Она шла по песку какого-то пляжа. Кажется, это была Калифорния. Песчинки просачивались сквозь пальцы ее ног, обхватывая стопы со всех сторон и втягивая в этот влажный капкан из песка и воды. Очередная волна накатила на берег, смывая ее следы, словно и не было никого здесь. Вдруг теплый бриз налетел на нее и подхватил пряди белокурых волос.
Стоп…Белокурых?
Роук почувствовала, что что-то было не так. Она никогда не была на море. Да и волосы ее, за исключением редким в виде челки, белыми не были никогда. Даже не белыми, а блондинистыми, в чем Мари однозначно замечена не была. Она точно знает, что что-то не так, но не может убедиться, разве что детали. Например, мысли, что приходили в голову, ассоциации. Она никогда бы не подумала о чем-то таком безмятежном, разве что до всего этого ужаса, что с ней случился. До Мистики, до Братства. До убийства Мисс Марвел…Роук не была уверена, что та осталась жива, но надеялась на это. Она не убийца, нет.
Страх и сомнения терзали ее всю ночь, не первую ночь. Но только сегодня, спустя несколько дней после инцидента, она увидела во сне не себя. Это были чужие вспоминания, ее воспоминания. Той самой женщины, что стала невольной жертвой силы, которую Энн Мари контролировать не может.
Говорят, все что случается, все к лучшему. Но так ли это? Сама Мари ответить на этот вопрос утвердительно не могла, как бы ей ни хотелось в это верить. Ведь нет ничего хорошего в том, что она стала монстром, который убивает невинных людей. Если бы это можно было контролировать…Но сейчас она изгой, которому нельзя общаться с теми, кто ему дорог.
Именно поэтому она здесь, среди людей, которые ей чужды. Среди тех, кто подтолкнул ее к неверному пути, а она не слишком-то и сопротивлялась. И что теперь? Оставалось признать свою несостоятельность, как человека, и продолжить существовать в этом обществе, где ее по праву могут ненавидеть. Здесь хотя бы не нужно казаться хорошей.
Сон, в котором помимо чужых воспоминаний и ее паники, происходили известные лишь подсознанию изменения, вдруг оборвался. Роук почувствовала прикосновение к коже лица, а затем чувство, которое ни с чем нельзя было сравнить. Ощущение энергии и чужих мыслей, воспоминаний и чувств. Это было столь же потрясающе, сколь и ужасно. Девушка тут же открыла глаза и резко отпрыгнула, зависнув в воздухе. Она еще не совсем могла контролировать свою новую способность, так что вышло это скорее в результате шока и испуга, нежели специально.
- Какого…?!
На постели, неподалеку от того самого места, где полминуты назад крепко спала она, лежал мужчина, лет так за пятьдесят, может и нет. Она плохо разбиралась в возрасте людей, хотя бы потому, что среди мутантов были и те, кто старел либо слишком медленно, либо слишком быстро. К кому относилась она – было пока непонятно.
Так вот, мужчина…Его видела Энн Мари впервые, и надеялась, искренне надеялась, что эта встреча последняя. Уж слишком она не любила чужих прикосновений, да и вообще чужих людей. Она не доверяла им, опасалась и почти ненавидела. Однако сейчас мужчина не представлял из себя ничего ужасающего. Он мирно лежал на ее постели, однако вопрос в том, почему он так лежал? С какой радости этому старику пришло в голову касаться ее? Что он хотел? Не выглядел он похожим на извращенца, но кто их знает, конечно.
Как назло в доме никого не было. Мистик и остальные члены братствабыли на своих заданиях, а Роук пребывала в подобии карантина. Ей было положено прийти в себя, что она и старалась сделать путем долгого сна и приема заглушающих разум таблеток. Получалось слабовато, но для временной передышки хватало.
Нужно было что-то срочно делать. Девушка понятия не имела, что именно, но оставаться в одной комнате с маньяком не хотелось. Кто знал, на что он способен. Может, это один из правительственных агентов, который просто не был в курсе ее способностей. А она сейчас одета лишь в шорты да футболку, в таком виде слишком много возможностей убить человека. Переодеваться, однако, времени не было. Недолго думая, Роук схватила со стула свое длинное пальто, накинула его на себя и опустилась на пол. Она достала из карманов перчатки, одела одну и подошла к своей постели, где сейчас лежал незнакомец. Ткнув того в плечо, она, затем, отвесила ему хорошую оплеуху, так как уже начала побаиваться, что ей придется прятать труп.
- Эй, ты! А ну приходи в себя! Нечего умирать в моей кровати!
Ее волновало, конечно, не это, а то, что она могла убить еще одного…Но в голове возник образ из воспоминаний гостя. Странное будущее, далекое, но вполне вероятное. Он не человек, не совсем. Он хочет забрать ее с собой для…для чего-то. Каких-то своих целей, этого она разобрать не могла. Паника начала подкатывать. Воспоминания мешались с памятью Мисс Марвел и теми, кого она коснулась до этого. Несколько последних мутантов. Нужно было время, чтобы разобраться, что к чему, а его у Роук не было. Не дожидаясь, пока гость из будущего очнется, она распахнула окно и вылетела в него. Вышло не так уж хорошо, как хотелось, и высоко она не поднималась, тут же спустившись на землю босыми ногами.
Вокруг дома стояли солдаты.

Очень хотелось верить, что на нее вовсе не напали, а домом ошиблись, однако все признаки были на лицо. Вернее, на улице. Эти солдаты, кем бы они ни были, не выглядели дружелюбно. Пусть их было немного, и Роук вполне может справиться с ними, но что-то подсказывало, что подмога неподалеку. Она не слишком ошиблась. Разве что, забыла, что подмога – это тот тип, что оказался в ее спальне. Девушка понятия не имела, что он или кто, да и узнавать не хотела. Ей было достаточно знать, что этот тип не выглядел дружелюбно. Тот факт, что он пришел в себя слишком быстро по всем законам действия ее способностей, настораживал и указывал на нечеловеческую природу гостя.
Ее жизнь и так напоминала кошмар в последнее время. Она везде чувствовала себя чужой и ненужной, ей казалось, что ее либо боятся, либо презирают. А в Братстве и вовсе почти никогда не ощущалось семейного тепла. Та, которую она звала мамой, учила ее всему, что сама знала, но теперь Роук понимала, что она использовала ее и ее силы, чтобы расправиться с Мисс Марвел. Последний человек, кому Роук могла доверять, теперь был одним из предателей, хотя нет, не так. Просто она изначально не была ей нужна, она сама, без своих способностей. Наверное, если бы Роук вдруг лишилась их, то от нее быстро бы избавились. От этого было еще обиднее. Ведь одно дело, когда тебя предали, а другое, когда просто обманули. 
Сейчас Мари чувствовала себя больше как загнанный зверь, нежели как свободный человек, с возможностью выбрать свою собственную дорогу. Ей не особо собирались давать выбор, и девушка чувствовала это, видела во взгляде сумасшедшего доктора, Призрака, как он себя звал. Она видела то, во что превратится будущее, и не была уверена, что хочет участвовать в планах этого мужчины. Она никому и никогда не желала того, что испытывает она сама. Конечно, можно было бы, наверное, изучить ген и перестроить его на столько, чтобы это можно было контролировать, но тогда человек, получивший такую силу, станет слишком опасен. Как показал опыт, психи, одаренные силой, разрушают все вокруг себя.
И не сказать, чтобы она боялась. Загнанный хищник скорее злится, нежели начинает дрожать от страха. Вот и Роук сейчас скорее чувствовала отторжение всего, что говорил и делал незнакомец. Она не боялась его, но была на стороже, и любое, даже самое банальное движение воспринимала с крайней настороженностью. И то, что он не был человеком, не таким человеком, как обычные, делали из него еще более опасного врага. Ее прикосновения слабо действовали на механику, да и если она заберет еще его воспоминаний и личности, то нет гарантии, что выдержит. И без того личность Мисс Марвел во снах брала верх над ее собственными мыслями и разумом. Но делать что-то нужно было. И кроме грубой силы ничего лучше в голову не приходило.
- Знаете, нормальные люди не врываются в чужие спальни посреди ночи и не приходят «поговорить» с командой поддержки, - оглядываясь через плечо, хмыкнула Мари. – Они стучат в дверь, для начала.
И объяснение в виде «это все технические огрехи, не успокаивало ни на йоту. Видела она уже технические разработки во всей своей красе, ей очень не понравились они…Очень от слова совсем. Добровольно отдаваться в руки чужого на изучение она явно не намеревалась.
- Мне очень жаль, что у вас такие проблемы, однако это не слишком убеждает меня. Видите ли, помимо того, что от прикосновения ко мне тебя, - она не видела причин говорить конкретно с ним на «вы», ибо в этом была вся Роук. – Парализовало, я теперь кое-что о тебе знаю. Кое-что из твоих собственных воспоминаний. И я не думаю, что заказные убийства – лучший способ продвинуть человечество. Может быть цели твои и «Цербера» действительно правильные, но вот средства…Так что нет, мистер, я никуда не пойду, и уж точно не с тобой.
Спокойствие, с которым говорил гость, настораживало, а потому девушка чуть согнула ноги в коленях, приняв устойчивую позицию и готовясь к любому нападению. Долго ждать не пришлось. Обостренные чувства уловили движение за спиной.
- И ты не сможешь дать мне то, что я хочу. Тебе нечего предложить. Так что…
Она резко поймала механизм и швырнула его туда, откуда он прилетел. Уж очень не нравились ей иголки и то, о чем она не знала ровным счетом ничего. А из воспоминаний Призрака она видела эти машины только в качестве ботов-убийц. Ели они и были для чего-то еще нужны, то эта часть воспоминаний ей не передалась, слишком короткий контакт был с источником.
- Держи свои игрушки подальше от меня. Уж не знаю, что тебе обо мне известно, и почему именно я, но добровольно я не дамся, так и знай. А теперь можешь рискнуть и проверить своих помощников на прочность.
Она сделала паузу, продумывая возможные варианты развития событий, а затем решила ухватиться за то, о чем говорил сам Призрак.
- С чего ты взял, что знаешь, как нужно управлять и что лучше для других? Ни один правитель никогда не мог найти золотой середины, и всех «Великих» запоминали за их свершения, но забывали об их жестокости зачастую. Кроме редких случаев, вроде Гитлера или Сталина. Люди по натуре своей не способны зачастую понять даже что сами для себя хотят и что им нужно. Так что не думаю, что ты сильно отличаешься от тех, кого хочешь заменить.
Она смотрела в глаза этого странного человека, которые светились в темноте, как два стальных голубоватых огонька. Нет, страха не было, скорее злость и раздражение, которые переполняли девушку и до появления странного человека. И Энн Мари…Вернее, Роук готова была принять сражение, чтобы эти «Гости из будущего» вернулись обратно ни с чем. Не с ней уж точно.
Но даже в таком состоянии Энн надеялась обойтись без смертей.