж, когда это должно было произойти» Размышлял Керст, и слегка улыбнулся уголками губ. На удивление, он в жизни не принимал гостей, лишь только дипломатов других рыцарей, после разговора с которым, обычно начиналась кровопролитная битва. Теперь же в замок к Родрику действительно приехали союзники, которые должны помочь. Магов уж точно смутьяны не ожидают увидеть на стороне Керста, когда начнут штурмовать замок. Соколиное гнездо пережило много осад и вряд ли следующая разрушит её.  У рыцаря уже созрел план, как застать врасплох осаждающих и этим планом он поделиться с магами, когда придет время.
Родрик попытался приукрасить приемный зал своего замка и приказал поварам приготовить самые лучшие блюда из имеющихся продуктов...  Получилось очень скудно, но при этом, можно смело заявить, что Соколиное гнездо лучший замок в Моркаме, по крайней мере, он был частично восстановлен. Вскоре, он планирует заняться восстановлением Ротстока, сделав её своим замком, но, конечно, после победы. Присматривать за столицей он оставил свою мать, также, вместе с ней, четверть войска. В любом случае, на Ротсток никто нападать не планировал, по крайней мере, это был бы очень глупый ход – потерять пол войска, чтобы получить никому не нужный, не стоящий даже гроша ломаного замок, в котором обитают только крысы да всякие воры.
Наконец, стол был накрыт и приемный зал стал отдаленно похож на настоящий приемный зал. Родрик, как владелец этого замка, сидел в самом начале стола. Обычно, там располагалась карта боевых действий, да тарелка каши, чтобы во время стратегии немного подкрепиться, теперь же все иначе.
Родрик  Керст переоделся в «домашнюю» одежду, стараясь выглядеть цивилизованнее, как настоящий Лорд. Это было настолько непривычно, что простая одежда казалась тяжелее брони. Он надел плащ, с изображением своего герба, так же символ дома Керстов, серый ястреб на зеленом поле , был развешен по всему замку, дабы никто не забывал, что скоро именно Родрик Керст станет законным правителем замка. Конечно, если у папы Родрика что-то в мозгу не защемит, и он не поставил кого-то из рыцарей Раверана на эту должность.  Керст уже смерился с тем, что является бастардом. Так что прав особо у него и нету, да, формально, он даже рыцарем не должен являться, но все же, это была идея Эрика Керста, которого, Родрик все равно считает своим настоящим отцом.
Наконец-то, в зал вошел герольд, который громким и четким голосом объявил  о том, что прибыли маги из цитадели. Родрик встал во весь рост и начал рассматривать каждого мага в отдельности и взгляд остановился на том, кто не поклонился в знак приветствия рыцарю. Это означало только две вещи: или он был более высоко происхождения, или же просто не имеет манер. Но все же, лицо этого паренька было Родрику знакомо.
-Приветствую вас, маги из Цитадели, прошу, располагайтесь – дождавшись, когда все найдут себе место, Родрик присел, еще раз взглянув на всех магов. Каждый из них был уникален, а их посохи, возможно, олицетворяли их самих. Редкий дар, который может для некоторых обернуться проклятием. Родрик много читал о некромантах и разного рода темных служителей,  но вряд ли здесь найдется кто-то подобный. Единственное, что, по мнению Родрика, было плохо во владении магией, так это приравнивание благородных с простолюдинами, хотя, если бы лорд или хотя бы рыцарь владели магией, то, вероятно, это было бы слишком идеально. Впрочем, тем, кто придумал этот закон, было виднее.
-Да, я помню Вас…- Родрик слегка запнулся, он не знал, как обратиться к сыну почившего лорда Харды, который вроде бы и является наследником, но из-за магического дара лишился прав  – милорд -  Все же,  Керст решил, что так будет правильнее, тем более, легкая лесть еще никому не навредила. Он пожал руку Антонио.
-Хорошо, мое имя, вы, надеюсь, знаете - Родрик слегка прокашлялся в кулак и продолжил – Я тоже рад, что Вы посетили мой скромный замок и рад, что Король наконец-то обратил внимание на запад. Как вы знаете, на протяжении полувека в нашей провинции идет война, война ни за что, которая разорила когда-то цветущий край. Я надеюсь, Вы поможете мне закончить это бессмысленное кровопролитие, ведь наше королевство едино, а значит, это и Ваша земля тоже…- Родрик промочил горло кислым вином.
- Если у вас есть какие-то вопросы, то смело задавайте-.