Это место. Этот город... он был совершенно другим. Кей никогда, за все свои долгие путешествия, не встречала ничего подобно. Люди, дома, даже воздух, все это было настолько иным, отличным от того, к чему она привыкла, что ее бросало в дрожь. Дрожь нетерпения и любопытства.
Кажется, в кой-то веки тропка ведущая из Города Мертвых, привела ее именно туда, куда девушка и желала, - в доселе невиданный мир.
Было трудно. Первые пару часов. Кей слишком сильно выделялась на фоне этих людей, яркие цвета, яркие лица, много света. Для нее, привыкшую ночью видеть именно ночь, а не освещенные сотнями огней улицы, настолько светлые, что кажется солнце еще не зашло, это было неожиданно. Да и скрыться, быть незаметной, среди этой бурлящей жизни, было просто невозможно.
Присказка о белой вороне меняла окрас.
Первой задачей была, ну можно это назвать, "адаптация". Все же черный плащ, какие тут давно не носят, был не самой подходящей одеждой. О цвете кожи, девушка не беспокоилась, успела заметить нескольких чернокожих людей, подобных которым, никогда не видела на родной земле.
Справиться с этим оказалось не так сложно: немного магии, - не самой доброй, надо отметить, - любезно поделился и нужной одежкой и знанием языка. Минимум усилий и максимум пользы, идеальное сочетание.
Постоялый двор, - кажется, здесь их называют гостиницами или отелями, - темная нашла быстро, снять номер тоже не составило труда, благо несчастный торговец, поделившийся с ней знаниями, был прекрасно сведущ в реалях этого мира. А Кей была совсем не против использовать полученные от него знания и деньги.
Комната была почти такая же, к каким она привыкла, - большое окно, кровать, пара кресел, столик для всяких мелочей, шкаф под вещи. Непонятная коробка с циферблатом, - телефон, как подсказывали приобретенные знания. Почти привычно.
Неизменные доспехи отправились на дно сумки вместе с рукоятью меча и плащом, пока она в этом городе, - Голливуде, - ей они вряд ли понадобятся, а вот привлечь ненужное внимание, которого и без них будет в избытке, смогут запросто. Придирчиво оглядев разложенную на кровати, только что приобретенную одежду, хмыкнула. Шмотье радикально отличалось от того, что она привыкла видеть, но да ладно, переживет как-нибудь. К тому же все не настолько плохо, что бы нужно было волноваться.
Определившись с выбором и облачившись в, - о, кажется, это джинсы, - и броскую майку, повернулась к зеркалу, разглядывая свое новое отражение.
- Мило, - эльфийка хмыкнула, и недовольно щелкнула языком: свое замечание она высказала на родном языке, а не местном, английском, что не радовало. Будет весьма неловко, заговориться настолько, что бы забыть о языке, на котором следует говорить.
- Мило, - еще раз, с нажимом повторила она, на этот раз уже на английском, прислушиваясь к звучанию нового языка. Грубоват немного, но сильных отличий в звучании нет. Значит и проблем с произношением и словами возникнуть не должно.
Придирчиво рассматривая себя в зеркале, Кей задумалась: цвет ее кожи, был несколько иным чем у местных темнокожих, - точнее он был несколько синеват, - но это можно списать на тысячу причин, а вот длинные и главное острые ушки, явно не могли принадлежать человеку. Привычно пожевав язык, - жест высочайшей степени задумчивости, - темная, пользуясь простейшей магией заставила волосы завиться в крупные кольца. Это даже не заклинание, нет, простая манипуляция чистой силой. Плотно прижав уши к голове, девушка покачала головой, и удовлетворившись результатом улыбнулась. Снова взглянула в отражение в зеркале и улыбка на ее лице скисла:
- М-да, это тоже проблема... - вздохнула Кей, рассматривая собственный оскал, по недосмотру названный улыбкой. Клыки на верхней челюсти были слишком большими и острыми для человеческих. Что поделать? Раньше она не обращала на это внимания: дома, на родном Побережье Мечей это было неважно, поскольку люди привыкли видеть представителей других рас. Здесь же, если исходить из полученной от торгаша информации, все обстояло иначе. Кроме людей в этом мире больше никого не было. Ходило много легенд, сказок, об оборотнях, вампирах и прочей нечисти, но то были именно сказки. И темной совершенно не хотелось, вызвать к себе нездоровое и повышенное внимание, которого и так будет в избытке.
Пару минут помучившись над этим вопросом, девушка еще раз улыбнулась. Осторожно, не разжимая губ.
- Сойдет, - кивнула она самой себе, полюбовавшись результатом. Теперь главное не забыться и следить за своим языком и жестами.
Пару дней Кей выходила только по вечерам, разведывая окрестности и попросту изучая город и его жителей. Ее поражало то, что Голливуд не засыпал ни на мгновение. Иногда и вовсе казалось, что люди здесь живут, вопреки всем законам, не днем, а ночью. Краски, свет, лица. Впечатлений было целое море. Особенно в первый день, когда она решилась прогуляться по ночным улицам. Она глазела на людей, люди на нее, но это было простое любопытство: все же она довольно легко вписывалась в эту пеструю толпу, что бы не вызывать подозрений и нездорового интереса.
А еще она напилась. В первый же день. Зашла в какую-то забегаловку, название которой забылось после первой же рюмки рома, и напилась как самый настоящий забулдыга. Воспоминания о той ночи были смутными, отрывистыми, но в одном дроу была уверена точно: было весело. Кажется, она даже драку умудрилась устроить и чуть не покусала, нового знакомого, который был настолько любезен, что составил ей компанию в ее пьянстве. О его мотивах, остроухая не сомневалась, это было очевидно и старо как мир. Кажется, именно за это он в итоге получил в глаз и чудом избежал участи быть искусанным до смерти. Про магию и боевые навыки, Кей, в тот момент почему-то забыла. Но это и к лучшему, неизвестно чем бы все закончилась, шандарахни она боевым заклятьем в оживленном баре. И так шуму наделала, став едва ли не само обсуждаемой жертвой сплетен. Люди они такие, кто-то сказал кому-то, он поделился еще с кем-то и так далее. Пара часов, ну, может день, и об инциденте в баре знал весь город, ну или почти весь.
Но, поскольку Кей, в некоторых вопросах была неисправимой оптимисткой, она и в этом нашла плюсы: например, смело можно было улыбаться во все тридцать два зуба, ибо слухи о "клыкастой синеглазке" уже вовсю гуляли по улицам.
Но пить Кейн зареклась. По крайней мере, пока она в Голливуде. Итак за один вечер умудрилась устроить непонятно что.
Еще день она сидела тихо, ожидая пока схлынут пересуды, но под утро, не выдержав добровольного заключения в четырех стенах все же вышла на прогулку. Город манил ее, не хуже огня, столь притягательного для мотылька. Кейнвен это чувствовала, и понимала разумом, что это может быть опасно, но не могла сдержаться. Хотя и не желала быть мотыльком сгоревшим в пламени.
Но клин клином выбивают. Разве нет?
И прогулки продолжились.
- Всего хорошего, госпожа Винтер, - пожилой человек добродушно улыбнулся, прощаясь. Кей кивнула и легко подхватив с прилавка деньги, убрала их в небольшой, сделанный из темной кожи, клатч. За Фаэрунские золотые монеты здесь давали хорошую цену, в местной валюте.
Выйдя на улицу, девушка с наслаждением вдохнула прохладный ночной воздух и поправив на плечах светло-серый платок, заменявший накидку, направилась к своей цели. Все достижения технологии, телевидение, радио, телефоны, все это было для нее в новинку, но за несколько дней она уже успела притереться к этим вещам и не вздрагивать на звук телефонного звонка. Сегодня же, темная решилась сходить в кино. Она загорелась этой затеей еще в первый день, едва узнав о подобном, но, можно сказать, трусила и не решалась. Но теперь была просто полна решимости. Даже, смешно сказать, приоделась для такого случая. В последние несколько дней, она настолько привыкла к джинсам и майкам, что эта одежда уже казалась ей привычной и самой удобной. О доспехах и плаще она даже не вспоминала. Смешно. Раньше не было для нее удобнее их.
Решение надеть платье было по истине эпохальным. Кейнвен и платье? Редчайший союз! Небывалый, можно сказать. Но почему-то для похода в кино именно платье казалось ей наиболее подходящей одеждой. К его выбору девушка тоже подошла крайне серьезно, не менее пары часов поблуждав по магазинам, в поисках того, что устроило бы ее тонкий, эльфиский вкус.
Платье, синего атласа, длинной до колена, без плеч, с разрезом впереди и черной каймой по подолу и на груди. Можно сказать обычное, без всяких украшений и ярких цветов, но темной это платье пришлось по вкусу.
Именно в нем, она и отправилась на столь долгожданный киносеанс. Идти на каблуках было довольно непривычно, но вполне удобно, к тому же ей не приходилось чувствовать себя маленькой: люди здесь были удивительно высокими. Большинству, Кей едва ли доставала до подбородка, когда как на родном Фаэруне она была хоть и ниже большинства смертных, но не так заметно. Каблуки же делали эту разницу в росте не такой заметной, что заметно прибавляло темной уверенности.
Выбор самого фильма темную не заботил, она просто купила билет на самый последний сеанс перед закрытием, понадеявшись на то, что смертные к тому времени уже не будут стремиться попасть на сеанс.
Все же такое количество вечно шумных и буйных людей ее слегка нервировало.
Она подошла к кинотеатру, когда до сеанса оставалось чуть меньше часа, недавно купленные изящные наручные часы, точно сообщали об этом. Кейнвен искренне надеялась, что когда придет время, и она покинет этот странный, но несомненно прекрасный мир, это маленькое чудо техники, - по ее скромному иномирному мнению, - переживет все переходы и по прежнему будет четко отмеривать каждую прошедшую минуту.
Примостившись около стены кинотеатра, девушка ждала. Коротать время прогулкой совершенно не хотелось, к тому же в последнее время она смутно ощущала заинтересованный взгляд в спину, который словно огонь жег спину. Могло конечно и показаться, но мало ли. К тому же ей было вполне достаточно просто стоять и наблюдать за непрерывным потоком смертных, текущих мимо нее. В такие моменты она как никогда понимала и буквально ощущала свое бессмертие. Все они, спешат, бегу, по делам или к семье, но се их заботы так мимолетны, скоротечны в сравнении с ее жизнью. Она может стоять тут вечно, а люди, торопящиеся кто куда, будут сменяться каждые пару лет.
Темная улыбнулась, и подняв лицо к небо выдохнула небольшое облачко пара:
- Отличная ночь.
