[look]
С чего начать сию историю? Наверное, с того, что плата за испорченную квартиру Аида весьма устроила: теперь он наслаждался великолепием английских особняков в лице особняка мисс Крофт. Не то, чтобы он всем своим видом заявлял, что бог, да и еще явно старше их всех, но комнату Владыка себе выбил подальше от глаз мирских, но иногда ошивался в библиотеке, где под руку ему попались произведения Гомера и одна из работ Овидия под названием «Метаморфозы». Если мисс Лара считала наверняка, что была его нянькой, то с какой стати она это взяла – бог даже не хотел интересоваться. Ну да, стала она его по причине одной из сделок, но сейчас-то за Плутоном не нужно было глаз да глаз, он абсолютно сам спокойно справлялся со своими нуждами, включая утоления жажды крови.
За время своего недолгого проживания в особняке Владыка сталкивался с обитателями всего лишь несколько раз, правда, к иногда появлявшемуся в покоях дворецкому мужчина относился довольно спокойно и сносно, даже не роняя никаких острот и язв, а вот с графиней Аид был немного на ножах, но все лишь по одной простой причине: душа-то ее принадлежала ему. Какие-то все-таки людишки были мелочные и наивные, пусть хоть время меняется, но по характеру они остались все такими же бедными и несчастными, вечно боявшимися того, что когда-нибудь их жизнь закончится. Ну и пусть, греку было абсолютно же наплевать, ведь главное для него – это сделка и душа, а остальное причитается с клиента.
И вот вроде бы только жизнь обещала налаживаться, грех на что было жаловаться, но внезапное появление Лары на пороге комнаты, где он обитал и ее насмешливый и слегка снисходительный взгляд чуть ли не смутил и не завел в тупик древнегреческого божка. Смотря на дамочку исподлобья, Аид чуял, что дама же пришла не просто так и оказался прав. Их ожидал рейс на остров Роанок, и от одного только его названия ухмылка, доселе населявшая его лицо, сползла, уступая место удивлению и недопониманию. Зачем он ей был нужен в поездке на этот остров и для чего – оставалось только лишь догадываться, но увы, на это мужчина позволил себе лишь сказать следующее:
- Соскучилась по моему обществу, сисястая, или по обществу сопровождающих мужчин в виде лишнего ненужного груза?
Но увы, вот уже частный рейс до аэропорта Мантэо на острове, а Дит успел перед отъездом отослать сообщение старому другу. Точнее, как старому, да и еще другу… В общем, вся муть с этой истеричкой, что кривлялась тогда под ножом и скальпелем и все время отворачивала свое лицо в ту первую встречу, вытекла в результате в некое подобие составления компаний, а еще помня, что под полами одежды Вишеса скрывался чуть ли не целый арсенал оружия, грек просто решил дополнить «свидание» третьей персоной, что должна была сейчас ожидать их в аэропорту.
Кем же стал Плутон? Пока они летели, он даже слова не оборонил, всматриваясь в очертания облаков и неба, иногда отрываясь от картинки, что представала перед его глазами, в книгу Овидия «Метаморфозы», что захватил с собой из библиотеки Крофт. Как давно он не читал о том, чем являлся свидетелем тысячи лет назад, да и как-то особо не вспоминал, а теперь с каждой новой строкой из «Метаморфоз» грек начинал то ли сожалеть, то ли отрицать все то, что было описано автором сего произведения.
Жизнь, доселе похожая не бесконечный фильм, приобретала иной оттенок, заставляя переосмыслять, а все ли Аид делал так, как желал и как ему хотелось? А может, это все вгоняло его в тоску лишь по одной простой причине: он откровенно уже скучал? Кто знает, кто знает, но из вороха и беспрерывного потока мыслей его вырывают внезапно сменившиеся очертания облаков и неба на местный аэропорт острова Роанока и уже маячивший на полосе Эрик Вишес, он же Антиплащ, он же жуткая истеричка с некогда потрепанным лицом.
Владыка медленно подошел к Вишесу, осматривая его лицо и расстраиваясь, что его искусство исчезло с этой надменной и наглой морды. Хотя какое дело ему до лица Вишеса, если дело обстояло в исчезнувшей колонии?
Ах да, немного о ней. Плутон вообще в те времена ошивался то ли в Османской Империи, то ли в Северной Африке, но о Роаноке он узнал, порывшись в голове Крофт, когда она своими прелестями осветила порог комнаты. И теперь же отчасти подогревавшееся любопытство делало это путешествие отчаянным.

Со своим так называемым другом Антиплащ не виделся продолжительный период,  достаточный для того, чтобы злодей смог вполне порядочно заскучать. На момент, когда телефон Вишеса оповестил своего хозяина о новом сообщении, Эрик с учёным видом пытался выяснить, скиттелс какого цвета больше нравится его новой живой игрушке - химере по кличке Батори, к слову, подарку от древнегреческого приятеля. Но звук оповещения привлёк внимание не только суперзлодея, поэтому пришлось провести долгие пять минут в борьбе с подрастающим многоголовым чудовищем, прежде чем прочесть короткое и лаконичное послание от Ади на обслюнявленном экране. Как было сказано выше, за тот период необщения с Адей простая жизнь миллиардера Вишесу жутко наскучила, поэтому и ломаться он долго не стал - согласился буквально сразу же после Адиной угрозы приголубить его ломом. Впрочем, Аид всегда умел уговаривать.
На Роанок Эрик прибыл на два часа раньше положенного и за эти два часа успел весьма знатно за*бать абсолютно весь обслуживающий персонал. Не то, чтобы Вишесу что-то сильно не нравилось, скорее проблема была в обратном: ему до ужаса нравилось портить людям жизнь. И помогал ему в этом нелёгком деле прихваченный с собой многоголовый монстр, оставить которого дома Вишес просто не мог. И вовсе не из-за каких-то там сентиментов, просто Тори мёртвой хваткой вцепилась в чемодан, так что пришлось тащить её с собой в аэропорт. Вид химеры местных жителей, казалось, совсем не смущал - чем бы богачи не тешились, лишь бы изрядно платили. Но брать животинку с собой в поход Эрик не собирался, слишком она подзадолбала его в аэропорту.
Рейс "Лондон-Роанок" радостно встречал не столько Вишес, сколько персонал аэропорта, которому просто не терпелось распрощаться с мозговыносящим клиентом. Эрик, к слову, забыл упомянуть о том, что планирует оставить свою зверушку здесь.
Пока самолёт садился, Антиплащ мерил шагами просторную взлётную полосу, то и дело кидая нетерпеливые взгляды в сторону. Наконец, махина заняла положенное ей место, и Эрик замер на месте, широко улыбаясь и предвкушая скорую встречу, а возможно и дальнейшее веселье.
-Привет, Кэлли.-с усмешкой поздоровался Вишес. Но заметив, как внимательно Аид разглядывает его лицо, некогда им же изуродованное, Эрик нервно дёрнулся и, издав такой же нервный смешок, озвучил то, о чём оба успели подумать:
-Мои хирурги хорошо поработали, неправда ли?
Он хотел было протянуть руку для рукопожатия, но почти мгновенно передумал и вместо этого по-дружески похлопал Адю по спине: -С лицом-то моим всё в порядке, а вот у тебя, Кэлли, спина не побаливает?
Только закончив обмен любезностями с приятелем, Вишес заметил третьего участника их будущего приключения, заинтересованно поглядев на дамочку из-за широкого Ади. -Что у нас сегодня тройничок?-полушепотом усмехнулся Антиплащ, огибая Адю для того, чтобы лучше осмотреть новую спутницу.
Дамочка представилась первой и попыталась сразу же дать понять, кто здесь руководит операцией. Выслушивая её, Вишес незаметно покосился на Адю, взглядом пытаясь сказать "вот же смертные пошли, да?", и сдержаться от слышной усмешки просто не смог.
-Эрик Вишес. Хотите быть сверху, мисс Крофт, ничего против не имею.- согласился Антиплащ, пожав плечами. Просто так Адя бы не позволил этой дамочке командовать, значит, оставалось только последовать его примеру.
Мисс Крофт направилась к машине, а вот последовать за ней Аде помешал Вишес, мгновенно выросший на его пути. -Я хочу, чтобы ты ни на минуту не забывал, мой дорогой друг, о том, что за просто так я не работаю. И если трофеи от этой экспедиции меня не устроят, то я вырежу их из тебя. -нервно усмехнувшись, предупредил Вишес. -Ну или из твоей подружки.-прибавил зловеще Эрик, развернулся и зашагал к машине, не желая заставлять даму долго их ждать.
На лес Вишес достаточно насмотрелся, дожидаясь прибытия Ади и его подружки, поэтому как только оказался в машине, немедленно извлёк из прихваченного с собой рюкзака айпад и принялся за увлекательную игру Plague Inc, смыслом которой было уничтожение человечества посредством какой-нибудь эпидемии. Игра поглотила всё внимание Антиплаща, весь путь он только и делал, что тыкал в экран, изредка злобно хихикал, злорадно улыбался и с маниакальной страстью шептал "умрите, жалкие людишки".
Прибыв на место, вслед за всей их немногочисленной командой Антиплащ вылез из машины, огляделся и заметил по сути тот же лес, ничем для него не отличающийся. Мисс Крофт лишний раз напомнила об отсутствии розеток в лесу. Эрик покосился на айпад в своих руках и только пожал плечами: -Разрядится, я его выкину нахер.
Отправив планшет обратно в рюкзак, Эрик направился следом за амазонкой, для которой одинаковые заросли вокруг, похоже, были не такими уж одинаковыми.
-Не хотелось бы вас огорчать, мисс, но в случае чего, вы даже вскрикнуть не успеете.-вежливо заметил Вишес, сопроводив замечание характерным нервным смешком.