Что делают обычные детективы, которым нужно зарабатывать на хлеб – они  конечно же выслеживают преступников, за которых объявлена награда, следят за вторыми половинками слишком ревнивых ячеек общества, разыскивают родственников, при исчезновении прихвативших с собой половину денег и прочие достаточно скучные и, можно сказать, рутинные вещи. Но так уж случилось, что он был не простым детективом и у Букера словно на лбу было выбито «магнит для сверхъестественного», за какое дело не возьмись, везде найдется какая-то дрянь не от мира сего.
И дело, наверное, даже в нем самом, вот умеет он выбирать для себя дела, которые на первый взгляд тянут лишь на еще один лист с диагнозом в ближайшей дурке. Но как бы глупо и прискорбно не звучало последнее, свое дело он бросать не собирался. То ли от того, что ничего другого кроме как выбивать из кого-то дерьмо и постоянно вляпываться в новые неприятности он не умел, то ли от того, что деньги ему все же были нужны.
И вот очередное дело, от очередного… странного клиента, который, как и каждое непонятное существо, мало похожее на человека, отчего-то решило, что имеет право приползти к нему в бюро. Но дело было взято и к большому неудовольствию ДеВитта вело оно всеми мыслимыми и немыслимыми тропами к дверям древнегреческого бога.
О том, какого мнения был о бессмертном Букер будет достаточно сложно уместить на одном листке, да и то, старая поговорка, что бумага все стерпит может оказаться не такой уж натуральной и от обилия витиеватых фраз на ней просто задымиться. А все оттого, что когда-то Аид решил, будто сможет поиграть с ним, в итоге пролетая с этим делом и в очередной раз доказывая, что даже боги в этой жизни не хозяева, а всего лишь господин случай, который поизвращенней может придумать для него пытки.
Стоя перед ликом того, кого когда-то боялись, ДеВитт сдерживал желание еще с порога впечатать слишком нахальную рожу зазнавшего бога в ближайшую стену и долго пытаться уравнять ее с линией горизонта. Но так уж вышло, что именно он был тем, кто ему в данный момент нужен.
- Не забывай, что я не так уж прост и в щи еще прописать в состоянии, - сообщил Аиду Букер, внимательно следя за его выражением лица. - Ну так как, впустишь или мне тут все рассказывать.
Конечно жил бог куда как лучше его самого. Но стоит признать, что если и заселили бы ДеВитта в такие хоромы, он бы нашел себе сухой и темный закуток и только там бы и проводил время. просто потому, что осознание тесноты и постоянного дискомфорта настолько сильно въелось в его сознание, что он был просто не в состоянии желать себе чего-то лучше. «Ты заслужил только такое» - вертелось в голове самобичевание, которое постоянно напоминало о проделанных грехах.
- Я ищу кое что, связанное с мифологией, - начал Букер, шагая по полу, от которого глухим эхом отлетал стук его подошв, - точнее  греческой мифологией. Мне нужен ящик Пандоры.
Если и было что-то, к чему он относился ответственно – так это его расследования. Да и так уж случилось, что во времена своей молодости, когда мир еще не казался таким уж дерьмовым, он имел привычку делать романтические и до ужаса приторно-отвратительные вещи, вроде постоянных прогулок с его будущей женой в парке и периодическую зачитку произведений древних времен. Старые легенды казались ей на удивление привлекательными…
И легенду о Пандоре он знал. О том как собрались обиженные боги с мыслью, что Прометей нагнул их всех, и надо бы как-то наказать его. Но что уж поделать, Зевс уже приковал титана к скале и ничего умнее они придумать были не в состоянии. И потому решились, в силу своих мелочных душонок, отыграть на людях. Отправили к брату Прометея идеальную женщину, вот только последний был далеко не так мозговит как старший брат. Впрочем, если так подумать, то и старший был достаточно тормоз, раз его поймали, но тут уже не об этом. Наверное не стоит говорить, что вещи, которые могут принести гибель всему живому, штука достаточно опасная, и хранить ее под кроватью сразу за горой носков это очень плохая идея.
- Когда-то Пандора открыла этот ящик, - произнес ДеВитт, беря в руки белую чашку с чаем. Отвратный напиток, как по его мнению, но ничего не поделаешь, правила гостя в этом доме говорят, что пить он должен то что дают и еще спасибо говорить, что в чашку при этом не плюнули. – И выпустила все беды мира оттуда. Но дело было даже не в том, что оттуда вылетело, но в том, что осталось на самом дне ящика. Надежда…
Наверное именно по этому он и согласился на дело. Грустная история с жестоким финалом, который предрекает достаточно несчастливое будущее. Он никогда не брался за дело, не будь для него личной выгоды. Даже такой, которая по всей логике вещей вообще должна обходить его стороной.
О предложении сыграть в карты он лишь нахмурился. О том, что у Аида есть планы на его душу, он знал прекрасно. Даже больше, он был готов к такому предложению и уже полностью осознавал, насколько рискованным было прийти сюда. Словно он сам в пасть к зверю голову просунул.
- Хорошо, но если побеждаю я, то ты отдаешь мне ящик, - коротко произнес Букер.
Азарт был его самым сильным пороком. Он слишком часто был опьянен удачей и слишком часто старался смотреть сквозь неудачи, словно надеясь, что станет лучше. Но лучше обычно не становилось и пора было это признать. Хотя, отдать свою душу за попытку отобрать у бога ящик Пандоры, не такой же уж и плохой способ продать свою бессмертную душу кому бы то ни было. Ну или потерять ее запросто так. Хотя он уже понял, что душа его, как и разум, смешались с общей материей и перестали существовать. Как и он сам. Просто миллионы разных событий и происходящих действий, в которых он каким-то чудом оказался участником и оттого убрать его отсюда уже невозможно, приходиться доигрывать спектакль с в жопу пьяным актером.
Мысли о том, с чем можно сравнить происходящее, развеялись при яркой вспышкой за спиной. Повернув голову, он даже опустил карты, полностью светя своему оппонентом стритом.
- Какого хрена? – Он удивленно смотрел на возникшую в проеме женщину, несколько раз моргая и надеясь, что это всего лишь очередной мираж, вызванный плохим состоянием его психики. Но нет, судя по вытянутому лицу Аида, женщина вполне реальна, как и коробка в ее руках. Такая заветная коробка.
- Я ведь мог грабануть тебя точно так же, - он кивнул на женщину, вновь поворачиваясь в богу, словно и не заметил ничего особенного, - но сделал это более честным путем. Ничего не отменяется, либо у меня будет твой ящик, либо у тебя моя душа.

Аида колбасило не по-детски. Нет, он не был пьян, проснувшись два часа назад, он не был под кайфом, как бывало в далеких шестидесятых. Тогда возникает вопрос: может он что-то не то выпил с утра? Вспоминая, что кофе бессмертный был без виски и без коньяка, снова решил устремить взор на уже представившуюся дамочку, оценивая, что сделала бы Перси, увидев незнакомку в его квартире в такую рань; она бы даже по голове не погладила ни первого, ни последнюю, а поэтому снова приходилось разбираться в этому бреду, возникшем под утро.
Может, это имя Дит где-то слышал или видел по крайней мере? Пытаясь напрячь извилины своего тупо соображавшего в данный момент мозга, мужчина раз или два переводил взгляд с ДеВитта на Лару и обратно, все-таки начинает понимать, что это утро явно встало для Аденьки не с той ноги, поэтому проблемы придется решать радикально. Аккуратно сложив свою колоду с флэш-роялем и запихнув ее во внутренний карман пиджака, старший сын Кроноса, щелкнув пальцами, созерцал испарившийся и тут же появившийся Ящик Пандоры у него на ногах, а узоры на артефактике, отображавшие миф и суть того, что сулило человечеству в качестве наказания, словно бы оживились, стоило положить ему ладонь на крышку. В памяти всплывали картинки из прошлого сквозь мутную и неотфильтрованную кинопленку; мужчина вспомнил Зевса и богов-олимпийцев, сидевших и решавших, какое наказание должно понести человечество.
О да, то решение Зюси Плутон по сей день считал разумным, потому что первый хоть в чем-то проявил бессердечность и жестокость, а не отпускал глупые шуточки и попивал амброзию из своей чаши, как это делал время от времени. И не поверите, хоть этот младшенький «Иванушка-дурачок» бесил, иногда оставлял от себя впечатление того, что он абсолютно не являлся мудаком, коим считал его старшенький на самом деле. Все-таки решив оставить воспоминания, вызывавшие желание поплакать и пуститься в счастливые старые добрые времена, Владыка поднял взгляд на двух оборзевших в конец смертных, постукивая костяшками пальцев по шкатулочке и насвистывая одну из песенек, приевшихся во время одного из его путешествий, но сию историю расскажу я Вам потом. Букер ДеВитт и Лара Крофт – из них получились бы отличные собутыльники или союзники, заключившие пакт и решившие сплавить Аида в Тартар, но увы, грек бы их огорчил бы на месте: Тартар уже не был местом отчуждения, он там частенько бывал и наведывался, наблюдал за отцом, которого навеки заключили в этом ужасном пекле. И страшно было интересно, какого же это было: чувствовать страдания и вечные муки по причине собственного сына, возжелавшего власть или же просто возжелавшего стать чем-то более, чем просто несъеденным Кроносом.
Аид, вздохнув, пытался собраться с мыслями и предоставить наиболее выгодное решения для одного из этих двух душонок, как идея приходит сама спонтанно и неожиданно, выезжая из закромов сознания на колеснице с самым что ни на есть пафосным видом.
- Проиграешь, Букки, и взамен твоей души я возьму ее. Сисястая совсем оборзела, - кинув взгляд на Крофт еще раз, Адя очень очаровательно оскалился, продолжая. – Привет, доброе утро, как глаза, не болят? Моя звать Аид, для друзей просто Адя. Как дела? Ах да, Ларочка, у нас с тобой разговор будет отдельный, потому что, - мужчина выложил свою колоду на стол перед взором Букера, счастливо улыбаясь, - дядя Букки хочет сказать «пока-пока». Да, дядя Букки?
Ох, какое прекрасное это состояние выигрыша, ведь и шкатулочку не продул, да и еще душу такую получил в результате. Правда, зная и помня реакцию детектива, то вполне возможно, что ДеВитт мог заехать Аиду, и последний в результате снова будет выглядеть как побитая злая шавка, загнанная в угол каким- то ребенком-недоноском, считавшим, что явно лучше его. И вот теперь ему казалось, что снова загнан в угол, да только теперь из-за какой-то несчастной коробки, сдавшейся и этой дамочке с пару пистолетов, и этому небритому мужику-детективу. Вот зачем Ящик Пандоры нужен был Букеру, для чего мисс Крофт решила стырить его… Стоп, она сказала из Ада? – пропустив поначалу эту фразу, Плутон просто вытянулся в лице, а после почесал подбородок, закатывая глаза и говоря:
- Ох уж эти недопонимания. Буферистая моя, позволь тебе сказать, что Ад и Аид, то бишь мое царство, разные вещи. Смертные, - хмыкнув, грек продолжил, - вечно путают эти понятия, а теперь еще и ты. Вроде бы умница-разумница, а Ад с Аидом перепутала.
Вот откровенно говоря эта путаница, вечно возникшая у людей, хоть раз сталкивавшихся с ним, заставляла впадать в бешенство и просить высшие силы вселить хотя бы в один несчастный разум на планете, что Ад и Аид весьма отличались друг от друга. Если в Ад пихали грешников, то в Аиде были считай все без разбору, души давно забытые и неуместные, но конечно же, этот банк Аденька не забывал пополнять время от времени. И сейчас он взирал на Крофт то ли с некоторой похотью, то ли с пренебрежением, но честно, эта женщина впечатлила своим отчаянным и дерзким поступком, ведь мало таких дамочек Плутон видывал на своем веку, ну разве что Персефона служила приятным исключением из серости этой массы.
- А если честно, сисястая, твой поступок следует оценить. За это я даже тебе похлопаю, - аплодируя, бессмертный нагло ухмыльнулся. О да, день начинал задаваться.